讀書日與《堂吉訶德》的淵源
今天，我們迎來了第20個“世界讀書日”，全球書迷都會參與到這場盛大的讀書狂歡之中。4月23日，同樣也是《堂吉訶德》的作者、西班牙作家塞萬提斯逝世399週年紀念日。聽上去像是一個美好的巧合，而鮮為人知的是，“世界讀書日”的誕生正是為了紀念這位西班牙文學巨匠。
早在1923年，西班牙作家、出版人文森特·克拉維爾提出，為紀念塞萬提斯及其偉大作品《堂吉訶德》，在西班牙設立“讀書日”。克拉維爾本人是塞萬提斯的崇拜者，28歲時他成立的第一家出版社，便以塞萬提斯這位偶像的名字命名。在他看來，“讀書日”的設立，也是向全世界的偉大作品、作者致敬，向他們為人類社會文明進步所作的貢獻致敬，更希望藉此讓所有人特別是年輕人，發現閲讀的樂趣，從書籍中體會文學，從文學中領悟文化的力量。
歷時3年，這一提議年最終獲得西班牙國王阿方索十三世的批准。從提議到正式成為西班牙全國性紀念日，歷經曲折長達7年。
此外，4月23日還是西班牙加泰羅尼亞地區傳統節日“聖喬治節”。傳説中美麗的公主被惡龍困於深山，勇士喬治隻身戰惡龍，解救了公主並將玫瑰獻給了她。為表感謝，公主以一本書回贈。於是，每年的聖喬治節，男士會向女士贈送玫瑰以示騎士風度，作為回饋，女士會贈送男士書籍一本，象徵知識與力量。
1995年第25屆國際出版商協會全球大會上，國際出版商協會提出世界圖書日的設想，並由西班牙政府將方案提交給聯合國教科文組織。同年11月，教科文組織通過決議，正式將4月23日定為世界讀書日。如今，世界讀書日已走過20個年頭，而在它的誕生地西班牙，這一天的慶祝氛圍似乎會更加濃郁：白天有身着文學人物服飾的化裝遊行，晚上各大劇院則有戲劇大作輪番上演，而書店全場九折已是不成文的規定……這一年一度的節日，讓我們相信，即便是在網絡時代信息爆炸的今天，書籍始終是人類最優雅的靈魂伴侶。