當你身處北美與當地人打交道時瞭解一些他們的示意動作或身勢語言是很重要的。這裏列舉了20種美國人最常用的示意動作和手勢語。雖然有些情況與國內的習慣不相符，甚至正好相反，但你不要忘了這可是在人家的地盤上，要想與他們和平共處，你最好還是入鄉隨俗吧。
1、握手
北美人在見面時握手相互致意，他們從兒童時代起就學會握手時要緊緊有力地握一下。
2、目光接觸
當向人致意或和人交談時，北美的小孩就已知道要正視對方。如果不看着對方，這通常被認為是羞怯或者是缺乏熱情，或者――甚至更糟――是懦弱。
3、揮手
北美人不論是在向人打招呼還是告別，或者只是要引起離他較遠的人注意，他們舉臂，張開手，來回擺動。
4、召喚
北美人要召喚別人通常是先揮手以引起對方的注意，然後把手轉過來做向內舀的樣子。美國人還有一種召喚人的手勢，那是伸出食指（手掌朝着自己的臉），將該食指向內屈伸。
5、表示勝利的"v"字形的手勢
用食指和中指形成v字形，這差不多在全球都可理解為示意"勝利"或者"和平"。
6、"o.k."的手勢
北美人經常並熱情地炫示這個手勢：拇指和食指構成環形，其他三指伸直。
7、豎起大拇指
這個在北美以及許多別的國家裏非常普遍的手勢常被用來無聲地表示支持和贊同："幹得好！"、"o.k."或者"棒極了！"以及其他十幾種表達用語。
8、"鈎住他們的雙角"
大多數得克薩斯州人會識別這個手勢（舉起拳頭，把食指和小指直）為得克薩斯大學的集合集號，因為它象徵該校的標誌和吉祥物，著名的得克薩斯長角公牛的長角。
9、人與人之間的距離
在正常的社交情況下，北美人站在一起時，一般相互間隔30英寸左右，大約為一臂之遙。這個間距被認為是使個人感到"舒適安逸的範圍"。
10、碰觸
北美人不喜歡碰觸。好朋友之間會偶爾碰一下對方的前臂或肘部。非常好的朋友之間也許甚至會把一個手臂圍着對方的肩膀。但是點頭之交決不會擁抱。
11、接吻
北美人通常只是給愛人和母親親吻。有時在親近的女親屬之間親吻。但是兩個男人很少親吻。
12、祝酒
北美人偶爾禮節性地舉杯或碰杯相互祝酒。但是在婚禮上，男儐相所要承擔的幾乎就是祝酒。
13、擠進已有人就坐在兩排座位間的狹通道
在看體育比賽時或在劇院裏，北美人通常是臉向前，背朝着已就坐在觀眾，側身在兩排座位間的狹通道擠過去。
14、"我看見一位漂亮的姑娘"
北美人要表示這個信息是頻頻揚眉毛，或者吹口哨。
15、吹口哨
北美人向漂亮女人吹口哨，但也在運動場上作為喝彩的形式，或者在一場傑出的演出，又拍手又吹口哨。在這些場合，吹口哨都表示讚揚。
16、點頭和搖頭
在世界大多數地方，上下點頭表示"是"，左右搖頭表示"不"。
17、"請你聽電話"
北美人要表達這個信號先握拳，然後把拇指和小指儘量伸直來模擬一架電話聽筒，再把這個手勢放在耳邊。但這並不是全球公認的信號。
18、表示長度等
如果你問一位北美人"6英寸有多長？"，他或她會伸出兩個食指，把兩指相距約6英寸以表示這段間距。
19、敲門
在北美人的家裏，通常將浴室門半開着。這樣，我們可以知道沒有人在用浴室。
20、把拳頭向上擊向另一隻手的手掌
可以看到一個北美人隨意甩動雙臂，無意識地把一隻手的拳頭擊另一隻手的手掌中去。