蘆笛巖位於桂林市西北郊，距市中心5公里，是一個以遊覽巖洞為主、觀賞山水田園風光為輔的風景名勝區。蘆笛巖洞深240米，遊程500米。洞內有大量奇麓多姿、玲瓏剔透的石筍、石乳、石柱、石幔、石花，琳琅滿目，組成了獅嶺朝霞、紅羅寶帳、盤龍寶塔、原始森林、水晶宮、花果山等景觀，令遊客目不暇接，如同仙境，被譽為“大自然的藝術之宮”。從唐代起，歷代都有遊人蹤跡，現洞內存歷代壁畫77則。自1959年發現並開發後，如今已建有餐廳、茶室、水榭、湖池、曲橋，並設遊船，廣植花木，成為中外遊客遊覽桂林時必至的旅遊熱點。
蘆笛巖所在的光明山,從前叫毛毛頭山。原來半山腰只有一個小洞口,僅容一人進出,山坡上又長滿蘆荻草,並不引起人們的注意。《臨桂縣誌》裏,記載了光明山,但是沒有説山腰有巖洞。洞內保存有自唐貞元八年(792年)以來的壁書70餘則,大部分是用墨筆在洞壁上書寫的題名紀遊。這些壁書表明,蘆笛巖並非亙古無人知曉。附近的村民,早就知道這個靈巧之洞,可是人們長期以來祕而不宣。
“蘆笛巖頭枷鎖破,桃花源內仙靈唱。”(郭沫若《滿江紅·詠蘆笛巖》)解放以後,人們生活安定,用不着避難了,便道出了蘆笛巖的祕密。1959年,附近村民提供了巖洞的情況,經過勘測建設,於1962年正式開放。因為洞口附近生長着蘆荻草,據説可以做成笛子,取名蘆笛巖。
蘆笛巖是一個囊狀的巖洞,進口與出口相鄰,進洞處為原來的天然洞口,出洞處是開鑿的人工洞口。洞深240米,遊程約500米。巖洞是70餘萬年前,地下水沿着巖石的破碎帶流動溶蝕而形成的。洞中大量的石鐘乳、石筍、石柱、石幔、石花,是在巖洞形成以後,含有碳酸鹽類的地下水,順着巖石裂隙流出,水份蒸發,碳酸鹽類沉澱結晶,逐漸堆積而成,千態萬狀態,琳琅滿目。
蘆笛巖的特點是洞中滴水多,石鐘乳、石筍、石柱發育成為洞中的填塞物也特別多。遊人進洞,在林立的石柱縫隙中間轉來轉去,加上彩色燈光的照耀,如同置身仙境一般。
熊瑾玎《贊蘆笛洞》詩,作了生動的描寫:
桂林巖洞多靈巧,蘆笛新開巧不同。
異彩繽紛今古自,奇蹤探索忘西東。
初臨絕壁懸崖上,似入瓊樓玉宇中。
莫怪吾華常自傲,世間那有此仙宮。
詩人極力讚美蘆笛巖,將它引為我們中華的驕傲。
蘆笛巖的景觀,不僅精緻美觀,而且珠聯壁合。滿洞的石鐘乳、石筍、石柱等等,好似象牙雕刻,彷彿黃楊木雕,美觀異常,被譽為“大自然藝術之宮”。
我們遊覽蘆笛巖,能夠欣賞到許多美妙的景緻。
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