春節裏的一項重要活動是拜年，就是到新朋好友家和鄰那裏祝賀新春。
拜年是中國民間的傳統習俗，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。古時“拜年”一詞原有的含義是為長者拜賀新年，包括向長者叩頭施禮、祝賀新年如意、問候生活安好等內容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。
漢族拜年之風，漢代已有。唐宋之後十分盛行，有些不必親身前往的，可用名帖投賀。東漢時稱為“刺”，故名片又稱“名刺”。明代之後，許多人家在門口貼一個紅紙袋，專收名帖，叫“門簿”。
拜年的四種形式
民間互訪拜年的形式，根據彼此的社會關係，大體可分４類：（以下都是舊禮節，現在叩首、跪拜這種形式已經基本消失，僅在小孩向長輩拜年時還有）。
一是走親戚。
其中必須到岳父家，須帶禮物。進門後先向佛像、祖宗影像、牌位各行三叩首禮，然後再給長輩們依次跪拜，可以逗留吃飯、玩耍。
二是禮節性的拜訪。
如給同事、朋友拜年，一進屋門，僅向佛像三叩首，如與主人系平輩則只須拱手一揖而已，如比自己年長，仍應主動跪拜，主人應走下座位做攙扶狀，連説免禮表示謙恭。這種情況一般不宜久坐，寒喧兩句客套話就要告辭。主人受拜後，應擇日回拜。
三是感謝性的拜訪。
凡一年來對人家欠情的（如律師、醫生等）就要買些禮物送去，借拜年之機，表示謝意。
四是串門式的拜訪。
對於左鄰右舍的街坊，素日沒有多大來往，但見面都能説得來，到了年禧，只是到院裏，見面彼此一抱拳説：“恭禧發財”、“一順百順”，在屋裏坐一會兒而已，無甚過多禮節