“宋幹”一詞起源於梵文，意指“跨越”或“向前邁進”，與農曆時間一致。當太陽經過由牡羊、金牛、雙子、巨蟹、獅子、處女、天秤、天蠍、射手、魔羯、水瓶、雙魚等十二宮時吸收時間，下面是泰國潑水節節日來源。
每個宮的運行需30天，因此一年共十二宮，這種農曆計算方式受印度的影響，東南亞部份國家如：泰國、緬甸、柬埔寨及老撾等廣泛使用。4月13日是“瑪哈宋幹日”也是泰國新年，太陽由雙魚宮轉到牡羊宮，此時地球以正角度穿過太陽，使得白天和晚間的時間一樣長。
宋幹節(潑水節)當天會一連舉行三天的慶祝活動：從4月13日的宋幹節或是除夕，到4月14日的新年暖身(wan klang或wan nao)及4月15日新年(wan taleung)