電子商務運用於旅遊業僅有不到十年的時間，但是其發展勢頭十分強勁。電子商務已經成為信息時代旅遊交易的新模式。2002年，全球旅遊業電子商務銷售額突破630億美元，連續5年保持350％以上的增長速度。據世界旅遊組織預計，5年之內旅遊電子商務將佔全球所有旅遊交易的25%；4至5年內，旅遊電子商務在電子商務中的比重 將達到20％－25％。
我國旅遊網站從1996年開始出現，目前具有一定旅遊資訊能力的網站已有5000多家。其中專業網站300餘家，主要包括地區性網站、專業網站和門户網站的旅遊頻道三大類。地區性網站主要是當地景點、景區風光的介紹，總體實力較差，信息量少，效益難以保證。專業旅遊網站主要進行旅遊中介業務，包括傳統旅行社建立的網站和專業電子商務網站兩類。前者有中青旅網、國旅網等，康輝還開通了國內第一家出境旅遊網站（介紹出境旅遊報名參團、辦理護照、簽證、邊防、海關等知識）。後者中比較成功的有攜程旅遊網、E龍網、華夏旅行網。
2002年,我國國家旅遊信息化工程——金旅工程將建設“旅遊目的地營銷系統”作為其電子商務部分的發展重點，旨在將其建成信息時代中國旅遊目的地進行國內外宣傳、促銷和服務的重要手段。經過一年多的努力，全國“旅遊目的地營銷系統”的中心平台建設已初具規模。
隨着我國加入WTO，逐步向國外開放旅遊市場，允許國外旅遊機構經營國內旅遊業務，外國旅遊企業將攜其資金、技術和管理優勢與國內的旅遊企業展開競爭，這迫切要求國內旅遊業務模式的創新。所以説當前我國旅遊業正在承受着經濟轉型的洗禮，旅遊電子商務正面臨着新的發展機遇和挑戰。這要求我們的旅遊網站要在市場、營銷、網站建設、發展規劃等方面樹立新型的戰略，以使自己在旅遊市場開放大潮中謀求發展。
2003年，我國人均GDP超過1000美元。發達國家旅遊業發展經驗表明，人均GDP達到1000美元以後，大眾旅遊時代很快就要到來，旅遊市場需求也將轉向。可以説當前我國旅遊市場正處於由初級階段向中高級階段轉化的過程之中。隨之旅遊消費將漸趨理性化、個性化，“半軍事化、拉練式、追求看最多景點的觀光旅遊”逐漸轉向“追求舒適靜謐”為主的休閒度假旅遊和“體現個性審美”的民俗文化、生態體驗、體育健身等特色旅遊；出遊方式也將從目前“隨團出遊”逐漸轉向自行組織、自駕私家車等。在這種背景下，傳統的市場細分已經不能準確反映市場需求和偏好。
迅速地進入並佔領目標市場是旅遊電子商務網站成敗的關鍵。旅遊網站要以誠信為本奉獻最好的服務，樹立良好的品牌；不斷加大技術投入，有效阻擋可能發生的網絡黑客；與銀行聯手解決電子支付問題；開發新的特色旅遊產品，領導旅遊市場的潮流；與旅行社建立穩固的聯盟，保持一條龍服務體系。同時，要充分利用法律保護自己的知識產權。
與旅行社、旅遊景點聯合，建立一條龍的特色服務體系，從而實現雙贏。與旅行社、旅遊景點合作有利於實現旅遊信息的全面、權威，並及時更新。同時，旅行社、旅遊景點可以利用網站展示資料，發佈旅遊信息以及利用BBS與用户加強溝通等。
電子商務網站產品銷售的擴展特別需要技術的支持。友好且便於使用的用户界面、精確的搜索引擎是增加消費者訪問流量的重要驅動力。網站要利用預訂系統的客户端實現網站和企業管理信息系統的信息集成，加強維護商務信息和網絡訂單管理。