太空續神話唱響中國夢
“玉兔”是個聰明機器人
相貌威武
身披“黃金甲”腳踩“風火輪”
“玉兔”是一台長着輪子、能適應惡劣環境並開展科學探測的航天器，還是一個智能化、低功耗、高集成的機器人，更是一位承載華夏兒女探月夢想的巡視者。設計師魏然用4句話來形容這個140公斤重的“寶貝疙瘩”：身披“黃金甲”、腳踩“風火輪”、肩插“太陽翼”、腹中多“祕器”。
“身材”呈長方形盒狀，長1.5米，寬1米，高1.1米，周身金光閃閃，耀眼奪目。她的肩部有兩片可以打開的太陽能電池帆板，好似“黃金甲”上的披風。她的腿部是6個輪狀的移動裝置，好似哪吒腳下的“風火輪”。她還有一個長長的“耳朵”—地月對話通訊天線；4只敏鋭的“眼睛”—頭頂的導航相機與前後方的避障相機；一隻靈巧的“胳膊”—負責鑽孔、研磨和採樣的機械臂……
魏然介紹，“黃金甲”不是為好看，而是為了反射月球白晝的強光，降低晝夜温差，同時阻擋宇宙中各種高能粒子的輻射。所有這一切，都是為了支持和保護月球車的腹中“祕器”—紅外成像光譜儀、激光點陣器等10多套科學探測儀器。
中國月球車揭開神祕面紗
能幹能睡
連續14天工作14天“休眠”
月球繞地球轉一圈需要28天多，月球自轉也是28天。這意味着，月球上的一晝夜相當於地球上的28天。“古人把月亮稱為廣寒宮，一點都不假。月面夜間最低温度可以降至－180℃，電子設備根本無法工作。 ”探月工程副總指揮、探月與航天工程中心主任李本正説：“月球上的一晚上相當於地球上的14天，可謂‘長夜漫漫真難熬’！ ”為此，科研人員為“玉兔”號精心設計了休眠模式—14天工作，14天“睡覺”。這種“日出而作，日入而息”的規律作息，極大地增強了“玉兔”號適應月表惡劣環境的生存能力。“不僅氣温低時要睡覺，氣温高時也要小憩。”測控系統主任設計師張波介紹，“白天時，‘玉兔’號月球車的太陽能電池帆板還要調整角度，避免被陽光照射得太熱。最熱的月午，月球車還要進行‘午休’。 ”“玉兔”號月球車設計壽命為3個月，這意味着她要經歷3個月球白天和3個月球黑夜。所有的工作，要在月球時間的“上午”和“下午”完成。
體質超棒
史上最嚴苛“車”全部中國造
“玉兔”號堪稱我國史上最難造的“車輛”—因為每一個環節，差不多都是一項技術創新。“玉兔”號堪稱我國史上最嚴苛的“車輛”—因為每一個部件都“錙銖必較”，超重5克以上要報總設計師批准。
整整xx年時間，一大批科研人員傾盡心血，完成了這個由移動、電源、熱控等8個分系統組成的傑作—能夠耐受月表真空、強輻射和高温差等極端環境的月球車。為了適應月球的惡劣“路況”，“玉兔”號對“車輪”要求極高。絞盡腦汁的科研人員曾拿出四輪、六輪、八輪以及履帶式等幾十種方案。最終，“六輪獨立驅動，四輪獨立轉向”的方案，憑藉高可靠和低重量的完美結合一舉勝出。
中國探月工程總設計師吳偉仁説：“玉兔”號實現了全部“中國製造”，國產率達到100%。
本領高強
能爬坡會越障耐受300℃温差
仰望夜空，明媚的月亮婀娜温情。然而，月亮之上，卻沒有想象中的浪漫。“月球重力是地球的六分之一，表面土壤非常鬆軟，凹凸不平，有石塊、有隕石坑，還有陡峭的高坡。在這種環境中，月球車既不能打滑，更不能翻車。 ”全程參與研製的主任設計師肖傑説。“玉兔”有4只“眼睛”，分別是全景相機和導航相機。通過相機觀察周圍環境，對月面障礙進行感知和識別，然後對巡視的路徑進行規劃。遇到超過20度的斜坡、高於20釐米的石塊或直徑大於2米的撞擊坑，能夠自主判斷安全避讓。月球車在月面“行走”風險重重，月壤細粒會大量揚起，形成月塵，一旦附着很難清除。月塵可能引起月球車很多故障，包括機械結構卡死、密封機構失效、光學系統靈敏度下降等。
“‘玉兔’在月面巡視時採取自主導航和地面遙控的組合模式，不僅可以自主前進、轉彎、後退，還可以原地打轉、橫向側擺，確保在危機四伏的月面上暢行無阻。 ”肖傑説，
月球晝夜温差非常大，白晝時温度高達150℃，黑夜時低至－180℃。為適應極端環境，“玉兔”號月球車利用導熱流體迴路、隔熱組件、散熱面設計、電加熱器、同位素熱源，可耐受300攝氏度的温差。
世界首台無人駕駛月球車
左圖1970年11月17日，世界上第一台無人駕駛的月球車由前蘇聯發射的月球17號探測器送上月球。在月面“雨海”地區着陸後，它行駛了10.5公里，進行了10個半月的科學探測，考察了8萬平方米的月面，直至攜帶的能源耗盡，於1971年10月4日停止工作。
世界首台有人駕駛月球車
右圖1971年7月31日，美國“阿波羅15號”登上月球“雨海”地區的第二天，宇航員斯科特和歐文進行了航天史上首次有人駕駛的月球車行駛。兩名宇航員駕駛4輪月球車，在崎嶇不平的月球表面行駛了27.9公里，收集了77公斤月巖樣品，之後返回登月艙。