言簡意賅，數字説話，東方朔一舉成功
公元前140年，16歲的劉徹當上了皇帝，想到老祖宗“安得猛士鎮四方”的詩句被人譏為缺少文化，決心提高自己劉家的形象，於是下詔招聘天下方正賢良文學材力之士，以充實中央國家機關各部門。
招聘消息一見報，天下讀書人蜂擁而至，一時竟達數千人之多，幾乎擠爆了長安街。劉徹令應聘者一律自寫求職書，題目內容自定，由丞相擔任主考，報皇帝最後決定取捨。
一次自由命題作文考試？精英們那個高興啊。年輕的皇帝啊，知道同樣年輕人的心理啊，這樣簡單的考試題誰做不出啊，這明明是要趕走那些老傢伙，讓咱年輕人幹一番事業啊。於是精英們各顯神通，下筆狂書——有大書古今治道之術，炫耀自己才學的；有大肆指責中央現行施政佈政之缺失,以示自己目光不凡的；更有自吹自擂，自比伊尹周公，將輔助小皇帝建立不世奇功，重塑堯舜禹湯盛世的。
考試既罷，精英們想到自己即將青雲直上，功名富貴已在囊中，個個把杯相賀，狂歡達旦，幾乎把長安城裏美酒沽空，美女摟遍。誰知榜發下來，竟然除了一人，其餘全部零分！
原來試卷上去，丞相趙綰看了，氣不打一處來：天下哪有如此狂妄的小子，把俺們老傢伙全當行屍走肉啊！你們以為世事那麼簡單啊，真正是不知天有多高地有多厚啊！於是彙集其他考官，統一意見，上報皇帝，説這批年輕人全都是學的商鞅、韓非、蘇秦、張儀那些惟恐天下不亂的一套，如今乃是盛世，怎能任用此等人。應該全部打發回去，一個都不能錄取！
劉徹聽了，還不相信，把全部試卷拿來一看，還真是那麼回事。這批自命學富五車的人，真是浮躁淺薄啊。劉徹皺起了眉頭——怎麼辦？招聘之詔是自己下的，如果真的一個不取，豈不失信於天下！想了半天，覺得其中有一個，寫得還不那麼糊塗，至少錄取他一個吧。於是發榜。
這唯一錄取的一個，就是史上大名鼎鼎的東方朔。