希望在新與舊的碰撞中產生
電影《父親》以一波三折的生動劇情，帶着濃郁東北地域的文化風情，以父親楊師傅為典型代表的鮮明的人物形象，講述了東北老工業基地背景下的一家人，在社會轉型的特定歷史時期從矛盾衝突到走向新的發展的感人故事。
影片以一場家庭衝突做開場，這場家庭衝突就代表的是當下的社會矛盾，而這種社會矛盾，反映的是經濟轉型時期的體制危機和新生的希望。
影片的主角楊師傅作為一個老牌大型國有企業東風廠退休的工人，身上掛着的光爛爛的獎章，代表了他為新中國工業事業所作出的突出貢獻，也表明他無論道德上還是技術上，都一直是一個模範工人。身為一家之主，秉性中充溢着本階層常見的樸實和率真和暴躁和專制。可是在他退休後的生活中，卻突然遭遇一場巨大而深刻的危機：他親手參與創建的為之奉獻了一生的工廠一直不景氣，二兒子二強下崗在家閒逛於社會，令他恨鐵不成鋼。十年前被廠子裏認為是最好的工人，也是他最心愛的女兒，在經濟轉型的大潮中也只能下崗回家了，已經是副廠長的長子大強，這個最被他認為是他事業接班人的大兒子，居然沒有和他商量就砸了自己的飯碗，辭去了副廠長的職務，帶着一批下崗的工人，“下海”開辦了“自強機牀廠”！這位愛廠如命的老工人憤怒、困惑而震驚，他不抱怨工廠，不抱怨社會，卻抱怨兩個兒子不像他那樣熱愛工廠。由於價值觀念的巨大差別，父子之間不可避免地爆發了激烈的衝突……，這場衝突反映的是當代中國主流價值觀念的堅守、傳承、反叛與重建的衝突與整合。
這部電影準確地把握了主題深度，以非常人性化和藝術化的手法，成功地塑造了父親這一典型形象，讓觀眾和角色一同體驗了一場親情的温馨頌歌，更見證了共和國的宏大的精神歷程。
勤勞樸實、技術過人、愛廠如命、倔強好勝的父親，他無疑代表了傳統的主流價值觀念。但他作為主角並非本片的全部意義所在。片中性格及價值觀與父親截然不同的小兒子與父親的對峙，也決不是年輕的兒子與年老父親之間所謂代溝的問題，還包含着價值取向的嚴重分歧；而一向被父親寄予厚望的性格温厚的長子對父親權威的反叛，與他們跟父親的最終和解，則更具有中國傳統文化的深刻內涵。另外更值得強調的是，這場家庭危機表面上是父子之間價值觀念的矛盾，而其深層則是舊體制與新轉型之間的衝突，但更深一層的意義，卻是個體在社會危機與轉型中的自我價值與定位的重新思考，它是新世紀鐘聲敲響後社會價值體系危機與重組的一部暢想曲。
隨着衝突的不斷進行中，我們看到，父親的剛強給全家帶來了前行的力量。他們頑強地、近乎掙扎地挺過來了！為自己，也為我們的國家，他們默默地恪守着匹夫的職責和諾言。
影片中大強和他的兄弟們在省城中快節奏地走着，每個人嚴肅的臉上表現出他們充滿了希望地要團結一心，創造未來。還有，在二強和哥兒幾個吃驚地發現他們給分派要擦玻璃的是省城中最高的一幢樓時，當二強向下滑行時，這令人窒息的場景，説明了這個工作的危險性和困難程度，這一切又在等待着這些從零開始創造自己未來的年輕人。同時也隱含了他們在面對新生活中面臨的阻力和畏懼，這和他們雄心勃勃地要走向未來，向上的，更上一層樓的心情是同時交織在一起的。大女兒渾身包裹嚴實只露一雙眼睛，在大街上，車流中往來奔波賣報，則體現了現實生活的殘酷與艱辛。
表面上，他們為生活所迫而竭力，實際上，他們以最樸素最不具光華的言行使“上面是天，下面是地，工人就是立於天地之間的人”從本質上得到昇華。
老父親最終跟兩個兒子在情感與價值取向上的交融，表現了新老兩代工人在時代大潮中的共同追求和嶄新的精神風貌，表現了他們自強不息、奮發向上的生命狀態，使老父親具有了非常濃郁的人性光輝，而兒女們對父親堅強剛正、拼搏好勝性格的繼承，則正是新時期工人階級薪火相傳的精神世界的真實寫照，完成了本片主題內涵的深層次開掘。
《父親》的結局讓觀眾感受到的是人類對理想的積極進取和不息追求的理念，也對未來一種美好的希冀。