美國歷史學家斯塔夫裏阿諾斯的傳世著作《全球通史》，自從出版近半個世紀以來給全球史學界帶來巨大的震撼，它從系統的全球史觀出發，給人耳目一新的感覺。縱覽今日之世界，人們的時空觀念發生着急劇的變化，“全球村”逐漸成為現實，整個世界在愈來愈大的程度上聯繫在一起了。在西方從第一位具有世界眼光的史學家希羅多德起，編纂世界史的努力就一直沒有中斷過。從歷史學家的這一世代賡繼的探索過程中，我們可以獲知，世界史是在不斷消除各民族閉關自守狀態中邁步的，不管在他的最初間段步履是何等蹣跚，但隨着人類文明的歷史腳步不斷的加快，全球史應運而生。這一學術文化過程生動地證明了，人類向着更廣闊.更燦爛的一統世界前進的步伐是永遠也不會停息的。
從我國古代司馬遷所著的《史記》，是我國古代的一部具有世界眼光，技術當時中華民族所知的那個世界的歷史。學界認為，希羅多德（約公元前484—425年）是第一個具有“世界眼光”的史學家，所著《歷史》是西方最早的一部“世界史”。正如史學家狄奧尼修斯所説：“希羅多德把歷史提高到更高和更值得尊重的階段，他決定寫關於不是一個國家，不是一個民族的事情，但是他在自己的敍述中把許許多多的.各種各樣的故事，歐羅巴和亞細亞的多結合到一起。”這種目光遠大.胸襟開闊.通貫古今等特點，對西方以後史學的發展，產生了深遠的影響。
在人類社會的巨大變動之中，人們從羅馬征服世界的過程中，逐漸認識到人類歷史的統一性，反映這種人類歷史統一性的世界史便應運而生！波里比阿的《通史》傳播了“世界主義”的思想。中世紀西方的史學發展長期處於‘停滯’狀態中，神學思想的籠罩，中世紀基督教史家的理論，打破了以前以世界作為背景的和以地理上的文明中心為中心的世界史的格局，開始構築貫徹人類始終的世界史，構築所有的人和所有的民族都包羅在上帝目的的規劃之中的世界通史。
但丁（1265—1321年）作為“文藝復興”時代的第一位詩人，架設了一座通往近代人的世界文化的橋樑。在但丁眼中，世界歷史是一個整體，它由各個國家和民族所組成；世界歷史是人類智力潛力不斷開掘發展和人類文化不斷提高的過程；世界歷史的最終目標是建立一個文化繁榮昌盛和人們過着自由的幸福生活的永久和平的社會。“文藝復興”時期的一批人文主義史家，重新提出古希臘時期的“人是萬物的尺度”的口號，致力於記載和探索人類本身的活動，從而揭開了西方資產階級史學發展的序幕。鮑杜安的《世界史的結構》，讓.波丹的《易於理解歷史的方法》，凱勒爾的《古代.中世紀和新時期世界通史》，福雷斯蒂的《世界編年史》……這些著作都表現了文藝復新時期西方史學逐步擺脱上帝神學思想的干擾，而以哲學的燭光來直視人類本身，即從人類社會本身的發展情況來説明世界歷史的發展規律。
“啟蒙時期”蓬勃展開的理性主義史學標誌着近代資產階級史學的確立。伏爾泰（1694—1778年）在批判博緒埃的《世界通史》的過程中，探討了人類歷史發展的統一性等世界史的理論，親自編撰深入具體的世界史著作，對同時代和以後世界史理論研究和編撰產生深遠影響。學術界一致認為伏爾泰的《論世界各國的風俗和精神》是近代意義上的第一部真正的世界史著作。該書拋棄了在《聖經》基礎上構建的.以基督教文明為中心的傳統的世界史體系，建立起以人類文明為中心的新的世界史體系；開創性的運用比較方法，從全球的宏觀角度來縱橫考察人類文明史；擴大了歷史研究的範圍，綜合研究作為整體的人類歷史的各個方面，揭示了人類歷史發展的統一性。
伏爾泰的影響是深遠的。從某種意義上來説，當代國際史學界提出的研究“總體史”或“全球史”的口號，實際上是啟蒙時代編史傳統的復興。近代年鑑學派大師布羅代爾的《地中海於腓力浦二世時期的地中海世界》. 《十五至十八世紀物質文明.經濟與資本主義》以及斯塔夫裏阿諾斯的《全球通史》等在國際史學界具有廣泛影響的新的世界史體系著作都是對以伏爾泰為代表的世界史模式的一種迴響。
十九世紀上半葉，西歐的急速進步衝昏了西方人的頭腦，他們對未來充滿了信心，大肆宣揚西歐諸民族地域人種的優越，把西歐一隅的進步視為整個世界歷史的發展過程。形成了一種典型的西歐中心論。在當代，運用全球觀點來撰寫世界史已成為當代西方多數歷史學家的一項重要課題。自1945年以來，世界已經進入全球一體化的階段，英國當代歷史學家巴勒克拉夫最先提出運用全球觀點來研究和撰寫世界通史。他撰寫的《泰晤士世界歷史地圖集》為我們提供了一種合乎生活的全球歷史觀！
美國曆史學家斯塔夫裏阿諾斯正是從嚴峻的社會現實和虛假的社會現象之間的深刻矛盾及其所造成的災難中。開始從歷史中尋求原因，由此樹立其思考和改變現實的歷史研究信念：研究不是為了把歷史當作一種文化裝飾品，而是把它用作了解和改變社會的一種工具。從他的《全球通史》中可以看到當前的全球社會充滿着無數矛盾，各種問題嚴重困擾着全球所有的社會，無論是發達的資本主義社會，還是社會主義國家。第三世界，都正在經歷前所未有的變革。世界史研究愈顯重要了。當代社會這種變革的根源是歷史上長久存在的技術變革和社會變革所產生的時間滯差，它造成了幾千年以來世界歷史上眾多的苦難和暴行以及當前人類的困境；在世界歷史上任何地方所取得的任何創造性成就都是人類共同的知識財富，而互相瞭解這些財富有助於推動各個社會的進步；人類因面臨共同的問題和前景而需要開展有效的全球合作。要認識社會變革的根源，取得各社會互相瞭解，開展全球合作，必須建立一種全球歷史觀！
自1945年以來，第三世界作為內部存在很大差別的國家類型在國際社會中扮演越來越重要的作用。斯塔夫裏阿諾斯把第三世界作為一個整體，把它作為一個整體，把它作為全球史的一個有機組成部分來加以考察，以求更全面的認識第三世界整體史和全球史。當前我們所關注的應該是怎麼樣的世界史正如殖民地革命.朝鮮戰爭.越南戰爭和“冷戰”引起的世界變化一樣，當今世界的諸如生態失橫.資源枯竭.全球的核毀滅威脅，使更進一步思考整個人類命運的全球史成為必需。這種全球史的探討是對人類進化越來越由自己決定的今天人類所面臨的共同問題與前景的思考和分析。
《全球通史》展現了世界史的新視野。它改變了世界史研究和撰寫的西方中心論的傳統取向，確立了運用全球觀念.包含全球內容的世界史新取向；確立了把世界史作為一個有機體的整體性或全球性研究方法。它改變了歷史研究泥古不化的狀況，體現了世界史的當代性和全球性。當代社會之中新科技革命的深入發展引起全球各個領域.各個社會的深刻變革，所以要求歷史學家在世界史中研究這種變革，因為至今世界歷史在很大程度上是連續不斷的科學技術革命的歷史，以及由此引起的社會制度.思維方式和人際關係方面變革的歷史。《全球通史》以今察古，以古鑑今，目的是要人們認識到科學技術革命和社會革命之間存在的嚴重的時間滯差及其將要造的災難，從而為實現人類美好的前景服務。從某種意義上説，《全球通史》是一部“醒世箴言”是一部當今世界的“資治通鑑”。
《全球通史》揭示了過去.現在和未來之間的有機聯繫體現了世界史豐富而重要的認識價值；提出了許多對當代人有啟示的.須作思考的問題，並通過歷史來尋求解決這些問題的答案，賦予歷史以新意，富於智慧，體現了思想的力量。貫穿於書中作者對歷史富於見解的思考：
1：人類社會羣體可接近性和相互影響的作用。綜觀人類歷史，人類文化的進步取決於社會羣體是否有機會吸取鄰近的其他的社會羣體的經驗。只有那些最易接近.最有機會與其他民族相互影響的民族，才最有可能得到突飛猛進的發展，並處於領先地位！隨着全球史時代的到來，結果將是全球範圍的相互作用和相互交融，併產生如生物學領域中雜交優勢法則的那種發展。
2：人類歷史遺產的繼承。對歷史的考察，揭示作為歷史和文化遺產的人類創造活動的靈活性和潛能，儘量客觀地評價人類歷史的遺產，使人們更加了解今天的人類社會，更有助於把握未來。諸如古希臘時期自由探究的精神.民主政體的理論和實踐.藝術.文學和哲學思想……構成了希臘流給人類的光輝遺產。自從人類進入階級社會以來，每個歷史階段中最有影響的社會都是力圖縮小上下層之間鴻溝的社會——都是倡導提高羣眾參與水平的社會。這種參與人數總量上的猛增構成了開拓性社會的現代性，這在性質上賦予這些社會以優越的社會內聚力和推動力，使得這些社會勝過同時期的其他社會，在它們的時代打上這些社會的印記。
3：科學技術的發展。人類在取得巨大的成就同時也付出高昂的代價，其原因在於人類運用技術的方式。目前，人類對技術的濫用，已造成了廣島.博帕爾.切爾諾貝利等災難，而更急迫.更潛在的災難則是毀滅性核戰爭所造成的人類滅絕。當前我們的任務應當是促成技術的使用，給大多數人都帶來好處，從而增加我們在這個星球上生活的安全感和舒適感。我們更應關注的是如何充分運用技術來控制大自然的種種災害，如何發展技術來滋養我們生存的地球。
當今社會，全球史教育，尤其是其中所表現的人類發展的整體觀念和全球方略，對提高人的綜合素質，尤其是培養作為地球村一員的當代人的前沿意識和全球眼光是相當重要的！當代大學生值得花功夫學習並且必須掌握的不只是外語.電腦.金融和外貿等課目而已，加強全球史觀的教育在當今時代尤顯重要了，《全球通史》作為一部“精品教材”，更有助於我們瞭解歷史，把握未來！