文/神經病人eljay
經典大作就是不一樣，儘管是幾十年前寫的關於進化理論的書籍，新的理論和技術不會出現在裏面，但《自私的基因》這本書建立的解釋體系，仍然是強大的。
從我的閲讀記錄來看，我對關於“本原”問題的好答案有很濃的興趣，《自私的基因》給“為什麼各種生物會像現在這個樣子？”的問題提供了一個邏輯自洽且證據充分的答案。
“自私”在這本書裏，只是一種擬人的説法，方便説明而已，我們大可以這樣理解：基因的“自私”性質，是指它有自發增加自己數量的趨勢，就和物體在高處總有下落趨勢、高温物體自發向低温傳熱的性質一樣，是物理規律、化學規律等。
實際上，全書對進化的一個根本邏輯可以這樣概括：為什麼會這樣呢——正常來説，不這樣的都被淘汰了。
從宇宙形成之初，物質已經存在，此書從這樣的條件開始。在某個條件下，例如壓力、温度等，某些粒子和另外一些粒子容易組合在一起，形成一個穩定的結構，而另外一些，因為不穩定，無法形成或者無法維持某種結構——這時，可以把穩定的結構看作進化了，它們比其他粒子更多，打比方説，假設原來的宇宙只有h原子和o原子，某種環境下形成了h20，也形成了h2o2，但h20因為性質穩定而佔很大比例，h2o2很少或者徹底被分解，可以看作h2o前進了一步。
根據上面的邏輯去演繹，各種各樣的分子機緣巧合之下，碰到了其他分子，形成更穩定的分子，各種分子達到了比例穩定的狀態，穩定的分子不再容易碰到其他分子形成更穩定的狀態了。
有些有機物，可以“複製”自己——據我的理解，應該就是鹼基之間的連接與分開吧，也可以對應形成氨基酸，進而形成蛋白質。這裏算是基因吧。有些基因形成的蛋白質可以包裹基因分子，因此更穩定，它的數量會逐漸增加。
不同的基因會碰到一起，有時候可以連接在一起，如果連接在一起可以穩定，或者形成了互利，形成的保護更好，他們的數量也會變多。漸漸地，基因就變成了基因集合，進而形成生命。
單個基因不一定能分好壞，在不同的集合裏，同一個基因就不一定是好是壞。假定草食動物對應合適的牙齒和胃由兩個基因管理，碰巧出現了肉食的牙和草食的胃，它們的搭配不好，所以就被淘汰了。作者以賽艇為例説明，划槳最好以左右平均搭配為好，在一個右手漿手多的環境，左手漿手的加入更能提高成績。
作者極力避免提到“意識”這東西，更不用説“人”。他把各種各樣的生物歸類為“生存機器”，和當初保護基因分子的蛋白質一樣，把“行為”都看作是基因製造的物質的外在表現，是基因這個“程序”設定好的。。
這種“基因控制行為”的理論基礎，解釋了各種各樣的行為，包括、父母兒女/兄弟姐妹的愛、蟻后“奴役”工蟻、鳥一窩該生幾個蛋等等。即使在個體層面上的利他行為，拋開“意識”對行為的干擾，也可以理解為基因增加自己數量的手段。這裏並不是説日常生活中父母對孩子的愛是有目的性的，而是説不同的行為，包括利他行為，都符合以“每個基因在盡力使自己變多”為基礎的演繹。
我個人延伸的部分：
人是有意識的，而不是單純受基因控制，儘管受基因控制的行為還真的不算少。也不知道從哪個階段的動物就算是有意識。我覺得，用書中同樣的邏輯去推理應該是這樣的：在一羣無意識的生物中，出現了幾個有一定記憶力的生物，後者顯然比前者有更強的生存能力，進而擴大了比例；然後，記憶和預計未來的能力在進化歷程中越來越重要；慢慢地，基因的“程序”出現了“放權”，即原來慣有的代碼是“無論如何你要做這事”，新的代碼變成了“如果長期來説那樣做更好，你可以那樣做而不用這樣做”——我猜想這是人類社會發展的基礎，我們可以形成文化、建立制度，使我們的長期利益可以提高。以博弈來説，作弊可以在短期獲益，但合作可以使很長一段時間的總獲益提高。記憶能力、推理能力弱，不懂得合作等等的，自然就不容易生存下來，被淘汰了。
小時候我就想過，身體的構造真好，一些東西不用腦子控制就自然做了，腦子只需要思考，現在想來，這完全是反過來了，應該是無意識的基礎還在，意識能力的發展對基因有了更好的保護——看看人類在地球上的統治力就知道了，同時也可以觀察到有些人類不想發生的身體變化，還是會發生，“放權”的程度不足以讓意識完全控制“自己”——這個“生存機器”）。
目前來説，人的意識的自主度還是相當高的，很多情況下人不必像一個機器，可以更像一個“人”。