寒食節
冬至後一百零五天謂之寒食，從前這天禁火，吃冷食，故又稱“冷節”、“禁煙節”。民間傳説寒食是為了紀念春秋時的介子推被火焚於綿山，晉文公下令禁火。介子推是山西人，所以冷食習俗在山西首先流行。舊時寒食斷火，次日宮中有鑽木取新火的儀式，民間也多以柳條互相乞取新火。 春分後十五天為清明，是郊遊的好日子。清明又是掃墳祭祖的日子，民間又稱為“鬼節”、“冥節”，與七月十五、十月一日總稱“三冥節”，有城隍出巡的儀式。 寒食、清明本來是兩個節日，但山東民間大都把兩個節日合而為一。一般叫清明，少數地區叫寒食節，但過節卻是在清明這天。墾利地方自清明節前三日算起，稱“大寒食”、“二寒食”、“三寒食”，第四日為清明，人們於這四天內掃墓、踏青。鄄城以清明前一日為寒食節，又稱清明節為“鬼門關節”。
掃墓是清明的一項主要活動。舊時，泰安的掃墓儀式比較隆重。男主人挑着四個小菜和水餃到祖墳，先將祭品供上，然後焚香燒紙，灑酒祭奠。招遠、即墨、臨朐、臨清等地掃墓時還要給墳墓添新土。據説，這是給祖先修屋，以防夏天雨大漏水，實質上是對祖先的懷念。多數地區是在清明這天掃墓，少數地區(如諸城)在寒食這天掃墓，而龍口、博興等地則在清明前四天掃墓。一般都在清明這天掃墓。 清明節山東各地都插柳條、松枝，據説是紀念介子推。泰安家家户户插柳條，並給狗戴上柳條圈。民謠：“清明不插柳，死了變黃狗。”即墨則習慣戴松枝，寓意要象松柏一樣興旺。臨沂、諸城卻用柳條、松枝在牆壁等處輕輕抽打，邊打邊説：“一年一個清明節，楊柳單打青幫蠍，白天不準門前過，夜裏不準把人蜇。”
清明踏青在山東極為普遍。臨朐、滕州的兒童一早就到村外踏青、放風箏。有的用柳條做成口哨吹，哨聲十分動聽。有的地方，兒童仰臉大口呼氣，據説可以泄內火。大部分地區都有打鞦韆的習慣，濰坊地區的鞦韆有三種：一種是直鞦韆(適合老年人玩)，第二種是轉鞦韆，第三種是翻鞦韆。即墨比較重視清明節，這天人們一起牀就換上節日服裝，特別是婦女，個個打扮得漂漂亮亮，到處串門，先看新媳婦坐寒食(新媳婦要象舉行婚禮那天一樣在炕上坐着)，然後去打鞦韆。鞦韆甩得高，意味着生活過得好，所以大家都你爭我搶，興高采烈地打鞦韆。這一天，婦女玩得十分痛快，因此，當地有“女人的清明男人的年”的説法。
飲食分類
清明節要吃青的食物。農村中有蒸制蒿餅的習俗。蒿餅類似江南的青團，製法是：“採新蒿嫩芽和糯米同舂，使蒿汁與米粉融和成一體，以肉、蔬菜、豆沙、棗泥等作餡，納於各種花式的木模之中，用新蘆葉墊底入籠蒸熟。”蒿餅顏色翠綠且帶有植物清香，它是清明祭祖的食品之一，也用來饋贈或款待親友。此外，清明淮揚還有吃茶葉蛋的習俗。
清明時節，江南一帶有吃青糰子的風俗習慣。青糰子是用一種名叫“漿麥草”的野生植物搗爛後擠壓出汁，接着取用這種汁同晾乾後的水磨純糯米粉拌勻揉和，然後開始製作糰子。糰子的餡心是用細膩的糖豆沙製成，在包餡時，另放入一小塊糖豬油。團坯制好後，將它們入籠蒸熟，出籠時用毛刷將熟菜油均勻地刷在糰子的表面，這便大功告成了。青糰子油綠如玉，糯韌綿軟，清香撲鼻，吃起來甜而不膩，肥而不腴。青糰子還是江南一帶人用來祭祀祖先必備食品，正因為如此，青糰子在江南一帶的民間食俗中顯得格外重要。
吃饊子
我國南北各地清明節有吃饊子的食俗。“饊子”為一油炸食品，香脆精美，古時叫“寒具”。寒食節禁火寒食的風俗在我國大部分地區已不流行，但與這個節日有關的饊子卻深受世人的喜愛。現在流行於漢族地區的饊子有南北方的差異：北方饊子大方灑脱，以麥面為主料;南方饊子精巧細緻，多以米麪為主料。在少數民族地區，饊子的品種繁多，風味各異，尤以維吾爾族、東鄉族、納西族以及回族的饊子最為有名。
吃清明螺
清明時節，正是採食螺螄的最佳時令，因這個時節螺螄還未繁殖，最為豐滿、肥美，故有“清明螺，抵只鵝”之説。螺螄食法頗多，可與葱、姜、醬油、料酒、白糖同炒;也可煮熟挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可熗，無不適宜。若食法得當，真可稱得上“一味螺螄千般趣，美味佳釀均不及”了。
此外，我國南北各地在清明佳節時還有食雞蛋、蛋糕、夾心餅、清明粽、饃餈、清明粑、幹粥等多種多樣富有營養食品的習俗。
飲食特色
在清明節的飲食方面，各地有不同的節日食品。由於寒食節與清明節合二為一的關係，一些地方還保留着清明節吃冷食的習慣。在山東，吃雞蛋和涼饅頭，萊陽、招遠、長島吃雞蛋和冷高粱米飯，據説不這樣的話就會遭冰雹。泰安吃冷煎餅卷生苦菜，據説吃了眼睛明亮。晉中一帶還保留着清明前一日禁火的習慣。
清明食物
在温州這一帶有吃綿菜餅的習俗,綿菜餅顧名思義是綿菜做的餅，也有人稱為清明餅，綿菜是照温州話翻譯過來的，原來它的學名叫曲鼠草，是在清明時節才會有的.做綿菜餅可是很有講究的，先要去地裏採摘綿菜，(綿菜這東西可不是種的，是每到這個清明時節就會自已長出來的，)然後洗淨晾乾，放入倒臼中，(倒臼就是一個石頭做的一種工具，以前他們用來搗年糕用)搗碎後，再放入米粉，(通常是八斤白米粉，二斤糯米粉)再加入適量的水，要把綿菜全部均勻的融入到米粉中就可以了，倒好後我們就要準備裏面的餡，餡也是其種一道重要的工序，我們這裏最常見的就是用鮮嫩的竹筍、豆腐、豬肉、鹹菜(或者蘿蔔絲)，抄好，等餡冷了就可以包了，我們把綿菜餅包好後下面一定要放一張柚子葉，一、是避免粘鍋、二、也是最重要的，是因為放了柚子後，這個綿菜餅裏會多一種柚子的清香，好吃起來口感好多了，包好後放到蒸籠裏蒸上25分鐘即可.
很多地方在完成祭祀儀式後，將祭祀食品分吃。晉南人過清明時，習慣用白麪蒸大饃，中間夾有核桃、棗兒、豆子，外面盤成龍形，龍身中間扎一個雞蛋，名為“子福”。要蒸一個很大的總“子福”，象徵全家團圓幸福。上墳時，將總“子福”獻給祖靈，掃墓完畢後全家分食之。上海舊俗，用柳條將祭祀用過的蒸糕餅團貫穿起來，晾乾後存放着，到立夏那天，將之油煎，給小孩吃，據説吃了以後不得疰夏病。
上海清明節時有吃青團的風俗。將雀麥草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然後包上豆沙、棗泥等餡料，用蘆葉墊底，放到蒸籠內。蒸熟出籠的青團色澤鮮綠，香氣撲鼻，是本地清明節最有特色的節令食品。上海也有的人家清明節愛吃桃花粥，在掃墓和家宴上愛用刀魚。在浙江湖州，清明節家家裹粽子，可作上墳的祭品，也可做踏青帶的乾糧。俗話説：“清明粽子穩牢牢。”清明前後，螺螄肥壯。俗話説：“清明螺，賽只鵝。”農家有清明吃螺螄的習慣，這天用針挑出螺螄肉烹食，叫“挑青”。吃後將螺螄殼扔到房頂上，據説屋瓦上發出的滾動聲能嚇跑老鼠，有利於清明後的養蠶。清明節這天，還要辦社酒。同一宗祠的人家在一起聚餐。沒有宗祠的人家，一般同一高祖下各房子孫們在一起聚餐。社酒的菜餚，葷以魚肉為主，素以豆腐青菜為主，酒以家釀甜白酒為主。浙江桐鄉河山鎮有“清明大似年”的説法，清明夜重視全家團圓吃晚餐，飯桌上少不了這樣幾個傳統菜：炒螺螄、糯米嵌藕、發芽豆、馬蘭頭等。這幾樣菜都跟養蠶有關。把吃剩的螺螄殼往屋裏拋，據説聲音能嚇跑老鼠，毛毛蟲會鑽進殼裏做巢，不再出來騷擾蠶。吃藕是祝願蠶寶寶吐的絲又長又好。吃發芽豆是博得“發家”的口彩。吃馬蘭頭等時鮮蔬菜，是取其“青”字，以合“清明”之“青”。