我們今天不是祝賀黨派的勝利，而是參加自由的慶典：它象徵着一個開始——也是一個結束；它代表換代——也是更新。因為在你們和全能的上帝面前，我已經宣佈了一百七十四年前我們祚告誡這同一個莊嚴的誓言。
現在的世界發生巨大的變化。人類用自己的死亡之手握住了蕩盡所有人間貧困和所有人類生命的勢力。然而，我們祚這戰鬥的這同一個革命信念，仍然圍繞着地球在爭論——這個信念就是：人類的權利並非來自政府的慷慨施捨，而是來自上帝的手贈送。
今天，我們不敢忘記我們是獨立革命的後嗣。讓革命這個詞從這個時刻，這個地點傳給朋友，也傳給敵人。這個火把已經傳給了新的一代美國人——他們誕生在這個國度，經歷過戰爭的鍛鍊，又接受了一個艱苦、嚴峻的和平時期的考驗；他們為自己繼承的悠久傳統自豪；他們不願意目睹或容忍那些人類權利無休無止的躁蹭。正是為了這些權利，這個國家一直在獻身；也正是為了這些權利，我們今天在國內、在世界各地還在繼續獻身；也正是為了這些權利，我們今天在國內，在世界各地還在繼續獻身。
讓每一個國家都知道，不論它是祝福我們，還是詛咒我們，我們將不惜任何代價、肩負任何重擔、迎對任何艱難、支援任何朋友、反抗任何敵人，以保障自由的主權和勝利！
這就是我們的保證，而且不僅如此：
——對那些分享其文化、精神血統的昔日盟國，我們保證是他們忠實朋友。團結起來我們在合作探險的廣闊天地裏就無所不能；一旦分裂，我們則將一事無成，因為在爭吵與離異中，我們就不敢面對強有力的挑戰。
——對那些我們歡迎加入自由行列的新獨立國家，我們保證：決不允許殖民統治剛剛死亡，就又被一位變本加厲的專制暴君代替！我們並不總是期待着看到他們支持我們的觀點，但是，我們將永遠希望看見他們堅決維護自己的自由，並且記住：在以往，凡是愚蠢地騎在虎背上追求權力的人，無不葬身虎腹……
——對我們國家南部的姐妹共和國，我們提出特別保證：把我們善意的詞句變成善意的行動，在一個爭取進步的聯盟裏，幫助自由人民共國和自由政府斬斷貧窮的鎖鏈。但是，這個希望中的和平革命不能成為不友好政權嘴中的獵物。讓我們所有的鄰邦都知道：我們將堅決和他們一起，反抗在美洲任何地方的侵略與顛覆；也讓每一個外部勢力都清楚，這個半球決意繼續當它自己房間的主人。
——對聯合國這個主權國家的世界集體，我們在戰爭機器遠遠勝過和平機器的一段時期裏表示過最良好的祝願。我們重申支持它的保證；阻止它就僅是惡語攻擊的講壇；加強它保護新獨立國家和弱小國家作用；擴大服從它的法令地區。
——最後，對那些願作我們敵人的國家，我們提出的不是保證，而是一項請求，不要捱到被科學釋放的毀滅性可怕能量在蓄謀或意外的自毀中吞滅了整個人類，讓我們雙方重新開始尋求和平吧。
我們不敢用軟弱來勸誘他們。只有當我們武器不容置疑的充足，我們才能毋庸置疑地肯定它們永久不會被使用。然而，兩個強大陣營都不可能從我們目前的角逐中嚐到舒適——雙方都揹負着現代武器的沉重耗費；雙方都受到原子死神擴散的直言警告；可是雙方又都拼命改變那延緩人類末日戰爭指針轉動的，不穩定的恐怖平衡。
因此讓我們重新開始——雙方都記住：禮貌並非是怯懦的表示，而真誠則永遠需要得到驗證。讓我們決不要因為害怕而談判，但是，讓我們決不要害怕談判。讓雙方都來探索使我們走到一起的途徑，而不是對那些使我們對立的問題作不必要的説明。讓雙方都第一次提出嚴肅的切實可行的建議，來檢查和控制武器，並且把摧毀別國的絕對力量置於所有國家的絕對控制之下。
讓以方都來尋求科學奇蹟的福星，而不是它的恐懼。讓我們來共同探索星球、征服沙漠、根絕疾病、開發海底以及鼓勵藝術和商業貿易。
讓雙方聯合起來，在這片土地的每一個角落，遵從以賽亞的指引，“解下軛上的索，使被欺壓者得到自由”。
如果建立合作的基礎可以緩和爾虞我詐的惡爭，讓我們攜手進行新的努力，不是新的勢力平衡，而是一個新法法制世界，在那裏，強者正義，弱者無慮，和平受到保衞。
所有這些在一百日內不會完成，在一千日內和本屆政府的任期內也不會完成，甚至當我們（這一代人）在這個星球上終止我們的生命時，它們也許會完成。但是，讓我們着手吧！
我的同胞們，在我的手裏，更在你們的手裏決定着我們的事業的最後成敗。自從這個國家建立以來，每一個美國人都受到召喚在證明他對國家的忠誠。年輕的美國人響應了這一召喚，為國盡忠，他們的陵墓遍佈世界各地。
現在，號角又在召喚我們：不是扛起槍，儘管我們需要武器；不是戰鬥，儘管我們嚴陣以待。而是肩負起漫長的黎明前鬥爭的重擔，年復一年，“在希望中歡樂，在苦難中忍耐”——這是反對暴政、貧困、疾病和戰爭本身這些人類共同敵人一場鬥爭。
南方、北方、東部、西部，我們就不能鑄成反對那些敵人的雄壯的全球同盟嗎？它能夠保證整個人類生活得更富裕豐足。你們願意參加這個具有歷史意義的鬥爭嗎？
在這世界古老的歷史中，在自由身陷最危險境地的時刻，只有幾代人被賦予了保衞它的使命。我決不在這個責任面前退縮。我歡迎它。我不相信我們中有誰會把我們的重任推給別人或是另外一代人。精力、信念、獻身——我們呈奉給這場鬥爭的犧牲——將照亮我們的國家和所有為她盡忠的人。從這簇火焰中昇華的光輝一定能夠照亮世界！
所以，我的美國同胞們！不要問人的祖國能為你們做什麼，問一問你們能為自己的祖國做什麼。
我的同屬於這個世界的公民們，不要問美國將為你們做些什麼，問一問我們能為人類的自由共同做些什麼。最後，不論你是美利堅公民還是世界公民，我要求你的力量與獻身，你在這裏也向我們提出同樣高的要求吧，懷着一顆良心——我們唯一確定無疑的賞賜，伴隨着歷史——我們行為的最後法官，讓我們走上前來引領我們熱愛的這塊土地，祈求上帝的祝願和保佑，但是要記住：在地球的這裏，上帝的努力也就是我們的努力！