平安夜的起源
基本信息
中文名稱：平安夜
外文名稱：SilentNight
別名：聖誕夜
公曆日期：12月24日
地區：西方國家
宗教：基督教
節日活動：流行平安夜年輕人之間互贈禮物，吃“平安果”
平安夜指12月24日晚，是聖誕夜的意思，英語叫ChristmasEve（聖誕前夕，聖誕前夜），平安夜也用來表示聖誕節前一天。巧得很，和中國民間的“掃塵節”一樣（夏曆12月24日，在全國大部分地區的家庭裏都要掃塵，“塵”和“陳”諧音，“掃塵”因而有“除舊”的意思），在舊時的歐洲，平安夜也是掃塵的日子。
這一天對父母來説，是非常辛勞的一天。他們要為聖誕節和新年做許許多多事情：忙地裏活、照料牲口、擦地板、洗廚具、烤聖誕鵝、做蛋糕、佈置聖誕樹、張羅聖誕禮物……等到全家團聚歡慶平安夜的時候，父母們通常已經累得直不起腰了。
由於平安夜的平與蘋果的蘋諧音，故平安夜還沒到，一個叫做“平安果”的東西，已經在人們手中傳遞。不過，平安夜送蘋果這個習俗是中國才有的。
而西方國家，尤其是歐美國家大多會在家裏團聚，他們的平安夜就相當於我們的春節。大多數歐美家庭成員團聚在家中，共進豐盛的晚餐，然後圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共敍天倫之樂；或者舉辦一個別開生面的化粧舞會，通宵達旦地慶祝聖誕夜是一個幸福、祥和、狂歡的平安夜、團圓夜。
聖誕之夜，父母們會悄悄地給孩子們準備禮物放在長統襪裏。聖誕夜的高 潮是基督教堂在聖誕夜舉行的活動。聖誕夜彌撒一般分為兩次，晚上9～10點的一次對教眾舉行；另一次是子夜時分的大彌撒，這是聖誕夜的高 潮。子夜大彌撒在午夜結束，此時，正好聖誕節來臨，常常伴隨着教堂的鐘聲，敲響了對世界的寬恕、祝福和歡樂、幸福。
聖誕節的起源
聖誕節雖然是基督世界的傳統節日，
然而它的起源
其實並不是最早由基督徒開始的。
在公元前一世紀
宰殺一頭公牛
來慶祝波斯的光明之神米特拉的誕辰。
這個節日叫做“無敵太陽日”。
因為從這一天起，白天會越來越長，
光明戰勝了黑暗。
最早的基督徒並不像今天一樣慶祝聖誕節。
從公元二世紀開始，
教會希望找到一個基督誕生的確切日子，
然而，
聖經的福音書中對此卻沒有確定的記載。
公元330年，
羅馬的一個信仰基督教的皇帝康斯坦丁
認為光之子的聖子耶穌
應該出生在每年最寒冷黑暗的冬至日之時，
從他的誕生開始，光明逐漸取代黑暗，
因此把每年的十二月二十五日
第一次確定為聖誕節。
但當時以基督教名義慶祝聖誕節的傳統還沒有真正創立，
一直到公元353年，
在教皇利波略時期聖誕節才真正在羅馬創立。
在公元425年，
羅馬皇帝Theodose正式將聖誕節列入法典，
從此聖誕節成為了純基督教的節日。
人們也逐漸忘卻了這個節日曾有過的異教起源。
今天，聖誕節已經逐漸褪去了它原有的濃厚宗教性，變成不僅僅是一個宗教節日，慢慢變成了一個家族團圓，一起聚餐，給孩子們禮物的西方傳統民間節慶。