3月24日是世界防治結核病日。結核病是一種在醫學上被稱為結核桿菌的細菌引起的傳染病，其中肺結核病最為常見。歷史上，結核病曾同天花、鼠疫、霍亂等傳染病一樣，在全世界廣泛流行。直到1882年3月24日，德國科學家羅伯特·科赫宣佈發現結核桿菌，才給在世界範圍內控制結核病帶來了希望。為了紀念這一偉大發現，1982年3月24日，由國際防癆協會和世界衞生組織倡議、各國政府和非政府組織舉辦紀念羅伯特。科霍發現結核菌100週年活動。國際防癆協會的會員之一非洲馬裏共和國的防癆協會提議，要像其它世界衞生日一樣，設立世界防治結核病日，這個建議被國際防癆協會理事會採納。
1993年4月23日，世界衞生組織在倫敦召開46屆世界衞生大會，會上通過了“全球結核病緊急狀態宣言”。要求世界各國採取緊急措施，積極與結核病危機作鬥爭，並希望加強對防治結核病的宣傳，以喚起各國對控制結核病疫情的高度重視。1995年底，WHO為了更進一步地推動全球結核病預防控制的宣傳活動，喚起公眾與結核病作鬥爭的意識，與IUATLD及其他國際組織一起倡議，決定將每年的3月24日定為“世界防治結核病日”，以提高這個重要日子的影響力。
1996年2月8日，我國衞生部發文，積極響應世界衞生組織的建議，積極開展“3。24世界防治結核病日”的宣傳活動。
“世界防治結核病日”主要的目的是動員公眾支持加強在全球範圍的結核病控制工作，使人類歷史上最大的殺手一結核病能得到及時的診斷和有效的治療。世界結核病日不是一種慶祝，還沒有任何值得慶賀的理由。經過如此漫長的歷史長河，儘管我們在科學上有所突破，但是，人類這一最大的殺手仍然在猖狂活動。世界結核病日是一個旨在全球範圍內動員公眾支持、加強結核病防治而努力的日子。我們現有有效的策略，終將會在未來的某一天控制結核病，今天我們需要的是在全球範圍內廣泛地承諾和擴展現代結核病控制策略。