自考生要獲得學士學位，需通過畢業論文答辯，且成績為優或良。專科段一般沒有論文答辯。
自考論文答辯程序和普通高校畢業生答辯要求相同。在考生論文寫完後，由主考校統一安排相關學科的教師，組成答辯小組，進行答辯。首先由學生簡單介紹自己的論文觀點並做簡要陳述。然後由答辯小組就論文提問，問題多少應人而異。然後，會給學生留出準備時間。準備完畢，考生需針對老師的提問，一一作答。然後，在考生迴避的情況下，由答辯小組集體商議，給出成績，成績分優，良，及格，不及格四個等級。
一旦答辯成績沒有達到優或良，就不能獲得學位。這就要求考生在寫作階段認真收集資料，論點要正確，論據要充分，還要了解學科的發展動態。觀點新穎，與實際結合緊密的論文最受歡迎。最忌諱生搬硬抄，甚至請人代筆，一旦被發現，肯定不能通過。如果感覺時間太倉促，自信心不足，也可以申請隨下一期一起參加答辯，不影響成績。只是畢業時間要受影響。考生申請撰寫論文時，需已完成所有規定科目的考試，並且時間環節的考試也已通過。
考生獲得成績的時間一般在6月15-20日和12月15-20日前後，地點在各區縣。(廣東地區)
自學考試本科生撰寫本科畢業論文的程序：
自考本科生撰寫畢業論文，一般要經歷下列幾個過程：1、資格審定;2、交費並指定指導教師;3、聽論文講座;4、考生撰寫論文提綱並接受指導教師指導;5、論文答辯。
1、資格審定
凡按專業考試計劃取得本科規定的全部課程(含筆試及課程實踐考核)合格成績的考生，可在規定的時間，攜帶：准考證、專接本證明(或專科畢業證書原件)、各科考試成績單及免考證明、個人的論文選題方向，到指定地點進行資格審定，符合要求者，即可進入下一程序。
2、交費並指定指導教師
考生在通過資格審定後要在規定時間(通常一週左右)到主考院校辦理交費手續。主考院校在收取相關費用後，將依據考生事先申報的選題方向，為考生指定指導教師，並告知考生指導教師的具體聯繫方式。在與指導教師聯繫前，考生應結合選題儘可能多地蒐集有關資料，通過歸納、消化初步形成論文寫作的思路，以便於師生間的溝通、交流，使指導教師能有的放矢地加以指導。
3、論文講座
什麼叫論文?怎樣選題?怎樣收集材料、提煉觀點?怎樣結構文章?這些都是考生在論文寫作前普遍感到困惑並將影響論文寫作質量的關鍵問題。論文講座的目的就是幫助考生理清思路，解除困惑，並最終順利完成論文。因此，這也是考生必須認真對待的重要環節。論文講座的時間通常安排在交費前後，由高校相同或相關專業的教師主講。
4、考生撰寫論文提綱並接受教師的指導
在與指導教師第一次見面後，考生將根據指導教師的要求，對已有的寫作思路進行豐富或修正，並形成論文寫作提綱。對於寫作者來説，提綱質量的高低，直接關係到論文寫作的成效。毫不誇張地説，寫好了論文提綱，也就等於完成了論文寫作任務的一半。這裏需要提醒考生的是，論文的正式寫作應在提綱得到指導教師的認可後方可展開;論文從提綱到成稿，一般要經歷多次反覆。考生應虛心接受導師的指導，認真地對自己的論文進行修改和完善。
5、答辯
論文在正式定稿後，考生將進入論文寫作的最後一個環節?答辯。答辯前，考生應將定稿後的論文按要求打印若干份交給有關教師，以備答辯之需。
論文答辯通常在5月底或11月底前進行(具體安排由各主考院校確定)。論文答辯的程序基本由三項組成：考生簡要地闡述論文的寫作動機、內容梗概和基本的觀點;答辯小組成員就考生論文內容進行提問;如果答辯小組認為必要，還會對涉及論文的專業範圍內的其他問題加以提問。這些提問都需要考生認真加以回答，並會影響到考生的論文成績。
6、關於論文寫作週期與考核方式的説明
對於大多數專業而言，從資格審定到論文答辯結束，前後不過5個月左右。但也有例外，如計算機及應用、建築工程等專業，其畢業設計週期為一年。
此外，與多數專業的畢業考核方式不同，英語專業採用的不是論文寫作答辯的方式，而是分英語國家文學、英美社會文化、翻譯三個方面採用現場筆試的方式進行考核。