黨的十八屆四中全會以依法治國為主題，吹響了建設社會主義法治國家的進軍號，提出了全面推進依法治國的總目標，即建設中國特色社會主義法治體系，建設社會主義法治國家。這是憲法精神和人民意志的體現和要求，也深深契合了廣大職工羣眾的心聲。對各級工會來説，四中全會吹來了推進工會工作法治化進程，依法維護廣大勞動者合法權益的“東風”。
依法治國首先要依憲治國，依法執政首先要依憲執政。依法治國成為黨領導人們治理國家基本方略，依法執政成為黨治國理政的基本方式，這是一次巨大的變革。黨的領導必須依靠社會主義法治，必須依法執政。各級工會應當意識到黨的治國執政理念發展變化的深刻含義，這意味着執行法律就是執行黨的政策，堅持依法履職就是堅持黨的領導，必須遵循市場規律和市場規則，必須運用法治思維和法治方式，建立法治工會，堅定不移地走中國特色社會主義工會發展道路。
中國工會是職工按照《工會法》和《工會章程》的規定自願結合的工人階級的羣眾組織，無需企業同意和批准，這本身就是憲法賦予公民結社自由權在勞動關係中的具體體現。依法成立的工會與工人階級先鋒隊——中國共產黨利益高度一致，是黨的階級基礎、羣眾基礎，因此工會必須遵守和維護憲法，以憲法為根本的活動準則，自覺接受黨的領導，這是工人階級作為領導階級當家作主的切實保障，也是憲法的規定和工會組織法治思維法治意識的重要體現。
貫徹落實四中全會精神是當前中國工會的首要任務，也是歷史性機遇與挑戰，各級工會組織必須牢牢抓住這一歷史性機遇，應以轉變工會維權理念為切入點，以強化依法維權能力為着力點，以構建和諧勞動關係為落腳點，依法加強組織建設、制度建設和法律人才建設，全面提高依法維權能力和水平，全面推進法治工會建設。這要求從組織成立工會到工會的活動開展,從工會的經費收繳到工會組織和幹部的權益保護;從工會維護職工的勞動權益到維護職工的民主權利，從監督法定標準實現到爭取合理利益發展，都必須做到依法建會，依法管會，依法履職，依法維權，民主是基礎，法治是關鍵。工會必須實現從計劃經濟的工作模式向市場經濟的工作模式轉變;從僅僅依靠紅頭文件向依靠法律規範轉變;從依靠自上而下地指令工作向自下而上的推動工作轉變;從簡單粗放的管理型向精細專業的服務型轉變。這一切無不需要以法治思維法治方式依法進行。
法治思維法治方式就是要求各級工會和工會幹部遇到問題、解決問題時首先要思考有沒有法律規定，有哪些法律規範，法律法規有哪些規定和要求;其次是要清楚由誰負責、在什麼時間、按什麼程序去處理。在市場經濟條件下，勞動法對勞動關係的調整方式表現為明確法定標準，如最低就業年齡、最低工資標準、最高工作時間，等等，突破這些法定標準即為違法，就必須加以糾正予以處罰。
需要注意的是，和諧的勞動關係要求各項勞動標準條件都相對合理，這需要由市場來決定，但又不可以絕對市場化，基於勞動關係“強資本、弱勞動”的特殊性，尤其需要法律明確規定清晰的規則，如招工不得歧視、勞動合同須以書面形式簽訂、勞動合同不得單方變更，勞動爭議仲裁訴訟應遵守程序和時效，等等，簡單講就是劃底線、定規則。
貫徹落實四中全會精神，全面推進依法治國，實現科學立法、嚴格執法、公正司法、全民守法的目標，各級工會要通過廣泛公開地聽取職工的意願和訴求，積極組織和代表職工參與立法和政策制定，促進勞動立法更加民主、更加科學，勞動法律體系不斷健全完善，在源頭上代表和維護好職工權益;要在法律授權的範圍內、依照法定程序，旗幟鮮明地代表和維護廣大職工合法權益。
與此同時，要加強工會勞動法律監督，健全職工利益表達機制和勞動關係協商溝通機制，確保法定勞動標準條件實現和依照法定規則爭取合理利益發展。同時應積極支持、配合並監督行政執法機構和司法審判機關更加嚴格執法、公正司法，加大對勞動違法行為的監督和處罰，保障職工各項合法權益在權利平等、機會平等、規則平等和法律面前人人平等的基礎上真正落實;要充分發揮工會組織優勢，藉助法律專業人才的力量，依法健全預防和化解勞動糾紛機制，創新發展勞動爭議調解仲裁和訴訟制度，不斷擴大對職工的法律服務和法律援助，解決好職工最關心最直接最現實的利益問題。
特別要大力弘揚社會主義法治精神，充分地宣傳普及法律知識，特別是勞動法律知識，不斷提高職工的法律意識和依法維權能力，有效督促企業經營管理者依法理性管理並承擔社會責任，積極引導職工依法理性表達利益訴求和主張權益，促進勞動關係在合法的基礎上，合理、和諧地有序發展。