清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，中國就有清明植樹的習慣。有人還把清明節叫作“植樹節”。植樹風俗一直流傳至今。清明節植樹的習俗，發端於清明戴柳插柳的風俗。關於清明戴柳插柳，有三種傳説。最古老的傳説，是説為了紀念教民稼穡耕作的祖師—神農氏，後來由此發展出祈求長壽的意藴。再晚點的傳説與介子推有關。據説晉文公率眾臣登山祭奠介子推時，發現介子推死前曾經靠過的老柳樹死而復活，便賜老柳樹為“清明柳”。更晚點的傳説是唐太宗給大臣柳圈，以示賜福驅疫。
