《紅樓夢》的原作者曹雪芹(1715?-1764?)名沾，字夢阮，號雪芹、芹圃、芹溪，是我國偉大的現實主義作家。下面是本站的小編為你們整理的文章，希望你們能夠喜歡
紅樓夢的作者
先世本漢人，但很早就成了正白旗內務府“包衣”(注：包衣，滿洲語奴僕的意思。清未入關前，凡所獲各部落俘虜，均編為包衣，分屬八旗。)，康熙朝，已是煊赫一時的貴族世家。從曾祖父曹璽起，經祖父曹寅，父輩曹顒、曹頫 ，三代世襲江寧織造，祖父曹寅一代是曹家鼎盛時期，曹寅的兩個女兒都被選作王妃。康熙六次南巡，有五次都以遭家的江寧織造署為行宮，後四次是在曹寅任內，可見當時曹家權勢的顯赫以及和康熙關係之密切。曹寅是當時的“名士”，能寫詩、詞、戲曲，又是有名的藏書家，著名的《全唐詩》就是由他主持刻印的。這樣的家庭傳統對培養曹雪芹的文藝才能起了一定的作用。曹寅死後，曹顒、曹頫相繼承襲職位。其時清宮廷內部鬥爭異常激烈，雍正五年(1727)曹雪芹父親曹頫因事被株連，獲罪落職，家產抄沒，次年全家北返，家道遂衰。到了乾隆初年，曹家似乎又遭另一次更大的禍變，從此就一敗塗地了。
曹雪芹一生恰好經歷了曹家盛極而衰的過程。他十三歲前曾在南京過了一段“錦衣紈袴”、“飫甘饜肥”的生活，十三歲遷居北京後，初在宗學工作了一個時期，這時他結識了敦敏、敦誠兄弟，晚年在西郊“蓬牖茅椽，繩牀瓦灶”，生活更為困頓。曹雪芹從宮廷貴族下降到“舉家食粥”(見敦誠贈詩)的不平常經歷，使他對社會上種種黑暗和罪惡的認識比別人更全面、更深刻，對封建階級沒落命運的感受也比別人更深切，同時也使他有機會接觸更廣闊的社會現實，這都為他的創作提供了堅實的生活基礎。
生活的困頓並沒有消磨曹雪芹的志氣，相反地更促使他嗜酒狂狷，對現實表現傲岸不屈的態度。敦誠的《佩刀質酒歌》題下小注記錄了曹雪芹的一件軼事：
秋曉，遇雪芹於槐園，風雨淋涔，朝寒襲袂。時主人未出，雪芹酒喝如狂，餘因解佩刀沽酒而飲之。雪芹歡甚，作長歌以謝餘。餘亦作此答之。
在敦誠的詩中還寫道：“曹子大笑稱快哉，擊石作歌聲琅琅!”從這裏我們可以想見他性格的一斑。
《紅樓夢》寫於曹雪芹淒涼困苦的晚年。創作過程十分艱苦。小説第一回説“曹雪芹於悼紅軒中，披閲十載，增刪五次”，真是“字字看來皆是血，十年辛苦不尋常”。可惜沒有完稿，就因幼子夭折、感傷成疾，還不到五十歲，就在貧病交迫中擱筆長逝了。死後，留下的只有琴劍在壁，“新婦飄零”，連他手稿也無人整理。幾個好友草草地殯埋了這位偉大的作家。
曹雪芹的未完稿題名《石頭記》。基本定稿只有八十回，八十回後的一些稿子不及整理便已“迷失”。這八十回，開始在為數很少的朋友中傳閲，繼之則以手抄本的形式流傳開去。此後藏書家抄錄傳閲，凡三十年之久，到了乾隆五十六年(1791)，程偉元、高鶚第一次以活字版排印出版，已是一百二十回。書名也由《石頭記》改為《紅樓夢》。後四十回一般認為是高鶚續成的(注：近來有人認為後四十回的作者並非高鶚。高鶚只是把當時各種續稿整理補訂而已。)高鶚字蘭墅，別號“紅樓外史”，乾隆時進士，做過內閣侍讀，刑科給事中等官。他根據原書線索，把寶、黛愛情寫成悲劇結局，使小説成了一部結構完整、故事首尾齊全的文學鉅著，從此在社會上產生了巨大的影響。在續作中有些篇章和片段寫得也還精彩、生動，如黛玉之死，襲人改嫁等。但就總的思想和藝術成就來説，和原著還有相當距離。有些人物性格走樣了，特別是寶玉中舉和出家成佛被封文妙真人，以及賈府復興、蘭桂齊芳等描寫，顯然背離了原作的精神。
《紅樓夢》的版本，大致可分為兩個系統。一是八十回抄本系統，題名《石頭記》，大都附有脂硯齋評語。曹雪芹逝世前的抄本，已發現的有三種，即“脂硯齋甲戌本”(1754)、“已卯本”(1759)、“庚辰本”(1760)，都是殘本。其中“庚辰本”較完整，只缺兩回。這些抄本因為離曹雪芹寫作年代較近，所以比較接近原稿。此外重要的脂本還有：甲辰本(1784)、已酉本(1789)和一九一二年有正書局石印的“戚蓼生序本”。另一種是一百二十回本系統。上面已經提到的乾隆五十六年(1791)程偉元排印本，是“程甲本”，第二年(1792)程偉元又在第一版的基礎上有所增刪，再度排印，這是“程乙本”。此後還有許多版本出現，但都和程本相近。現在我們常見的兩種本子，一種是一xx五年文學古籍刊行社所影印的《脂硯齋重評石頭記》，它主要根據“脂硯齋庚辰本”。另一種是一xx九年人民文學出版社出版的《紅樓林》它主要根據“程乙本”。
紅樓夢的思想內容
《紅樓夢》和《懦林外史》出現於同一時期的所謂“乾隆盛世”。這時期從表面看來，好像太平無事，但骨子裏各種社會矛盾正在加劇發展，整個王朝已到了盛極而衰的轉折點。曹雪芹敏鋭地感到時代風雨的來臨，在自己豐富生活經驗的基礎上，創作了這部不朽的鉅著——《紅樓夢》，全面而深刻地反映了這個時代的特徵。
《紅樓夢》所描寫的不是“洞房花燭、金榜題名”的愛情故事;而是寫封建貴族青年賈寶玉、林黛玉、薛寶釵之間的戀愛和婚姻悲劇。小説的巨大的社會意義在於它不是孤立地去描寫這個愛情悲劇，而是以這個戀愛、婚姻悲劇為中心，寫出了當時具有代表性的賈、王、史、薛四大家族的興衰，其中又以賈府為中心，揭露了封建社會後期的種種黑暗和罪惡，及其不可克服的內在矛盾，對腐朽的封建統治階級和行將崩潰的封建制度作了有力的批判，使讀者預感到它必然要走向覆滅的命運。同時小説還通過對貴族叛逆者的歌頌，表達了新的朦朧的理想。在我國文學史上，還沒有一部作品能把愛情的悲劇寫得像《紅樓夢》那樣富有激動人心的力量;也沒有一部作品能像它那樣把愛情悲劇的社會根源揭示得如此全面、深刻，從而對封建社會作出了最深刻有力的批判。
在《紅樓夢》中作者寫出了各種各樣的矛盾和衝突，如貴族地主和農民的矛盾，貴族統治者和廣大奴婢的矛盾，封建衞道者和封建叛逆者之間的矛盾以及封建統治階級內部的矛盾等等，但其中最主要的矛盾是以封建階級叛逆者所代表的進步勢力和以賈母、賈政、王夫人等封建家長們為代表的封建勢力之間的衝突。它實質上反映了當時社會上所存在的初步民主主義思想和傳統的封建主義思想與封建主義的人生道路之間的矛盾。貴族叛逆者反對科舉功名，反對禮教綱常，反對封建統治階級給他們所規定的生活道路，要求婚姻自由，男女平等，尊重個性;而封建家長們從自己的階級利益出發，竭力想鞏固封建統治，他們憑藉自己的權力，不惜對叛逆者採取無情的壓制。作品中這兩種勢力的矛盾和鬥爭集中地表現在賈、林、薛三人的戀愛和婚姻問題上。鬥爭的結果，由於力量的懸殊，進步勢力失敗了，形成了愛情悲劇。但封建勢力也沒有得到勝利，在另一個意義上説也是失敗了。
作為小説中進步力量的代表，就是這個婚姻悲劇的男主人公賈寶玉。他是封建貴族家庭的叛逆者，是作者所大力肯定的人物。賈寶玉生長在珠圍翠繞、錦衣玉食的環境中，一生下來，家庭就給他安排下一條功名富貴、榮宗耀祖的道路。但由於他特殊的生活經歷，終於背棄了這條道路。寶玉由於賈母從小驕縱，一直“在內幃廝混”，因此他沒有像賈珍、賈蓮那樣沾染那麼多惡習，正規的封建教育他也接受不多。寶玉對貴族家庭內部勾心鬥角和腐朽糜爛的現象感到厭惡，而對周圍善良純潔的女孩子們的悲慘命運卻抱有同情。他住的大觀園又恰是一個封建禮法統治比較鬆弛的地方，在一羣被壓迫女孩子的影響下，發展了他的叛逆性格。
賈寶玉性格上一個很顯著的特點是把他的全部熱情和理想寄託在那些被侮辱、被損害的女孩子身上。他認為“天地間靈淑之氣只鍾於女子，男兒們不過是些渣滓濁物而已”。又説：“女兒是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉，我見了女兒便清爽，見了男子便覺得濁臭逼人。”這種看法似乎有些怪誕，但在那個時代確是對“男尊女卑”的封建傳統觀念的大膽挑戰。寶玉的叛逆性格還表現在對封建貴族生活的厭棄上。他恨自己生在這侯門公府之家，認為富貴二字，真正把人荼毒了。賈政要他刻苦攻讀，結交官場人物，把重振家業的希望寄託在他身上，可是他偏偏看不起科舉仕宦，認為這只是“鬚眉濁物”、“國賊祿蠹”之流用以沽名釣譽的手段。有人勸他談些“仕途經濟”的話，就大覺逆耳，斥為“混帳話”。他懶於和士大夫接談，並痛罵那些以“文死諫”、“武死戰”來沽名釣譽的人物。但和那些出身寒微的人卻結成了傾心之交。對貴族家庭中的種種熱鬧繁華，表現出異乎尋常的冷漠。姐姐元春封為貴妃，“寧榮兩處上下內外人等莫不歡天喜地”，只有寶玉置若罔聞。當賈珍請客唱戲的時候，他只略坐一坐，便逃開了。他和黛玉的愛情是促使他一步步走向叛逆的主要原因。寶玉在這個封建貴族家庭裏，被家長們看成是“不肖的孽障”、“混世魔王”，只有和他自幼相處，從來不向他講“那些混帳話”的林黛玉，才是他唯一的知己。他和黛玉在相互瞭解和思想一致的基礎上產生了愛。這種愛情和歷來作品中所描繪的“佳人才子”式的愛情有着本質的區別。向來戲曲小説中所描寫的才子佳人，在受到封建勢力的壓迫時，從他們本身的幸福出發，有時雖也表現了反封建的思想傾向，但由於他們的人生道路和封建統治階級有其根本一致之處，最後往往以夫榮妻貴的團圓結束。而寶、黛的愛情是建立在共同反對封建主義人生道路的基礎上，帶有更其鮮明的叛逆性質。因此這種愛情愈發展，就和封建勢力的矛盾愈尖鋭。在小説的三十三回中，代表封建勢力的賈政想置寶玉於死地，“以絕將來之患”。寶玉遭了一頓毒打之後，非但沒有屈服，反而因為認清了封建統治者的兇惡面目，他的叛逆性格更為堅定，他和黛玉之間的愛情也發展到了一個“心靈默契”的新階段。但寶、黛之間的愛情畢竟由於孤立無援，終於在封建勢力的迫害下成了悲劇，這不僅是愛情的悲劇，也是一個社會的悲劇!
從賈寶玉所走的人生道路和對他性格的分析中，可以看出他的叛逆性格的表現是多方面的，而且是“不知悔改”的。他和歷來文學作品中的正面形象比較，體現着初步民主主義的色彩，顯示了一種新的時代特徵。但由於寶玉畢竟還是個貴族階級的公子哥兒，他對封建主義的背叛不可能是徹底的。具體表現在他對君權、親權的一定程度的尊重，對封建勢力的反抗一般還偏於消極，不敢和它正面對抗。同時寶玉除了要求真摯的愛情和自由生活外，還提不出更新、更明確的理想，因此每當他同封建勢力尖鋭衝突的時候，由於找不到有力的反抗道路，就產生了想死、想“化煙化灰”等虛無主義的思想。
作品中另一個貴族叛逆者是林黛玉，她出身於“清貴之家”，由於小時父母鐘愛，比較任性。後因父母早喪，寄居賈府，孤苦伶仃。環境的齷齪勢利，使她“自矜自重，小心戒備”，為保持自己純潔的個性，她始終“孤高自許，目下無塵”，並且常以“比刀子還利害”的語言，揭露周圍不合理的現象，因而被人看作是“刻薄”、“小心眼”。出於她和寶玉一致的叛逆性格，她鄙視封建文人的庸俗，詛咒八股功名的虛偽。在賈府“一年三百六十日，風霜刀劍嚴相逼”的生活中，只有自幼耳鬢廝磨的寶玉才是她唯一的知己。她和寶玉之間的真摯感情，成了她能在這個勢利環境中生活下去的一個重要的精神支柱。
作者以極大的同情，描寫了伴隨着她的愛情而產生的痛苦和憂鬱。在她和寶玉的戀愛過程中，由於封建環境的壓力，寶釵、湘雲的中途插入和她自己受了封建意識的束縛：她要求寶玉向她吐露愛情，但一旦寶玉真的向她傾訴衷情，她又“氣得説不出話來”，説這是“胡説”，是“欺負”了她等等。這些，就使她經常陷入苦惱的重圍，表現了一種憂鬱、感傷的情緒。埋香冢，泣殘紅，唱出哀怨的《葬花詞》以及常常在瀟湘館迎風灑淚等，都是這種心情的抒發。它反映了封建社會婦女的共同不幸，同時也表現了貴族小姐自身的軟弱。
作品寫出黛玉與寶玉的愛情達到心靈默契以後，和封建勢力的矛盾越來越大，黛玉的痛苦也越來越深。但她始終保持着和封建勢力不妥協的態度，對寶玉的愛情也至死不變。在焚稿斷痴情一回中，她一面吐血，一面焚稿，以死向這個黑暗的社會表示最後的反抗。在黛玉身上又使我們看到一種新型婦女的思想意識的萌芽。
薛寶釵是書中和林黛玉相對立的現象，在她身上體現了封建主義的理想和人生道路。薛寶釵出身於“珍珠如土金如鐵”的皇商家庭，為待選入宮而進京。她受封建主義的影響很深，表面是“罕言寡語，安分隨時”，實際上有她的“青雲”之志。她熟諳世故，城府極深，善於把自己的真情實感掩蓋起來，在人前裝得特別的老實。在人事關係複雜、彼此勾心鬥角的賈府裏，她常以“不關己事不開口，一問搖頭三不知”的態度，與周圍人物相處得水乳交融。為了逢迎封建統治者，以達到做“寶二奶奶”的目的，她使出了各種手段。當貴妃從宮裏送來燈謎時，她心裏明明覺得“並無甚新奇”，卻“少不得稱讚”，只説難猜。當賈母給她做生日時，問她愛聽什麼戲，愛吃什麼東西，她就按照賈母的愛好回答。這些都表現出她的虛偽
、世故。更嚴重的是，金鐘兒分明為王夫人逼死，事後連王夫人都有點“心裏不安”。但她卻説她“不是賭氣投井，多半他下去住着，或是在井旁邊兒玩，失了腳掉下去的……。”“姨娘也不勞關心。十分過不去，不過多賞他幾兩銀子，發送他，也就盡了主僕之情了。”這分明是説假話，表現多麼冷酷無情!為取得人們的好感，她有時更用小恩小惠來收買人心。如幫助探春理家時，就用“小惠全大體”的辦法，騙取了奴僕們的讚賞。以至像從來好妒忌的趙姨娘也要誇她。“真是大户的姑娘，又展樣，又大方，怎麼叫人不敬重。”
這位具有濃厚封建意識的貴族小姐，她對寶玉並非沒有感情，但對他的“痴”、“狂”深為不滿，説他是“無事忙”、“富貴閒人”。她一有機會，就要勸他學些應酬世務、講些仕途經濟，便於日後博取功名富貴。但這樣做的結果只有使寶玉越發反感。説她“好好一個潔白的女子，也學的沽名釣譽，入了國賊祿蠹之流”。由於她在賈母、王夫人等身上下功夫，最後達到了和寶玉結婚的目的，但她並沒有得到愛情的幸福，自己也做了封建主義的犧牲品。
通過薛寶釵這個形象不僅更鮮明地反襯出寶、黛的叛逆性格和他們的真摯愛情的可貴;而且也具體、深刻的揭示了寶、黛愛情悲劇的社會根源。賈府封建家長們從維護自己的家庭利益出發，要求寶玉將來能支撐這個搖搖欲墜的世家門户，因此在他們考慮寶玉的配偶時，必須服從於這個總的目的。出身於皇商之家，受封建閨範教育很深，而又那樣聰明、能幹的薛寶釵，當然就成了他們最理想的人物。他們考慮到：寶玉和寶釵成親之後，不僅可以使薛、王兩家的關係更密切;而且寶玉也會在寶釵的朝夕規勸之下，逐漸改掉這種“痴”、“狂”的性格，走上他們所切盼的“科舉仕宦”、“榮宗耀祖”的道路。而薛、王兩大家族，從他們自身的利益考慮
，也竭力想使寶釵能和寶玉相結合，以便進一步取得賈府的幫助和支持。很清楚，寶玉和寶釵的結合正是體現了賈、王、薛這三個封建大家庭的共同利益。這裏我們看到，婚姻已經不單是男女雙方自己的事，而是直接關係到家族和階級的命運。在寶釵的背後有強大的封建勢力作她的後盾，這就決定了寶、黛之間的戀愛只能以悲劇結束。
《紅樓夢》在展開愛情悲劇的同時，揭露了賈、薛、王、史等封建大家族的腐朽和罪惡，這在封建社會的末期有其典型意義，它們是整個即將沒落的封建統治階級的寫照。小説的第四回寫了薛家公子薛蟠，因霸佔丫頭，平白地打死了人，竟一走了事，作案一年，官府不敢究回。金陵應天府尹賈雨村初上任不知內情，本想依法辦理，一個門子止住了他，並向他介紹了一通“護官符”的緣由：“如今凡作地方官的都有一個私單，上面寫的是本省最有權勢極富貴的大鄉紳名姓，各省皆然。倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命也難保呢!所以叫做‘護官符’。”於是賈雨村就“徇情枉法，胡亂判斷了此案”，事後又連忙修書二封給薛蟠的姨父賈政、舅父王子騰請他們放心。“護官符”不僅深刻地暴露了當時官場、吏治的黑暗腐敗，而且表明了四大家族在那個封建社會裏有着何等強大的政治勢力。
在這些貴族大家庭中間，賈府無疑是最有典型意義的，也是作者揭露和批判的主要對象。從表面看，賈家似乎是個“昌明隆盛之邦，詩書簪纓之族”，實際在這個大家庭中充滿着罪惡，而且內部已經腐朽不堪。封建主子們生活窮奢極侈，他們平日吃一種茄子，也要配上幾十種的佐料，辦一桌酒席就要花百十多兩銀子，甚至一席小小的“螃蟹宴”就夠“莊稼人過一年了”。遇到有事如貴妃省親，秦可卿出殯，賈母做生日，那花起銀子來，更是像淌海水似的。十八回中描寫貴妃省親時的那種窮奢極侈的情況，連貴妃自己也都感到“太奢華過費了”。賈府究竟靠什麼來維持這樣豪華的生活呢?作品告訴我們主要是靠封建地租的殘酷剝削和放高利貸。直接承受他們殘酷剝削的是無數像黑山村農民那樣的佃户。這些佃户用自己的血汗供養着他們，可是還遠遠不能滿足他們的慾望。五十三回寫烏進孝繳租，在烏進孝的帳單上詳細開列着各色物品的名稱數目，除實物地租、貸幣地租之外，還有從山珍海味一直到柴炭燃料的大量貢物。在這些被無償佔有的勞動成果裏，凝聚着多少農民的血淚!但賈珍看了他的帳單大發牢騷，認為“這夠做什麼的?如今你們一共只剩了八九個莊子，今年倒有兩處報了旱潦，……真真是叫別過年了!”當農民們的血汗被他們榨盡，因而無力供應上他們揮霍無度的生活時，這個貴族大家庭經濟的入不敷出的情況就愈來愈嚴重，從而出現了日益凋零衰敗的景象。小説還用了不少筆墨揭露了這些封建主子們的荒淫無恥的生活，這是當時整個統治階級腐朽墮落的反映。賈赦頭髮花白，兒孫成羣了，還硬要討母親的丫鬟鴛鴦做小老婆。賈珍、賈蓮、賈蓉之流，即使“熱孝在身”，也還一邊“稽顙泣血”，一邊“狂嫖濫賭”。在焦大的一次醉後大罵中，把賈府中的荒淫生活作了痛快淋漓的揭示。柳湘蓮也説：賈府“除了那兩個石頭獅子乾淨罷了!”為了滿足貪得無厭的慾望，他們有時甚至不惜坑害人命。如賈赦為了奪取幾把扇子，就勾結官府把石呆子害得家破人亡。鳳姐為了三千兩銀子，破壞了張金哥的婚事，害死了兩條人命。在這個貴族家庭內部的兄弟之間、婆媳之間、夫婦之間、妯娌之間、嫡庶之間都充滿着矛盾，“一個個都像烏眼雞似的，恨不得你吃了我，我吃了你”。在眾多的封建家庭的主子中，王熙鳳無疑是一個塑造得最成功的典型。作者通過她，更充分地揭示了這個大家庭的腐朽和罪惡。
王熙鳳出身於“金陵一霸”的王家，它和賈家是世代姻親，叔叔王子騰從京營節度使升任九省都檢點，是當時在朝統領軍權，聲勢煊赫的人物。王熙鳳到了賈府，又成了賈母最寵愛的孫媳婦，她憑藉優越條件和她的聰明才幹，掌握了這個貴族大家庭的權柄。她是除了金錢與權勢之外，什麼也不相信的人。為了追求金錢、權勢，她可以肆無忌憚地幹出各種壞事，連統治階級所竭力宣揚的陰曹地府的威力，也不加理睬。虛偽的倫理道德，已無法掩蓋她罪惡的本質。“毒設相思局”，“弄權鐵檻寺”，設計陷害尤二姐，以及幫助王夫人瞞消息設奇謀害死黛玉等一系列罪行，充分表現了她那陰險、惡毒、貪婪的性格。作者把這個“嘴甜心苦，兩面三刀”的形象，描寫得這樣的生動出色，這是藝術地概括了封建統治階級掌權者的性格特徵的。
在這個封建貴族家庭的底層，生活着一羣被奴役、被壓迫的丫鬟。這些奴婢，有的是“家生子兒”，世代都是賈府的奴隸;有的是窮困不堪的勞動人民被賣掉的兒女，他們一進賈府，也毫無人身自由。由於被侮辱、被損害的共同命運，她們和封建主子之間存在着尖鋭的階級矛盾。在和封建勢力的鬥爭中，她們和貴族的叛逆者站在一邊，相互支持、彼此關懷。那些封建主子們，儘管他們內部勾心鬥角，但在對付這些丫鬟的態度上卻是完全一致。他們只許那些丫鬟們服服貼貼地供他們驅使，按照他們的意志去生活，一不留意，就會遭到他們的迫害。抄檢大觀園就是主子們對丫鬟的一次殘酷的鎮壓，也是封建勢力對進步勢力的一次大進攻!通過這些丫鬟們的悲慘的遭遇，使我們看到了和她們相聯繫的封建社會中那些被壓迫、被蹂躪的婦女們的血淚史，從而有力地控訴了封建統治階級的罪惡。
在這些丫鬟中間，除了個別人物如襲人之流甘心充當奴才之外，她們多半善良、純潔，有的還敢於反抗。小説的作者以同情讚美的態度，描寫了這些被壓迫女孩子們的鬥爭精神和反抗性格。
晴墳是這些丫鬟中一個最光輝的形象。在她身上比較集中地表現了封建社會中地位卑賤的婦女們的優秀品質。晴雯出身低賤，十歲就被賣給賴大，連家鄉、父母都不知道。只因她生得“十分伶俐標緻”、“賈母見了喜歡”，就被賴大母親當做一件小玩藝孝敬了賈母。晴雯性格倔強、敢怒敢罵，她不想奉承誰，也決不向封建勢力低頭。她諷刺“往高枝上爬”的小紅，鄙視向王夫人叩頭謝恩的秋紋，對襲人的卑污靈魂更一再予以無情的揭露。她説：“難道誰比誰高些!……衝撞了太太，我也不受這口氣。”抄檢大觀園時，襲人、麝月之流，在氣勢洶洶的封建勢力面前，無不戰戰兢兢、俯首貼耳，但晴雯則不然，她“挽着頭髮，闖進來，豁琅一聲，將箱子掀開，兩手提着底子，往地下一倒，將所有之物盡都倒出來”，充分表現出對他們的蔑視，而且還當場痛罵了狐假虎威，狗仗人勢的王善保家的。作者熱情洋溢地歌頌了這個“心比天高，身為下賤”的少女，除了突出她敢於嘻笑怒罵的堅強反抗性格外，在“勇晴雯病補孔雀裘”、“俏丫鬟抱屈夭風流”等章節中，作者又出色地表現了她的真率、熱情和勇於助人的品質，從而使整個形象，閃耀着詩意的光輝!晴雯這種精神品質，在封建貴族叛逆者寶玉的心裏，引起了高度的共鳴。她的悲慘的結局，預示了寶、黛愛情不可避免的悲劇命運。
鴛鴦也是這些女奴中的一個光輝的形象。她是個“家生子兒”，賈母的貼身侍婢，因伏侍賈母這一特殊地位而受到人們一定的重視。表面看來鴛鴦是個很和順的女孩子，平素不露一點鋒芒，但她長期生活在賈府裏，早已看透了這個貴族家庭的腐朽和罪惡，所以當賈赦讓邢夫人和她嫂子誘使她作妾時，遭到了她的強烈反抗。她冷嘲熱諷地對她嫂子説：“怪道成日間羨慕人家的丫頭做小老婆，一家子都仗着他橫行霸道的，一家子都成了小老婆子，看的眼紅了，也把我送在火坑裏去。我若得臉呢，你們外頭橫行霸道，自己封就了自己的舅爺;我要不得臉，敗了時，你們把忘八脖子一縮，生死由我去!”這是多麼沉痛有力的控訴。鴛鴦十分鄙視賈赦的為人，堅決拒絕作妾：“別説大老爺要我做小老婆，就是太太就會子死了，他三媒六證的娶我去做大老婆，我也不能去。”賈赦一聽鴛鴦不肯屈從，就以斷絕她的一切生路進行威脅：“我要他(鴛鴦)不來，以後誰敢收他?……憑他嫁到了誰家，也難出我的手心。”鴛鴦面對這樣的威逼，還是毫不動搖，她當着賈母等眾人的面，鉸發立誓：“我是橫了心的，”這輩子“橫豎不嫁人就完了，就是老太太逼着我，一刀子抹死了，也不能從命!”她如此蔑視主子的“賞識”，堅決反抗主子的迫害，這是多麼的難能可貴啊!
迎春的丫鬟司棋和表弟潘又安相愛，這本是很正常的行為，但在賈府這個貴族家庭裏，主子們的淫亂可以被視為合法，而青年男女之間的戀愛卻被以“事關風化”而嚴加禁阻。在抄檢大觀園時，當司棋與其表弟間互贈信物，私訂終身的事被主子發覺發後，“大家都嚇了一跳”，司棋卻自信光明磊落，“並無畏懼慚愧之意”，最後和潘又安雙雙就死，表示了他們對愛情的堅貞不渝，並以此捍衞了自己作為一個“人”的尊嚴!
從上面分析中，我們看到了這個封建貴族大家庭中，集中了各種各樣的矛盾，而且這些矛盾又是這樣的尖鋭，成了病入肓的不治之症，正如書中人物冷子興所説的“如今外面的架子雖沒很倒，內囊卻也盡上來了”。小説的後半部，通過許多具體生動的描寫，表現了這個封建大家庭大廈將傾的必然趨勢。這顯然不是一個家庭的個別現象，而有很大的典型意義，它預示着封建制度滅亡的命運已無可挽回了。
曹雪芹雖然不滿封建貴族家庭的種種腐朽和罪惡，對它作了深刻的揭露和批判，但對自己的階級仍抱有同情，因此作品在寫出那個封建貴族大家庭沒落的同時，也流露了作者惋惜和感傷的情緒。曹雪芹還不能從當時社會的本質矛盾上去看待問題，因此對受害者不幸命運的描寫，還帶有宿命論的色彩;對寶玉叛逆性格的意義也不能很好理解，而以“情痴”、“情種”和“意淫”來解釋，從而使小説的一些情節，蒙上了一層神祕主義的煙霧。作者對貴族的叛逆者雖然採取了歌頌的態度，但由於自己還缺乏明確的理想，在思想上存有“色空”觀念，所以在作品中就反映出一些虛無主義思想。作者把寶、黛愛情寫得非常纏綿、纖細，這是完全符合人物性格的，在當時也有進步意義，但其中所反映出來的戀愛至上的傾向往往也給讀者帶來不健康的影響。
紅樓夢的藝術成就
曹雪芹在全書第一回就表明了自己的創作主張。他不蹈歷來野史的舊轍，更反對才子佳人小説的“千部一腔，千人一面”“和“假捏出二人名姓，又必旁添一小人，撥亂其間”;而是根據自己“半世親見親聞來創作”，“其間離合悲歡，興衰際遇，俱是按跡循蹤，不敢稍加穿鑿，至失其真”。有人據此把《紅樓夢》的創作過程，看成是現實生活的刻板記錄，因而對它作了各種各樣的“索隱”，説它影射這個、影射那個;或者認為它寫的就是曹雪芹自己的身世。這些看法顯然都是錯誤的。它實際上只是説明了作品所反映的內容是和作者的出身經歷有關，其中人物也大都有實際生活中的真人作基礎，因此它完全不同於歷來公式化、概念化的才子佳人小説和一切脱離生活的作品。四十二回中，作者借寶釵論畫，進一步表達了對藝術創作的觀點：“你若照樣兒往紙上一畫，是必不能討好的。這要看紙的地步遠近，該多該少，分主分賓，該添的要添，該藏該減的要藏要減，該露的要露”。這裏證明作者所提倡的是在生活真實基礎上提高了的藝術真實，而非生活的照樣記錄。曹雪芹正是以十年辛勤的勞動，對生活素材進行了嚴格的挑選，把自己觀察、體驗到的豐富的社會生活作了高度的加工、提練，才能創作出像《紅樓夢》這樣典型、這樣集中、這樣完美的反映社會的作品。它像生活本身那樣豐富、複雜而且天然渾成，表現了現實主義創作方法的高度成就。
曹雪芹在廣闊的社會背景上，以精雕細琢的工夫，描繪了一大批活生生的典型形象，他們有正面的，有反面的，有主要的，也有次要的。而且其中不少形象，如寶玉、黛玉、寶釵、鳳姐、劉姥姥等已流行在生活之中，成了不朽的典型。作者能把關係十分親近的人，寫得個性分明。尤二姐尤三姐是姊妹，但前者是忍受凌辱，不敢反抗的女子，後者是敢於反抗、大膽追求愛情的剛烈女性。薛蟠、薛寶釵是兄妹，但前者是個典型的呆霸王，後者卻是標準的封建淑女。其他如迎春、探春、惜春，他們姊妹之間的性格差別也是那樣的鮮明。作者又善於在那些性別相同、年齡、性格又十分相近的人物中，把他們細微的性格差別明顯地表現出來，妙玉的孤高和黛玉的孤高不同，史湘雲的豪爽和尤三姐的豪爽有別。平兒的温順中透露出善良，襲人的温順中表現出世故。鳳姐的潑辣中暗藏着狡詐，探春的潑辣中體現着嚴正。
曹雪芹在描寫人物時，根據他們所處的不同地位，分別採用不同手法。對一些主要人物，通過不同情節，從不同的角度層層深入地鏤刻出他們最主要的性格特徵：如寶玉對女孩子的熱愛與同情;黛玉的孤高自許、多愁善感;寶釵的虛偽和會作人;王熙鳳的潑辣、奸詐和狠毒;都表現得特別的突出。對人物其他方面的特徵則採用了前後重點不同的補充描寫的方法，從而使這些形象表現得十分深刻、飽滿，給人以不可磨滅的印象。對比較次要的人物，一般是先用淡淡的幾筆帶過，等到一定時候，就抓住典型事件集中描寫，突出其性格特徵。如探春形象的刻畫，在她初次出現時並不引人注意，但到了“理家”和“抄檢大觀園”中，就突出她的性格特徵，給人們留下了鮮明的印象。
《紅樓夢》善於把人物放在特定的藝術氣氛裏，來烘托出人物的內心情緒，給讀者以強烈的感染。這是繼承和發展了我國古典詩詞和戲曲中情景交融的描寫。它和《水滸》、《三國》等小説主要以故事性強來吸引讀者有所不同。如小説寫大觀園的第一個春天，幾乎大觀園中每一個人都感覺到春天的温馨。在這種欣欣向榮的氣氛下，寶、黛的愛情也在順利地發展着。二十九回起着力寫出寶、黛愛情的矛盾和痛苦，這時氣候也令人特別煩躁。三十五回起，寶、黛之間的感情糾葛解決了，隨着愛情的成熟，轉入了一個平靜的階段，這時天氣也轉變為清爽、寧靜。但隨之而來的他們的愛情和封建環境的矛盾更加尖鋭，終於不能解決，這時氣候又轉入無限的蕭瑟、悲涼，出現了一股濃烈的悲劇氣氛。《紅樓夢》就這樣出色地用氣氛烘托人物內心情緒，創造出一種很高的藝術境界，使作品中的愛情描寫更富有強烈的感染力。在用環境來烘托人物性格方面，《紅樓夢》也達到了極高的成就，在瀟湘館、蘅蕪院和秋爽齋等描寫中，環境的特點和人物性格無不異常協調。如瀟湘館的竹林、垂地的湘簾、悄無人聲的繡房和透出幽香的碧紗窗，組成了一個富有詩情畫意的境界。這個境界不僅和黛玉的氣質完全相吻合，而且它反過來又把黛玉的形象襯托得更優美動人。
在我國古典小説中向來不大重視人物的內心描寫，但在《紅樓夢》中則有許多地方描寫得極為深入、細膩，成功地揭示了人物的精神面貌和他們的內心祕密。二十三回“牡丹亭豔曲警芳心”中寫出了正處在初戀時期的林黛玉，在聽到表現少女青春覺醒的戲文時，所產生的種種細微曲折的感情：起初“十分感慨纏綿”，繼之以“心動神搖”，“如醉如痴”，最後掉下了眼淚。三十二回中，當黛玉聽到寶玉背裏和史湘雲、襲人説她從來不説那些“仕途經濟”的“混帳話”以後，作者這樣描寫她當時的心理：
黛玉聽了這話，不覺又喜又驚，又悲又歎。所喜者：果然自己眼力不錯，素日認他是個知己，果然是個知己;所驚者：他在人前一片私心稱揚於我，其親熱厚密，竟不避嫌疑;所歎者：你既為我的知己，自然我亦可為你的知己，既你我為知己，又何必有“金玉”之論呢?既有“金玉”之論，也該你我有之，又何必來一寶釵呢?所悲者：父母早逝，雖有銘心刻骨之言，無人為我主張;況近日每覺神思恍惚，病已漸成，醫者更雲：“氣弱血虧，恐致勞怯之症。”我雖為你的知己，但恐不能久待;你縱為我的知己，奈我薄命何!
通過以上深入、細緻的描繪，出色地表現了黛玉內心深處種種隱微曲折的情感，從而深刻地揭示了人物性格。
在《紅樓夢》中充滿着日常生活的描寫，這些描寫是那樣的細膩、逼真，這顯然是受了《金瓶梅》的影響。《金瓶梅》在日常生活的描寫方面取得了很高的成就，但其中也有不少瑣碎的刻劃，缺少深刻的思想內容。《紅樓夢》中日常生活的描寫，都是經過了作者精心的提煉，富有典型性和傾向性，比起《金瓶梅》來又大大提高了一步。通過這種描寫，發展了故事，顯明瞭性格，展開了矛盾鬥爭。如小説中描繪賈府無數次宴飲，本來很容易寫得平庸、重複，但作者能表現出每次宴飲的不同內容和特點，通過這些描寫不僅顯現出各色各樣的人物性格;同時也反映了這個封建貴族大家庭由盛而衰的變化。如七十五回中寫賈母等人中秋賞月，參加的還是過去那些人，席上擺的依然是山珍海味，可是先前場合所常見的熱烈氣氛已一掃而空，大家都在那裏強顏歡笑，最後落得個酒闌人散，月冷燈昏，籠罩着一片淒涼悲慘的氣氛，表現了這個貴族大家庭的沒落和衰敗。作者又善於在日常生活的描寫中掀起大波瀾，使情節有起有伏，不會給人以沉悶的感覺。小説中寶玉捱打是最大的波瀾之一，在它出現之前，各種矛盾都已醖釀成熟。作者先以很多的情節寫寶、黛之間經過反覆的試探後感情越來越深，他們和整個封建勢力的矛盾也更加尖鋭了。隨着賈環進讒，言説金釧兒投井自殺乃寶玉所為和忠順親王府來索取蔣玉函，就使賈政對寶玉的憎惡達於極點。這樣寶玉捱打這一大事件的出現就成為勢所必然，它表現了作品中兩種敵對勢力的劇烈衝突。在這一事件中，不僅進一步表現出賈母、賈政、王夫人、賈環等人的性格;事後又引出寶釵送藥、黛玉探傷、晴雯送絹、黛玉題詩等一系列新的情節，從而使寶、黛之間的感情和他們的叛逆性格發展到了一個新階段。抄檢大觀園也是小説中一個大波瀾，在抄檢中，隨着作者的筆鋒所至，一個接一個的人物形象，鮮明地出現在讀者的面前。抄檢結果逼死了司棋和晴雯，趕出了四兒和所有唱戲的女子，促成了芳官、藕官、蕊官的厭世出家，結束了大觀園中的歡樂生活。從此賈府也越來越衰敗了，作品中的悲劇的氣氛也越發濃厚了。從上述分析中看出這些大波瀾既是日常生活中各種矛盾發展的必然結果，又常常是整個故事發展的關鍵和轉折點，通過它把小説中的故事情節和矛盾衝突推向一個新的高潮。
《紅樓夢》的語言最成熟，最優美。其特點是簡潔而純淨，準確而傳神，樸素而多采，達到了爐火純青的境界。小説中那些寫景狀物的語言，繪色繪聲，使讀者彷彿身臨其境。寶釵撲蝶、黛玉葬花、晴雯補裘、湘雲醉卧芍藥裀等，全然是一幅幅美麗的圖畫，在這些畫面裏，人物的神態也得到了充分的表現。小説有時在突出人物情態的時候，往往一句話，甚至一個字都是凝聚着重量。如二十三回裏寶玉被賈政叫去的一段描寫。
……惟寶玉喜之不勝。正和賈母盤算，要這個，要那個，忽見丫鬟來説：“老爺叫寶玉。”寶玉呆了半晌，登時掃了興，臉上轉了色，便拉着賈母，扭的扭股兒糖似的，死也不敢去。……寶玉只得前去，一步挪不了三寸，蹭到這邊來。……寶玉只得挨門進去。……(賈政)説畢，斷喝了一聲：“作孽的畜生，還不出去!”……寶玉答應了，慢慢的退出去，向金釧兒笑着伸伸舌頭，帶着兩個老嬤嬤，一溜煙去了。
在這段描寫中，作者採用了“挪”、“蹭、“挨”、“退”、“一溜煙”等詞，異常準確而逼真地刻畫在寶玉的種種神態，充分地表現了他前後判然不同的情緒。
《紅樓夢》中的詩詞能和人物、故事緊緊揉合在一起，它們被熔鑄在整個藝術形象中，從而對人物性格的塑造，起了相當重要的作用。在黛玉的《葬花詞》、《秋窗風雨夕》和《柳絮詞》中，出色地表現了這個少女的多愁善感和孤芳自賞。寶釵的《柳絮詞》表面上是“温柔敦厚”，骨子裏野心勃勃。這正是這個封建淑女的心理寫照。在寶玉的《芙蓉誄》中反映了他和封建環境對抗的精神，從而表現了他的堅強不屈的叛逆性格。
《紅樓夢》在藝術結構方面所取得的成就也是非常突出的，在它以前的長篇小説以《三國演義》的結構為最完整。但《紅樓夢》比起《三國演義》來顯得更宏偉、更嚴密、更完整。小説為了表現十分豐富複雜的社會生活以及服從作品中矛盾鬥爭和人物性格發展的要求，全書以賈寶玉和林黛玉的愛情和賈府的由盛而衰為線索，把眾多人物和複雜、紛繁的事件組織在一起，這些人物、事件交錯發展，彼此制約，構成了一個巨大的藝術結構。這個結構的內部百面貫通，筋絡相連，縱橫交錯，但又主次分明，有條不紊，它使我們感到生活的河流在那裏波瀾壯闊、洶湧澎湃地前進!
《紅樓夢》接受民族文化傳統是多方面的，前代的詩歌、散文、戲劇、繪畫等都給了它一定的影響，特別是《西廂記》、《牡丹亭》這些優秀的作品對它的思想影響更為明顯。而《金瓶梅》這類小説在題材和描寫手法上對它的影響更為具體。《紅樓夢》的作者就是在繼承民族文化傳統的基礎上進行了巨大的創造和發展，使它成為我國古典小説現實主義的高峯。所以魯迅説：“自有《紅樓夢》出來以後，傳統的思想和寫法都打破了。”(《中國小説的歷史的變遷》)
紅樓夢的影響
《紅樓夢》問世不久，曾經以手抄本的形式流傳了三十年，被人們視為珍品。“當時好事者每傳抄一部，置廟市中，昂其價，得金數十，可謂不脛而走者矣!”(程刻《紅樓夢》程偉元序)及用活字印刷出版後，立即流行南北。從清代一些文人筆記的零星記載中，看到《紅樓夢》已成為當時人們談論的中心。京師流傳的竹枝詞説“開談不説《紅樓夢》，縱讀詩書也枉然!”在談論時，有時因雙方爭執不下，“遂相齟齬，幾揮老拳”。民間戲曲、彈詞演出《紅樓夢》時，觀眾為之“感歎欷 ，聲淚俱下”(樑恭辰《勸戒四錄》)。甚至有人讀了《紅樓夢》，由於酷愛書中人物以至痴狂(見鄒 《三借廬贅談》;陳其元《庸牀齋筆記》等書。《紅樓夢》所以如此受到人們喜愛，是因為它的深刻的反封建思想內容，有力地鼓舞着人們去反對封建主義的束縛，追求新的思想。也正因為這樣，封建統治階級對《紅樓夢》表現了深惡痛絕，斥為“淫書”、“邪説”，詛咒它的作者曹雪芹必得惡報，並進而嚴行禁燬。然而由於人民的喜愛，統治階級始終沒有辦法禁絕它的流傳。
幾乎從《紅樓夢》開始流傳時起，就有不少封建文人寫出大量的續書，如《後紅樓》、《紅樓補》、《紅樓復夢》、《紅樓圓夢》等等。它們都是才子佳人大團圓故事的翻版，嚴重地歪曲了《紅樓夢》的主題思想，成為《紅樓夢》後我國小説發展中的一股逆流。
在我國文學發展的過程中，《紅樓夢》傑出的現實主義創作成就，給後代作家提供了豐富的藝術經驗，直至我國現代文學中，也有明顯受《紅樓夢》影響，取得一定成就的作品。歷來以《紅樓夢》題材創作的詩、詞、戲曲、小説、電影就更不勝枚舉。
兩百年來對《紅樓夢》的研究工作一直沒有間斷，並有大量的研究著作產生，成為一種專門的學問——“紅學”，這在我國文學史上是罕有的現象。這項研究工作隨着時代的發展不斷地向前推進，前人的觀點、評價不斷地受以後人批判地繼承。“舊紅學”的代表是索隱派，他們對《紅樓夢》作了各種各樣的“索隱”，有的説小説寫的是康熙朝宰相明珠的家事，賈寶玉就是明珠的兒子納蘭容若;有的認為小説影射的是清世祖與董鄂妃的戀愛事蹟;有的認為小説描寫康熙朝的政治，説作者是抱民族之痛，目的在“吊明之亡，揭清之失”等等。“五四”時期出現了“新紅學派”，他們用實驗主義和主觀唯心論的考證方法，批判了索隱派，但又認為《紅樓夢》就是寫曹雪芹自己的家庭歷史，把《紅樓夢》看成是曹雪芹的自敍傳，説賈政就是曹頫，賈寶玉就是曹雪芹。這種自傳説的影響比“索隱派”大，危害也深。解放後，才開始用馬列主義觀點研究《紅樓夢》，小説的進步思想傾向和可貴的藝術價值才逐漸為人們所認識。一xx四年，毛主席寫了《關於紅樓夢研究問題的信》，發動了批判胡適派資產階級唯心主義的偉大運動，批判了存在於《紅樓夢》研究中的資產階級唯心主義的觀點，從而把《紅樓夢》的研究引上了正確的道路。
只有在人民的時代，《紅樓夢》這部小説的價值和它所包含的巨大的社會意義，才可能得到正確的闡明。目前對《紅樓夢》的研究雖然已經取得一定成績，但它的豐富複雜的內容，精深的藝術成就還有待於我們作更深入、細緻的發掘。