縱觀人類情戀的演變史，大體可分為史前情感史，古代情感史和現代情感史三個階段。如果文學史正是人類情感史的一種反映再現，那麼《紅樓夢》一書在時代中的位置就更加清晰了。宛若一座拱橋，她正好橫跨在古代情感史的終結和現代情感史的開端之上。由此看來，《紅樓夢》一書和我們這個時代的距離也更加鮮明。作品呈現的古典畫卷如此全面逼真地保存着過去時代的影響，使我們得以從中品位出古代人和現代人在情感領域巨大而微妙的異同。我們悲喜交加地看到，人類情感史和理性史一樣是在向前進化着，儘管進化的軌跡是如此沉重而遲緩，一步一個腳印，前仆後繼，包括血和生命的代價，轉眼間焦頭爛額，各奔東西。
現代人仍能從灰飛煙滅中感受到強烈的力與美，同時我們不得不承認，這種共鳴的感情中正夾雜着水中望月、霧裏看花的疏遠與隔膜。這個時代一多半的男人擇偶時會選擇薛寶釵，至於癲狂情痴的怡紅公子，失去他顯赫的門第，他在一多半女人的眼裏簡直就是一文不值。現代人的眼淚肯定越來越少，比過去至少少一條黃河的水份。不知道這意味着情感的荒蕪乾旱還是精神上的愉悦幸福。人們在情感上變得聰明多變，也更加矇昧狡猾。他們經常處於言不由衷、情感與理智相悖離的狀態，胸懷理想但並不聽從理想的召喚。他們有七情六慾，但往往跟情感背道而馳。如果説古典情感時代個人情愛的悲劇來自家族和社會，幾無可調，但畢竟是在前進着。作品力所能及地完成了時代賦予的使命，為古典情感史劃下了一個豐富多彩的句號。
珠淚滾滾衝跨了紅樓，雕樑畫棟堆滿了石頭，昔日的富貴温柔埋進了荒野冢。幸虧木石前盟只是一個美麗的傳説，設想寶、黛一旦結合接踵而來的男耕女織、柴米油鹽的家庭生活對出彈得破的寶哥哥和林妹妹而言，不啻於另一場嶄新的噩夢，至於金玉良緣則不過是張有名無實的過期銀票。貌合神離、行屍走肉般的夫妻生活，不是陷入了另一種苦難方式麼?生命中不能承受之輕煙般的風花雪月一去不復返了。理想和現實的雙重毀滅、精神和肉體都無法取得勝利。戀愛變成病根，女人成了婆姨，男人成了女婿，大觀園內一羣貴族男女成了世人歎為觀止的情愛玩偶。
然而，現代人並不見得會比古人輕鬆到那裏去，相反，他們保存精神之愛的難度更大，阻力不僅來自社會，更主要來自人心本身，它藴藏的愚蠢和激情似乎仍然大有潛力。斬斷了舊問題，繁雜的新問題又在湧現，時代的問號就像一隻此起彼伏的九頭怪。
人類是萬物之靈長，但有時結解決一個難題，卻要耗費數千年之久。從《紅樓夢》一書到當代文學，這近三百年的時間也許離集體解疑這個問題所需要的時間還差很遠，人們仍在迷茫，情感的艱難狀態仍然是一個懸念。
《紅樓夢》是那個時代一位具有最高思維能力和創造能力的人所能寫出的最好的文學鉅著。我們在磋歎惋惜的同時又不得不承認，我們這個仍在發光的思想，正在離我們這個時代漸行漸遠，早從書中不可彌補的疑難斷層開始，它已經在做這種反向運動。
情感不會過時，過時的是情感方式。每個時代都有悲劇，不盡相同的是悲劇的性質。從這層意義上來講，現代人需要有總結他們情感史的鉅著，有的已經出現，有的仍在以一種“隨風潛入夜，潤物細無聲”的方式靜悄悄的孕育着。誰知道呢?未知的一切對創造者構成巨大的挑戰和誘惑，奮鬥的最終也許只是一個不完美的句號，但他們畢竟已經展開了一幅相對和諧和完整的新生活圖卷。
為報答三生石畔神瑛使者的灌溉之恩，下世為人的絳珠仙子決定把一生的眼淚償還給他。這一感人至深的引子，使得書的字裏行間洋溢着古典美的哀婉和感傷。華麗唯美的描情繪景、工整嚴謹的詩詞行文，無邊的現實主義的寫作規範……不論是在內容上還是在形式上，作者都將古典文學推向了前所未有的高潮。