清明，今年首次成為法定假日。清明節的休假制度，為人們祭祖掃墓帶來了便利，但祭掃只是清明節的一個方面，清明節作為中華民族傳統節日的重要組成部分，有其深厚的歷史文化積澱和豐富的節日習俗，今天不妨讓古人來教教我們怎麼樣過清明節。
清明：最重要的祭祀節日
清明節是我國傳統節日，也是最重要的祭祀節日，是祭祖和掃墓的日子。唐代詩人杜牧有詩《清明》雲：“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂，借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”寫的又是清明節的特殊氣氛。從清代乾隆時期開始，乾隆皇帝就曾下令製作年節專用瓷器，而到了道光時期特製，亦有燒造，其中就有一隻粉彩清明詩意圖碗（圖1），碗心繪青花花卉圖，外壁繪杏花開放之際，高士舉傘問路，童子遙指田間村舍，恰合唐代詩人杜牧名詩《清明》之意旨。
踏青：春光明媚草木吐綠
清明節又叫踏青節，按陽曆來説，它是在每年的4月4日至6日之間，正是春光明媚草木吐綠的時節，宋代詩人吳惟信在《蘇堤清明即事》一詩中寫道：“梨花風起正清明，遊子尋春半出城。日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鶯。”在清代大畫家蔣廷錫在丙申（172019年）創作的《清明雙燕圖》（立軸中就展現了這樣的景象。
在春光明媚的清明前後，盡情地親近自然、到郊外踏青遊玩，是清明節俗的另一項重要活動。舊時，清明時節的郊野之中，眾人春遊的場景是非常盛大熱鬧的。當時遊樂活動在清明節俗中佔有很重要的位置，差不多與祭祀平分秋色，所以古人有清明踏青的説法。清明節自唐宋成為民俗節日之後，清明踏青的活動非常豐富，常見的活動有盪鞦韆、拔河、撲蝶、採百草、放風箏、插柳、植樹等習俗。正是“滿街楊柳綠絲煙，畫出清明三月天。好是隔簾花樹動，女郎撩亂送鞦韆。”國畫中國寶級的第一長卷《清明上河圖》（，生動描繪了這一時日的民間百態，其描繪的是清明時節北宋都城汴京（今河南開封）東角子門內外和汴河兩岸的繁華熱鬧景象。