東湖位於武漢市武昌區東部，是全國首批命名的44個名勝風景區之一，同時也是首批獲國家4a級景區其一。它於1982年11月被國務院審定為第一批國家重點風景名勝區。面積88.2平方公里，其中，水域面積33平方公里，其岸線曲折，港汊交錯，碧波萬頃，漁舟盪漾，青山環繞，是我國最大的城中湖。
東湖的湖面遼闊，煙波浩渺，素有99灣之稱。東湖有大小山巒34個，連綿起伏，高低錯落。東湖的山，山青如黛，東湖的水，水碧如藍。33平方公里的東湖碧波在它的東、西、北三面緊緊環繞，使它猶如一座美麗的半島。在這裏登高峯而望清漣，踏白浪以覽羣山，能體會到各種山水之妙。充足的雨量與光照使這裏各種觀賞樹種達250多種，共200餘萬株，在武漢有“綠色寶庫”之譽，同時這裏也是花的海洋，陽春三月花開時節，漫山遍野花開如織，千姿百態，令人目接不暇。
經過30多年的建設，現在東湖四周已有 亭、台、樓、閣和各種建築設施70多處，可謂是亭台樓館金碧交輝，園林花囿爭芳竟豔。秀麗的山水，豐富的植被，濃郁的荊楚風情和別緻的園中園是東湖風景區的四大特點。東湖依自然環境分為：聽濤、白馬、落雁、珞紅、吹笛和磨山六個景區。
現在我們已經來到了磨山景區，民間有“十里長湖，八里磨山”之説，那麼磨山三面環水，六峯逶迤，相傳三國時期劉備曾在此搭台祭天，乞神保佑，至今，在磨山之上仍有劉備祭天台遺址。磨山原名磨兒山，是沿湖羣山中的主要山脈，山上松林蒼翠，曲徑幽深，奇石崢嶸，古洞幽邃。磨山站峯以東頭的山峯最為秀麗，此峯形圓如磨，因以名山。磨山風景區主要分為植物專類園和楚文化遊覽區，植物專類園在磨山以南，包括梅園、櫻園、盆景園等13個專類園，以園林觀賞為主，體現了江南藝術的特色。楚文化遊覽區位於磨山以北，湖北是中國古代楚國的中心地區，武漢則處在其中心腹地，在此開闢楚文化遊覽區，旨在弘揚中國中華民族的優秀文化，展現絢麗多彩的楚文化。
現在我們已經來到了楚文化的門户——楚城門，它是參照當時楚國的政治、經濟、文化中心的第一大都會紀南城城門設計的。楚國是最早修築長城並設立城門的諸侯國之一。楚國稱長城為“方城”，根據楚人喜臨水居高的特點，楚城門選擇在依山傍水的要津上，其設計古拙，氣勢恢弘。整個城門由水門、陸門，城牆，望樓、箭樓和烽火台組成。城上的雙闕望樓透出了城門特有的靈秀，由出土文物虎座鳥架骨演變而來的雙鳳脊飾傲居望樓頂端，展示了楚人崇火尚鳳的習俗。該城全長105米，高為11米，一端沿陡壁蜿蜒上山與高處的烽火台相連，另一端直插水中與水師城門相交，具有楚地山鄉澤國的特色。
一堵城牆並不能阻隔一切，楚人深知開放融合是一個民族永葆生機的基礎。楚人有自己的文化傳統，但從來不固步自封，從來不拒絕外來文化的合理因子。革故鼎新是楚民族精神的又一方面，楚人師夷夏之長的目的在於創新，楚人敢於打破陳規，向自認為不合理的事物挑戰。“不鳴則已，一鳴驚人”本是楚人的一種性格，最後上升為以蔑視既存，敢於創新為主要內容的民族精神。
我們現在所在的地點便是楚文化交流以及商品交換的場所——楚市。首先最吸引我們眼球的就是這“楚市”二字了。我們現
在看到的這個楚字很像是由兩個樹木的木字中間加一個足字組成的，似在表明從森林中走出來的意思，的確，楚人立國之初，偏僻狹小，但他們並不滿足偏安一隅，終於通過“篳路藍縷，以啟山林”的艱辛歷程而成為泱泱大國。楚國之所以能成為春秋五霸，戰國七雄，其根本原因也在於其開拓進取的精神。楚人不以處蠻地而自卑，敢於在逐鹿中原中實現自己的價值展露自己的鋒芒。
來到楚市中，我們就可以看到一派楚地風貌，街市錯落，黃牆黑瓦，紅漆門柱，青石小道。在這200多米長的街市上，採用吊腳樓式的建築，店鋪林立，遊人如織，據説土家族所居住的吊腳樓就是沿襲了這一傳統，具有鮮明的楚文化風格。楚文化的物質方面主要表現為漆器、木器、絲織刺繡及工藝品、老子和莊子的哲學、屈原的詩歌、莊子的散文、美術和樂舞等內容。在這裏，我們可以買到各種具有楚地.特色的旅遊商品，大家儘可自由選購。
逛完了楚市我們便可以看到前面的楚才園了，楚才園是以楚文化典故為題材建造的大型雕塑羣，共有圓雕12組，大型浮雕2組。該園以雕塑藝術和磅礴氣勢而獨具風格，每一組都有一個精彩的故事，反映了楚國8XX年間的政治、經濟、軍事文化等歷史進程，具有很深的文化內涵。
現在我們看到的物品叫做鳳標，其鳳體淨高7.2米，共用黃銅15.8噸,兩鳳站在百獸之王老虎的背上,威猛而華美.楚先民以鳳為圖騰和吉祥物，他們把鷹、鶴、燕、孔雀等鳥類的美好特徵集合起來，創造了他們理想中的仙鳥——鳳。因此，鳳被譽為真、至善、至美的象徵。楚人尊鳳是由其遠祖拜日、尊鳳的原始信仰衍化而來的，迄今已逾七千多年有文物可考的歷史。而這做鳳標則很好地展示了楚人崇拜太陽、崇尚火種、鍾愛鳳的楚文化真諦。
我們現在看到的便是楚文化遊覽區的標誌性建築——楚天台了。楚天台是按楚國章華台“層台累榭”的形制而建，345級台階設3個休息平台，寓意“三休乃至”。楚天台“層階巨殿”，高台聳立，依山傍水，高36米，建築面積2260平方米，是一個外五內六的建築。其基座利用山形，建台兩層弧形坡道，似兩道彩虹給遊人以“登雲而上”的升騰感。楚天台內有荊楚文物、工藝品、楚國名人蠟相展、編鐘樂舞演出。在這裏，我們可以一邊歇歇腳，一邊盡情欣賞、體味楚文化浪漫、瑰麗、詭異的風韻。