尊嚴是什麼？字面上的解釋是權利受到尊重，説直白點，就是不受侵犯與侮辱。《論語》的“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也”是種尊嚴，孟子的“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”是種尊嚴，嵇康臨刑前的那曲《廣陵散》是種尊嚴，劉胡蘭“生的偉大，死的光榮”更是一種大義凜然的尊嚴。朱自清在拒絕嗟來之食的聲明中寫道：“為表示中國人民的尊嚴和氣節，我們斷然拒絕美國具有收買靈魂性質的一切施捨物資。”
是的，尊嚴用這樣一個詞來形容再合適不過——氣節。當你正氣浩然時，看到的是他的面孔；當你卑躬屈膝時，看到的是他的背影。尊嚴，不是面子。所謂的面子，只是精神的麻醉劑，只是虛偽的欲蓋彌彰。尊嚴不是周圍人點頭哈腰的阿諛奉承，尊嚴不是值得樹碑立傳的千古功名，尊嚴是一種只可意會不可言傳的信念的力量。因清貧而受人嘲笑不是失去尊嚴，因正義而遭人排擠不是失去尊嚴；韓信放下面子甘受胯下之辱，司馬遷忍辱負重甘受宮刑，這更不是失去尊嚴。為一點雞毛蒜皮的小事大動干戈，這不是維護尊嚴，而是掛不住那不值一提的面子。在文天祥、司馬遷們看來，國家、民族就是尊嚴，正義、真理就是尊嚴，他們視尊嚴如生命，寧為玉碎，不為瓦全。
可是，又總是有些小人，在蠅頭小利面前把尊嚴丟得一乾二淨。在某市中心的公交車上，幾位身強力壯的青年因乘務人員説他們少投了一元硬幣而爭執起來，各方都堅持自己投了硬幣，戰火迅速升級。就在這時，讓中華民族汗顏的一幕發生了：坐在車廂中部的一位外國友人站起身來，輕輕的在投幣箱中放入一元人民幣，然後輕輕搖了搖頭，默默走回了自己的座位。聽到這個故事，不由得心如刀絞。這一元錢買走的不是一張普通的車票，而是中國人的尊嚴！
當尊嚴的價值尚不如一枚小小的一元硬幣時，汶川地震獲救者虞錦華的表白“我最大的心願，就是有尊嚴的活着。人活在世界上，就是要做不可能做到的事情”也就不再是新聞了。只有中國，才可能在抗日戰爭中出現數十萬的偽軍；只有中國，向來推崇“師道尊嚴”的教師才會被自己的學生批成“臭老九”；只有中國，那些罪不應死的公民才會由於“躲貓貓”“開水水”失去自己的生命。從天丨安門城樓上“中國人民從此站起來了”的莊嚴宣告，直到温總理“讓人民生活得更有尊嚴”引發的熱議，六十年了，“尊嚴”這個神聖的話題卻一直被無情地漠視。
的確，在社會達爾文主義氾濫的今天，活着，很難；有尊嚴的活着，更難。只要張丨志新臨刑前因呼喊口號而被割開喉管的慘劇仍然在重演，就談不上有尊嚴的活着；只要農民工仍然在以下跪的方式討回自己的血汗錢，就談不上有尊嚴的活着；只要我們的公僕們仍然保持着台上台下兩套話語系統，就談不上有尊嚴的活着。如果做個關於“尊嚴”的調查，農民會説，尊嚴就是辛辛苦苦收穫的糧食不被橫徵暴斂；工人會説，尊嚴就是不再需要用無償加班的方式保住自己的飯碗；學生會説，尊嚴就是再也不用交擇校費，再也不用成為考試的奴隸；商人會説，尊嚴就是不用請客送禮就能正常勤勞致富。
不少同學把“尊嚴”誤寫為“尊言”，其實要有尊嚴的活着，就必須首先“尊言”，意即尊重言論自由。在封建社會中，只有皇帝一個人能真正做到“有尊嚴的活着”，普通個體的生命十分渺小，在生命與尊嚴的二選一歷史遊戲中，奢談什麼“尊嚴”，不過是粉飾太平的欺世謊言。只有每個人能充分表達自己的觀點而不因言獲罪，只有每個公民享有平等的民丨主丨權利，真正實現人民當家做主的時候，每個人才能在真正意義上受到關注，享受社會平等的關愛。換句話説，只有國家和社會把每個人當作是真正的人，才有真正的尊嚴，才能“有尊嚴的活着”。
“起來！不願做奴隸的人們！……”雄壯的國歌聲再度響起，讓我們放棄出賣靈魂換來的光彩，找回讓你活得泰然、坦蕩的那份力量，用真理和善行消滅紅塵中的謊言與邪惡，勇敢地站起來活着。有尊嚴的活着，必將使你浩然正氣、問心無愧，昂首挺胸、不虛此行。
雨果筆下的鐘樓怪人曾説過："我要有尊嚴的活着，而不是作為一個只會敲鐘的怪物！"
有尊嚴的活着，這應是我們最為看重的、最基本的要求。我們生活在這個世界，可以沒有地位、沒有金錢，可以失去歡笑、失去美貌，但最不能失去的，就是尊嚴。
失去尊嚴，屈原懷石投江，項羽自刎，失去尊嚴，寧死不苟活於世做具行屍走肉！
英雄好漢們選擇面對死亡也不願意面對失去尊嚴的餘生，因為他們心中有個最基本的標準，有個聲音在呼號：“要有尊嚴的活着！”
活着，並不是讓你一遇挫折便自憐自惜自歎，魯迅説過：“真的猛士，敢於直面慘淡的人生，敢於正視淋漓的鮮血。”忍辱負重不是失去尊嚴，不要以“有尊嚴的活着”為藉口輕易放棄生命，韓信可以忍受“胯下之辱”、司馬遷可以忍受腐刑之辱、孫子臏腳、韓非囚秦......他們所遭受的挫折、侮辱是非人忍耐得了的，但他們偉大就偉大在了知道自己只是在人生路上遇到了絆腳石，而不是“失去了尊嚴”，咬緊牙關重新站起來，仍是一片陽關燦爛。“尊嚴”仍隨他們共進退、共發憤、共看生命的起伏、共看生命之泉細水長流。
有尊嚴的活着，能讓你坦然面對真實的自己，尊嚴與活着休慼與共。你有着生命的同時也同樣擁有尊嚴，他們相互纏繞，脣齒相依般不可分開、剝離。若你狠心將尊嚴從生命上拔出，生命便也失去了存在的意義了。
毛姆曾説：“我願為維護我的尊嚴而放棄我所擁有的一切，包括我的生命。”魯迅寫下“一個民族的尊嚴關係到這個民族是強大還是弱小，關係到這個民族命脈的盛衰。”尊嚴對民族對國家都如此重要，更何況我們一個個的個體？
有尊嚴，是我們活着的最基本標準，是我們生命的意義的關鍵所在。做一個有尊嚴的人，無論你是否貧窮，是否困苦，是否碌碌無為，但一定要有尊嚴，尊嚴無關乎地位財富相貌家世，它不被世俗的標準來衡量，你自覺地維護你的尊嚴時，你的生命便也會發出奪目的光彩。