有這樣一個故事：智利是位於南美洲安第斯山麓的國家，由於歷史的原 因，一度外債高舉、經濟滯後，連糧食也要依賴進口供應。為了改變這種狀況 ，好管閒事的美國人決定派遣一個農業考察團前往智利，為那裏的人們提供必 要的農業技術指導，以提高當地農業作物生產水平。安第斯山脈盛產馬鈴薯， 幾千年來是智利人的主要食品。但是，經過實地考察後農業專家發現，儘管已 經積累了如此之久的種植經驗，當地的農民好象還沒有發展出現代化的量產技 術。例如，產地位處貧瘠的高地，每塊田地的形狀並不規則，而且佈滿了大石 頭，種植的品種高達十餘種，各品種的馬鈴薯產量不一。收割馬鈴薯時，農民 對於藏在地處偏僻、地形崎嶇的馬鈴薯，並沒有採收，只是任憑它生長，缺乏 完整的收成規劃。
農業考察團認為他們已經發現了問題的根源，而且很容易就針對上述的 問題，提出了農業改良的建議：如果可以挑選高產量的馬鈴薯品種，廣泛改良 種植技術，並重新整理田地，例如除去巨石與雜草，根據科學統計，起碼可以 比過去增加百分之十五的產量，剛好可以彌補智利糧食不足的缺口。
事情似乎解決得很順利，現代科學似乎可以輕易地解決一些自然界的問題。 可是，這種改良的結果卻給當地的農作物產業帶來了近乎毀滅性的災難，糧食 問題不但沒有得到解決，反而引發了更嚴重的饑荒。因為農業專家短期的觀察 ，並無法與安第斯山脈的農民數千年經驗相比。當專家們只是考慮從作物品種 、土壤條件、種植方法等可控因素方面去尋求解決問題的途徑時，卻忽略了（ 或者説是沒有觀察到）那些不可控的因素所造成的損害。比如，當地頻頻發生 的、意外的天然災害，春天半夜的凍霜，夏天毛毛蟲的侵害，微菌在馬鈴薯成 形前所從事的破壞，甚至冬天太早來臨，都可能影響到當年的收成。也恰恰是 在這樣嚴酷的自然環境之下，使當地的馬鈴薯必須發展出抵擋災害的能力。所 以農民會在災難後，前往偏僻角落、巨石與雜草間，尋找倖存的馬鈴薯塊莖， 這些馬鈴薯塊莖都是具有相當的抗自然災害能力的品種。雖然當時可能會面臨 糧食不足的窘境，但是明年種植時卻可以種植多品種馬鈴薯，來應付不同情境 的災害。所以多樣化的產品品類，看上去並不科學的收成規劃，農業專家認為 沒有效率的種植方式，卻正是智利農民求生存的變通之道。
生態學稱有效率的農業為“單一收成”（Mono-cropping），也就是減 少農作物品種的種植，透過單一收成，可以保證在短期內有豐富的產量。但是 相對地，也可能會影響長期穩定的收益。一方面，反覆的土地利用，會使土壤 養分枯竭，破壞生態系統內自然循環的涵養，也威脅到原本當地動植物的生存 ；另一方面，“單一收成”固然可以形成很高的短期收益，但同時也降低了對 於環境風險的抵禦能力，一旦出現變化，有可能會對整個生產系統產生毀滅性 的打擊。
正如很多追求永續經營的長壽公司一樣，他們不會只將目標放在短期獲 利最高的產品，而是能夠包容其他開發中的獲利性項目。因為如果只是像美國 農業考察團般只重視單一收成、卻忽視環境的劇烈變動的話，將面臨生存的嚴 苛挑戰。同時，在很多的時候，看上去很合理很科學的傳統習慣方式，往往成 為我們處理現實問題的羈絆。每個企業都有每個企業的特點，每個時期都有每 個時期的現實問題，如果我們試圖用一種“模式”來生搬硬套的話，受到現實 懲罰的只能是我們自己。最後，正因為環境的變化需要我們發展出適應環境變 化的應對能力，所以，一些企業鼓勵員工習慣嘗試“違反本性”的活動，其中 ，3M公司發展的最為徹底。它允許科技人員百分之十五的時間，花在自己所選 擇和主動提出的計劃上，籍由制度上對創新的刺激，讓員工不斷超越自己，就 是企業維持生命活力的原動力。
再來看第二個故事：二十世紀初期的時候，英國鄉村有一套牛奶配送系統， 每天早上將沒有蓋子的牛奶瓶，送達顧客的門口。但是，沒有蓋子的牛奶瓶也 為其他的小動物提供了覓食的便利性。其中，山雀鳥與紅知更鳥就得以不費力 氣享用那些漂浮在奶瓶上的乳脂。經過科學研究發現，這套系統引起了某些動 物進化上的創新效應，鳥類找到更有營養的食物，同時消化系統也進行某種學 習的調適，應付特殊的養分變化。
後來，廠商應顧客的要求，在牛奶瓶上加裝了鋁製封蓋，這個食物通路 就此關閉，一切似乎已經結束。但是到了五十年代初期，研究人員發現，幾乎 所有的山雀鳥都學會了用堅硬的喙刺穿鋁製封蓋的方法，重新開啟了這條食物 通路的大門。而紅知更鳥卻只有少數學會，也沒有擴散到其他的紅知更鳥,在瓶 蓋封裝之後，曾經一度引起紅知更鳥數量的下降。這種現象證實了山雀鳥歷經 組織學習的過程，籍由個體創新的技能，能夠透過社會傳導的力量，傳遞給羣 體成員，以增益族羣對環境的適應力。因此雖同屬鳴禽類，進化程度卻比紅知 更鳥，更能適應環境的變動。
根據研究，其實山雀鳥在年幼時期，就開始習慣羣體行動，喜歡以數量 約八到十隻的編隊方式，以一個不變的隊形在鄉間成羣飛行。而紅知更鳥是排 他性較強的鳥類，雄鳥勢力範圍內是不允許其他雄鳥侵入，遭遇威脅之際，才 會發出警告叫聲，彼此沒有太多交流，基本上將其他羣體當成敵對方來看待。 因此，習慣集體行動的山雀鳥彼此學習互助，較彼此採取敵視態度的紅知更鳥 ，更加擁有加速學習的效應，使自己擁有更多生存空間與進化的機會。
就象生物進化一樣，企業管理的發展同樣符合“世代間的學習”（ Intergenerational Learning）理論，組織的行為才是企業進化的主要驅動力 。“世代間學習”有三種特性，是促使企業組織加速進化的關鍵因素：
第一、創新（Innovation）：有能力根據環境的變化，並充分利用環境 以及現有的資源，改善原有的經營行為，或者創造出新的經營模式與利潤增長 點；
第二、社會傳導（Social Propagation）：習慣於團隊活動，善於在團 隊內進行溝通傳播和知識分享，將個體創新技能傳送至羣體，直至發展出具備 更強競爭力和發展能力的整體技能；
第三、流動性（Mobility）：具備象生物界“遷徙能力”一樣的變革能 力，一旦失去現有的“奶酪”，馬上有意識有能力四處“遊走”，尋找新的“ 奶酪”或製造“奶酪”的方法——也就是新的、更具挑戰性同時利潤可能更為 豐厚的事業領域。
企業生命決定於創新能力、知識管理與分享能力以及對變革的適應能力 ，為此，一方面，企業應該透過個體與羣體間的成功溝通，進行學習型組織的 加速進化；另一方面，企業應該認識到，人類畢竟不像紅知更鳥具有天生敵對 的宿命，而是完全可以象瑞士教育學家皮亞傑（Jean Piaget）研究的那樣來學 習。學習有兩種形態：“吸收”（Assimilation）與“調適”（Accommodation ），前者是學習者在基本能力上，經過學習並吸收後，再加以運用；後者則是 經過信仰、思想、態度等內心結構的改變，是不同於動物的深度學習，足以適 應變動的環境。企業進行調適學習，才能達成新的覺悟與共識，繼而進行深度 分享，然後對環境變遷進行評估，直到做出正確的決策行動——改善抑或是變 革，這才是企業生命進化的活力泉源。
來源：商都網