聖誕節的由來
聖誕節不少孩子以為是聖誕老公公誕生的日子。其實聖誕節是來自基督教習俗，是慶祝榮耀尊貴的上帝為了愛世人，便將他的獨生子耶穌基督道成肉身來到世間，成為人的樣式，與人一同承擔苦難、救贖世人。聖誕節就是慶祝聖子耶穌基督的誕生。而在西方慶祝聖誕節不是隻有聖誕節夜以及聖誕節當天，早在聖誕節前的四個星期日，便已經開始每週日慶祝耶穌誕生的習俗，這一段時間稱為“將臨期”。
在將臨節期，教會的佈置全都以藍紫色為主。聖壇的桌巾、講台的台帷、牧師袍的肩帶都是紫色。並且聖壇中央通常會放置一個用長青樹的葉子作的花環，中間有五枝紫色的長燭，每個星期日，便多點上一枝蠟燭。到最後的聖誕夜裏的“普世同慶”點上中間的最後一枝蠟燭。燭光象徵着在許多年前的聖嬰孩耶穌其第一聲啼哭裏，為這世上帶來了光明。
而聖誕老人其實是西元第三世紀的尼可萊斯主教。他曾冒死解救被處殛刑的政治犯、也揭發過貪婪官吏屯糧，使百姓渡過饑荒。在宗教被迫害時，被捕入獄，身上滿是鞭痕、鉗傷與烙印，仍堅持其信仰。而後半生留在米拉，設立孤兒院、照顧病患、貧民。尼可萊斯生平事蹟中，最膾炙人口的是他慷慨助人的行徑和對孩童的愛心，這些事蹟後來被兒童文學家，予以豐富的想像而成為我們現在所知聖誕老人故事。
聖誕節最重要的意義是講“饒恕”與“和好”，而非等待聖誕禮物。在這寧靜的夜晚，想一想有沒有人得罪你，你還沒原諒他、饒恕他呢？
各國聖誕節習俗
法國法國中部的色日爾斯地方，每年聖誕節前後幾天必降大雪，白雪皚皚，令人清新。在西方人眼裏，白色聖誕是一種吉祥。在法國，馬槽是最富有特色的聖誕標誌，因為相傳耶穌是誕生在馬槽旁的。人們大唱頌讚耶穌的聖誕歌之後，必須開懷暢飲，香檳和白蘭地是法國傳統的聖誕美酒。
芬蘭芬蘭在12月聖誕節前後，漫山遍野都是怒放的紫羅蘭，掩映在白色的大地上，望去一片紫紅色，紫色聖誕使人心曠神怡。
英國和德國英國人和德國人一樣，聖誕節喝啤酒，吃烤鵝，他們更喜歡利用聖誕節假日外出旅遊。
美國美國人過聖誕節着重家庭佈置，安置聖誕樹，在襪子中塞滿禮物，吃以火雞為主的聖誕大菜，舉行家庭舞會。
瑞士瑞士人在聖誕節前4個星期，就將4支巨型的蠟燭點燃，放在由樹枝裝飾成的一個環裏，每週點1支，當點燃第4支後，聖誕節就到了。
中國聖誕節是啥情況
一、“西風壓倒東風”，聖誕節為何來勢漸猛
近年來，以聖誕節為主打菜的洋節攻勢越來越猛，而中國傳統節日相對於洋節則越來越冷清。特別是在北京、上海、廣州這樣的大城市，年輕人一提到過聖誕就眉飛色舞，而傳統的農曆春節卻越來越覺得“老一套、單調、冷靜、越過越沒意思……”。聖誕節這種咄咄逼人的局面的出現有其特定的原因：
1、中國經濟的發展和人民生活水平的提高
越來越多的中國人過聖誕節，是國家經濟發展和居民生活水平提高的象徵。經濟越發達，居民收入越高，居民的物質基礎就越雄厚，對閒暇的追求也就越強，假期和節日就越多。
2、中西文化交流的深入和西方強勢經濟的作用
中國的對外開放程度越來越高，大量的歐美跨國公司進入中國，為數眾多的西方人到中國工作和旅遊，西方的很多傳統習慣也被更為廣泛的帶入併產生深遠影響。
聖誕節在中國日漸盛行，經濟也是一個重要影響因素。在中國這樣一個根本沒有基督教傳統的國家，聖誕節這麼風靡，西方的經濟、文化的相對強勢起了微妙的作用。日本、韓國、新加坡等地區興起過聖誕節的歷史比中國要長，主要就是因為經濟更為發達的國家和地區的文化的擴散和傳播。
3、都市居民尤其是青年人對聖誕節形成了特殊定位
春節是中國人習慣了的重温親情的時間，講的是團聚;xxx一是奢侈的休息時間，居民只想着舉家出遊，或乾脆休養生息睡懶覺養精神;而對於聖誕節為代表的洋節，中國的都市居民尤其是青年人模糊了它原有的意義，已經把它變成了聚會瘋狂開心狂歡的盛宴了。如果從民俗學的角度上説，中國的傳統節日更強調團圓，因此對於很多青年人來説反倒顯得是一種負擔，而西方的節日大多帶有狂歡的色彩，聖誕節更像是為自己過的。對於崇尚個性、追求時尚的青年人來説，洋節日更加能夠張揚一種自由的心情。
4、商家和媒體推波助瀾的宣傳
商家和媒體從各方面推波助瀾的宣傳攻勢引領了普通大眾對節日的幻想和渴望，從而產生出波瀾壯闊的聖誕節大軍。正如現在的國慶黃金週，民眾本來不一定非要出去旅遊，但當大環境提供了這樣一種可行為的條件，當媒體和商家又做好這樣一個“美麗的”陷阱後，民眾就不得不往裏面跳了。當然，讓更多的人跳這種陷阱並無壞處，這也是一種節假日經濟。
二、中國聖誕節消費的特徵
聖誕節作為一種舶來品，在中國有其特定的適用主體和時空條件。從當前來看，中國的聖誕節消費存在以下特徵：
1、聖誕節消費的主體是青年人
調查發現，70%過聖誕節的人為38歲以下的青年人，而他們中的45%都有相當的經濟實力。
學生和一些比較開放的、直接與腦力相關的行業的從業人員是聖誕節的主要買單者。學生能夠迅速接受新鮮事物，而一些比較開放的、直接與腦力相關的行業，比如網絡、商務、教育等等，容易接觸到外來的新事物，在這些行業中工作的人自然而然就被職業帶進了平安夜，其中突出的是外企白領階層。
2、發達開放城市是聖誕節消費的集中區域
一個城市是否過聖誕節，怎麼過聖誕節，這與城市的文化構成、經濟發展、開放程度緊密相關。在北京、上海、廣州這種發達開放的城市，聖誕節已經成為尋常百姓都知道的洋節日，但是西北一些內地城市平安夜的熱鬧空氣十分稀薄，尤其是一些經濟並不發達的中小型城市，聖誕節形同虛設。再到城鎮、農村，聖誕節更沒有蹤跡了。
3、聖誕節娛樂消費時間集中於平安夜
因為沒有假期，所以慶祝活動100%都聚集在夜晚進行，忙碌了一天的學生、白領，這些活躍在時尚前沿的人羣，都趁着這個機會好好放鬆一把。因為聖誕節也是“第二個情人節”，所以高校裏的學子們最為熱衷於此，尤其是那些熱戀之中的情侶，都會選擇在平安夜裏聚眾狂歡。同樣因為沒有假期，聖誕節完全沒有闔家團聚的意義，聖誕節也就止於聖誕夜。
4、聖誕節娛樂消費強調其特有的情調
最近的一項調查顯示，我國喜歡聖誕的年輕人的理由是“因為浪漫”、“是一個快樂的藉口”等等，其實他們喜歡的是的聖誕節特有的一種情調。
消費者對西餐廳、酒吧、咖啡館和迪廳情有獨衷，據新華社報道，XX年聖誕平安夜，廣州市幾乎所有的西餐廳、酒吧、咖啡店都人滿為患。另據統計，上海城裏70%的14-30歲的年輕人在平安夜選擇走出家門，狂吃狂歡，其中90%的人會選擇像jj、紐約客等可容納千人的大型迪斯科舞廳，去參加通宵達旦的化粧舞會，發泄旺盛的精力。情侶中則有88.3%去排場不大的西餐館享受一頓浪漫的西餐。年輕人嚮往的是在節日的氣氛中，感受到他們所向往的另外一種生活方式，另外一種文化氛圍。
5、聖誕節禮物不可或缺
在聖誕節互贈禮品，很有人情味，對人際關係也是一種很好的促進，因此聖誕節禮物被青年人認為是不可或缺的。對於聖誕賀卡，電子賀卡正在對傳統賀卡發起強有力的衝擊。
三、商家的聖誕節對策
針對中國聖誕節消費的特點，相關商家應該認真研究這一市場，為自己的產品和服務做出準確的定位，以在中國的聖誕節消費市場中分得一杯羹：
1、因人而異，為不同消費主體提供個性化的產品和服務
學生因為沒有收入而個體消費能力有限，但是由於學生數量眾多，對聖誕節的認可度又相對偏高，所以學生市場龐大。考慮到學生的羣體性，餐飲娛樂服務商家應準備較大規模場地，同時不要設置高的進入價格，內部服務可以拉開檔次，但是必須以大眾價格為主，薄利多銷對於學生羣體最為適用。針對學生的聖誕禮品則要充分考慮同學、情侶、師生等之間的互贈需求，而價格也不宜過高。
白領階層收入水平較高，從而可以以較多的支出來獲取較多的個體服務，他們是高檔西餐廳、酒吧和咖啡店的主要服務對象，也是高價高質聖誕禮品的購買者，產品和服務價格不菲沒有關係，但是必須要保證高的品質。
老年人和兒童這兩個羣體屬於潛力羣體，如果商家對其市場需求有把握，可以進行試開發，家庭消費也是同樣的情況。對於這些特定羣體，有市無價可能是一種真實的現狀，商家進行開發可能會有意外收穫。
2、因地制宜，把握好市場規模
由於中國地區間發展和開放程度的差異，各地區各城市之間在聖誕節消費規模上是有差異的，商家要合理估計自身所在地的市場規模，切不可盲目求大。
3、相時而動，重點放在聖誕平安夜
因為中國聖誕節娛樂消費時間集中於平安夜，所以商家要有目的地擴大平安夜的服務規模，增加平安夜的服務種類，以滿足消費者的需要。禮品經銷商要注意庫存問題，因為聖誕節當天後，在中國聖誕禮品很難再找到買主。
4、認真研究西方聖誕節風俗，烹飪地道“聖誕大餐”
聖誕樹、聖誕大餐、聖誕party、聖誕帽、聖誕襪、聖誕卡、報佳音、頌歌、聖誕老人以及聖誕禮物，所有這一些構成了西方聖誕節的完整風景，消費者所需要的也正是這種綜合的效果，商家應該充分考慮這種需求，以地道的“聖誕大餐”滿足消費者。