這是一個非常重要的問題。詳細著錄你所參考的文獻的信息，不僅表達了你對原來成果的繼承和對原作者的尊重，而且還可以確保你不至於被歸入學術剽竊之列。在學術研究中，你必然會在論文中引用他人的成果和話語，不過注意不要用得太多或者引得太長。引用最好不要超過五行，如果多於五行的話，你就應該考慮變換措辭進行重新表達。而對於引用的資料，即使只有一句話，你都應該註明其確切的出處。
一、引文的概述
1.引文的概念
引文也叫參考文獻，是指為撰寫或者編輯論著而引用或者參考的有關文獻資料，通常附在論文、圖書或每章節之後，有時也以註釋(附註或者腳註)形式出現在正文中。引文是學術論著的重要組成部分，它表明文獻之間的繼承和發展關係。嚴格來説，引文分兩種類型：一種是隻列出某一著作(原著)中引用的各種著作及論文的題名、作者等，不標註引文在原著中的出處、頁碼，這實際上是參考書目，是對某一著作或論文的整體借鑑或參考;另一種則是既列出題名、作者等，又列出出處、頁碼，有的工具書稱之為引書引得，有的稱為文獻註釋、文獻引文註釋等，這實際上是嚴格意義上的引文。
2.引文的作用和方式
從引文的作用來看，註明出處、頁碼的引文更具意義。歸納起來，引文具有以下作用：1)有助於傳承研究成果;2)有助於評估學術水平;3)有助於讀者、編輯查核文獻;4)有助於節約正文篇幅;5)有助於文獻計量學的研究。引文的類型也多種多樣。從不同的角度可以將引文分成不同類型，從引用的方式分，常用的有直接引用、間接引用、轉引、自引、漏引和偽引。1)直接引用。亦叫明引，是指直接引用別人成果的某些字段，往往用雙引號標註。多用於主要的論據、不常用或新發現的資料、主要論據的資料等。2)轉引。指自己未閲讀原始文獻，只根據第二手資料、譯文或他人引用的資料加以引用。3)自引。自我引用，是指著者(包括個人著者、團體著者、期刊、學科、地域和國家等)引用自己已發表的著作或與他人合著的著作。4)漏引。指引用了別人成功的某些字、句、段，但未在參考文獻只能夠註明，或雖然列出參考文獻，但在行文中未明確註明哪些是別人的，哪些是自己的。5)偽引。指並未引用別人的成果，但卻將該成果列在參考文獻中。目前有些作者為了增加引文數量或者應付檢查等原因，直接照抄現成的書目或者索引條目。
3.引文的基本原則
你在提供和著錄引文的時候，應遵循以下原則：1)原則上使用原始文獻，不採用間接引用方式。引文應以原始文獻和第一手資料為原則，儘量避免轉引文獻。如確需轉引二手資料，應在文中指明，並在參考文獻中註明原始文獻和轉引文獻，不能造成引用了第一手資料的誤解。2)引用以必要、適當為限。引文應是作者閲讀過，且對自己研究的觀點、材料、論據、統計數字等有啟發和幫助的文獻，不能偽引(引而不用)。有些作者為了湊些參考文獻裝門面，不讀文獻原文而直接抄錄別人的參考文獻或現成的文獻題錄、索引，這是嚴重違背論文規範的。3)引用不得改變或歪曲被引內容的原貌原義。引用必須忠實原文，不能斷章取義。4)引用原則上使用最優或最新版本。很多論著有多個版本，其內容大同小異。做學問時，常常要注意這些細節。有時要引用修訂本、最新本，有時則要引用最初本，應根據研究時間、引用內容和版本的權威性來定。5)引用標註應完整、準確的顯示被引作品的相關信息。包括作者、題名、出版年、出版地等相關信息務必要準確無誤。6)引用網絡資源應該慎重，引用信息包括相關的時間信息。在引用的電子資料沒有相對應的印刷版本時，應對其進行評估，選擇引用權威的作者、編者、學術機構的有價值的電子資源，同時也註明檢索的時間和出處。
二、英文學術界主要的論著體例
在英語學術界，目前流行着多種論著體例，它們各有特點和側重，分別適用於不同領域和類型的論著。這些體例按照參考文獻的編排方式，又大致可以劃分著者-出版年(name-year)制、順序編碼(citation-sequence)制、文獻-註釋(documentary-note)制幾種類型，温哥華體例、哈佛體例、牛筋體例分別是這三種著錄格式的典型代表。
三、國內主要的著錄規範
目前國內主要的著錄規範是《文後參考文獻著錄》的國家標準和《中國學術期刊(光盤版)檢索與評價數據規範》。除了這兩大主要的著錄規範之外，還有一些應用於某些特定類型的期刊或某些特定學科領域的著錄規範，前者比較典型的是《高校學報規範》，而《歷史研究》規範則是後者的代表。