截至2017年，我國煤炭儲量西部地區陝西、甘肅、寧夏、青海、內蒙古、新疆、雲南、貴州、廣西、重慶、四川、西藏佔41%，中部地區山西、吉林、黑龍江、河南、安徽、江西、湖北、湖南佔51%，東部地區北京、天津、上海、河北、山東、福建、江蘇、浙江、廣東、遼寧、海南佔8%。經濟發展水平和煤炭地理分佈呈反向佈局，這種佈局很大程度上促進了煤炭物流的發展。
煤炭物流屬於系統物流，在煤炭的開採準備、作業生產和銷售業務的工作之中呈現，是煤炭產業運作的中間步驟，與煤炭生產和煤炭銷售緊密相連，體現的是煤炭產品的動態轉變過程。煤炭物流由煤炭的供應物流、生產物流、銷售物流、回收物流和廢棄物流構成。
我國煤炭在地理分佈格局上呈現北富南貧現象，造成中西部煤炭生產供應企業與東部需求客户流通距離長，運輸環節多。而鐵路、港口等部門運力壟斷、短缺，進一步惡化煤炭物流企業運作環境。
隨着社會分工不斷細化，專業化程度不斷提高，產品的盈利範圍不斷被壓縮，精細化管理成為現代企業競爭中必須面臨的一種蜕變。精細化管理作為一種先進的管理理念和管理方式，主要通過精細管理和規範操作，使企業管理各單元模塊達到精確、高效、協同和持續運行，實現了從傳統粗放型經營管理向現代精細化管理的轉變。許多細節可以累積成一個成功，誰能夠發現細節，戰勝細節，誰就能夠率先獲得成功。為了面對日益激烈的物流市場競爭，我國部分煤炭物流企業已經開始嘗試推行精細化管理，努力通過精細化管理提高物流各環節效率和降低成本，有效解決煤炭物流企業面臨的困境。