每年農曆八月十五日，是我國傳統的中秋佳節。這時是一年秋季的中期，所以被稱為中秋。早在唐時中秋就正式成為節日，是中國僅次於春節的第二大傳統節日，至今已有千餘年歷史。XX年，中秋節與清明節、端午節成為國家法定節假日。
中秋節的命名來源於中國的農曆，農曆中一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱“仲秋”。
中秋節有許多別稱：因為它的節期在八月十五，所以稱為“八月節”、“八月半”;又因八月十五的月亮要比其他幾個月的滿月更圓、更亮，中秋節的主要活動都是以“月”為內容的，所以又叫做“月夕”、“秋節”、“仲秋節”、“八月會”、“追月節”、“玩月節”、“拜月節”等等。中秋節這一天的月亮格外晶亮、圓潤，被人們看成是閤家團圓的象徵，因此，又被人們叫做“團圓節”。>>
據説此夜月球距地球最近，月亮最大最亮，所以從古至今都有飲宴賞月的習俗;回孃家的媳婦是日必返夫家，以寓圓滿、吉慶之意。也有些地方將中秋節定在八月十六，如寧波、台州、舟山，這與方國珍佔據温、台、明三州時，為防範元朝官兵和朱元田的襲擊而改“正月十四為元宵、八月十六為中秋”有關。此外在香港，過了中秋興猶未盡，還要在十六夜再狂歡一次，名為“追月”。
“中秋”一詞，最早見於《周禮》一書，而真正形成全國性的節日是在唐代。我國人民在古代就有“秋暮夕月”的習俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然後由當家主婦切開團圓月餅。切的人預先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。
中秋佳節我國民間有家家吃月餅的習俗。中秋吃月餅，和端午節吃粽子、元宵節吃元宵一樣，是我國民間的傳統食俗。
至於中秋節食月餅這一習俗的形成則是在明代。明代文學家田汝成在《西湖遊覽志餘》中寫道：“八月十五謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之意”。明代史學家沈榜在《宛署雜記》中描述北京中秋月餅盛況時寫道“造麪餅相遺，大小不等。餅中以果為餡，巧名異狀，有一餅值數百錢者。”書中還介紹了當時的製作工藝，已經達到了很高的水平。北京皇宮中供月使用的月餅“從下至上直徑尺餘，重有兩斤。”後來隨着歷代的演變，月餅的品種及花樣越來越豐富，製作工藝更新，風味更多，八月十五吃月餅已經成為中華民族的一種古老而又非常有意義的傳統。>>
在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在北宋，八月十五夜，滿城人家，不論貧富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月説出心願，祈求月亮神的保佑。南宋，民間以月餅相贈，取團圓之意。有些地方還有舞草龍、砌寶塔等活動。明清以來，中秋節的風俗更加盛行，許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風俗。>>
月餅，又稱宮餅、豐收餅、圓餅、團圓餅等，唐朝時，月餅初見記載。《中國風俗辭典》講過一個傳説：唐高祖李淵在一年的八月十五日，吩咐廚師製作彩色圓餅，讓大家食之，以慶祝手下大將軍李靖北征取得的勝利，而李靖則先捧圓餅祭拜明月，並説“應將胡餅邀蟾蜍”。此後，八月十五日吃圓餅，就變成了一個習俗，而後的唐明皇寵妃楊貴妃則把“胡餅”更名為“月餅”。到了宋代，已有金花、芙蓉、荷葉等各種花色的月餅。到了明代，月餅才真正成為中秋節正式的應節食品，並在民間逐漸流傳。清代以後，月餅的製作更加講究，無論質料、花色、品種都有新的發展和創新。隨着時代的發展，月餅後來漸成為中秋節的節令食品和互相饋贈親朋的禮品。
月餅，原本是祭月時的一種供品，拜月結束後，全家人圍坐一起，共享祭品，同賞明月。吃月餅時，要將象徵圓月的“大團圓”月餅按人切塊，每人一份。對沒有回來的家裏人，家長要把屬於他的一份月餅認真保管起來，待他們回來時品嚐，故月餅又稱“團圓餅”。後來人們逐漸把中秋賞月與品嚐月餅結合在一起，寓意家人團圓的象徵。每逢中秋，皓月當空，閤家團圓，品餅賞月，其樂融融。
美味可口的月餅作為吉祥物，除了象徵閤家團圓、歡聚之外，還有很多豐富的吉祥文化內涵。中秋節以月餅祭月、拜月還有祈子和求婚姻美滿之意。舊時民間有“男不拜月，女不祭灶”的説法。女子拜月的主要目的是：已婚者祈求月娘娘送子，未婚者祈求月娘娘使其婚姻美滿幸福。此外，月餅還有象徵豐年之意。中秋節正值五穀豐登的季節，吃月餅也融入了“秋祀”的因素，月餅又成了豐年的象徵，借月餅來慶祝豐年，祈望保佑來年風調雨順，獲得更大的收成。
今天，月下游玩的習俗，已遠沒有舊時盛行。但設宴賞月仍很盛行，人們把酒問月，慶賀美好的生活，或祝遠方的親人健康快樂，和家人“千里共嬋娟”。
中秋節的習俗很多，形式也各不相同，但都寄託着人們對生活無限的熱愛和對美好生活的嚮往。
俗話説“十五的月亮十六圓”，但事實上根據粗略統計，滿月出現在十五的概率是50%，出現在十六的概率是40%，剩下10%左右的概率會出現在十四和十七。
從XX年到XX年，連續4年，中秋月都圓在農曆八月十五;但是從XX年開始，連續4年，中秋最圓月都出現在十六;XX年和XX年則又是“十五的月亮十五圓”。
月球繞地球轉動一週為一個“朔望月”，“朔”為農曆每月七年級，這時月亮正處於太陽與地球之間，月亮和太陽黃經相同，人們從地球上看不到背向陽光的月亮。“望”通常為農曆每月十五或十六，這時地球正好位於太陽與月亮之間，太陽和月亮黃經差180度，人們從地球上看太陽西下時月亮正好從東方升起，月亮此時最亮、最圓。
月亮圍繞地球運行的軌道是一個橢圓，時近時遠;最近時有36萬多千米，最遠時有40多萬千米，由於萬有引力的關係，近時走得快一些，遠時走得慢一些。如果在上半個月快了，就會準時到達圓月的位置，在十五圓;如果慢了，就會“晚點”，趕在十六或十七到達圓月的位置。