這一題材，成了中國當代文學的“死亡地帶”。在新時期的思想解放運動中，愛情小説的作者們，作為前哨部隊，發起了向題材禁區的一次次衝擊。首先有一批思想尖兵，賈平凹、張抗抗、劉心武、陸文夫等，發表了雖顯幼稚，很見膽略的一批作品(《愛的權利》、《愛情的位置》、《獻身》等)，衝開了禁區的缺口，向前挺進。不過，這批作品，還不能稱之為真正的愛情文學，在幾千年的禁慾主義之後，尤其是在“文革”的極端禁慾之後，不可能緊接着就出現真正的愛情文學，而只能作為過渡狀態，出現“前愛情文學”、“準愛情文學”，即，並非正面地、細緻地、透徹地描摩愛情，只是在為愛情爭“權利”、爭“位置”。當然，這些作品還有一個附帶功能：為真正的愛情文學的出現醖釀情緒、訓練技能，即，做好思想準備和技術準備。直到張潔的《愛，是不能忘記的》，才是一篇名副其實的愛情小説。它把一個情感富足者甚至剩餘者(鍾雨)的愛情，寫得繾綣細膩、蕩氣迴腸。這堪稱一篇里程碑式的作品，意味着對“愛情”這一題材區劃的正式佔領。但是，“題材禁區”並非已完全佔領，還有“禁區中的禁區”，那最後一個頑固碉堡有待拔除。那就是對性行為的直接描寫。前述愛情小説，都只寫情愛，不敢涉及性愛，更不能談性慾，只圍着它打外圍戰。性慾是愛情產生的自然前提和生理基礎，是“愛情之泵”，當然也就是小説尤其不該回避的。但中國古人，歷來提倡“禁慾”、“無慾”，直至80年代，人性也還只有限地得到復原———“清心寡慾”而已。這道關口是難過的。經過一再地耽延，到80年代中期，終於打響了這場攻堅戰。張賢亮的《男人的一半是女人》，朱曉平的《福林和他的婆姨》，王安憶的《荒山之戀》、《小城之戀》、《錦繡谷之戀》，鐵凝的《麥秸垛》、《棉花垛》，劉恆的《伏羲伏羲》，共同邁出了這關鍵的一步，終於攻佔了封建意識形態在這一領域裏的制高點。
