“SOHO”是英文small office home office的頭一個字母的拼寫，就是在家裏辦公、小型辦公的意思。SOHO是人們對自由職業者的另一種稱謂，同時亦代表一種自由、彈性而新型的工作方式。
互聯網是SOHO的根本，一些優秀的網頁設計SOHO族幾乎都有自己的個人網站；每天在家中更新網頁，是這類SOHO族的主要工作內容。這些優秀的個人網站逐漸引起IT公司的關注，於是，個人網站與大網絡公司合作或被其收購的新聞在IT業界層出不窮，這些SOHO族們又開始了新的事業。也有不少人利用自己的一技之長開始了網上信息和諮詢服務的嘗試，成為信息服務這門行業的SOHO族。最常見的SOHO職業還有音樂創作、產品銷售員、平面設計、廣告製作、服裝設計、商務代理、做期貨、炒股票等等。SOHO族這樣自由而又浪漫的工作方式吸引了越來越多的中青年人加入這個行列，在這片天空裏，他們的才華得到充分的展露。
近幾年，隨着互聯網在各個領域的廣泛運用及打印機、投影機等辦公設備在家庭中的普及，SOHO成為越來越多的人可以嘗試的一種工作方式，而它的內涵與形式也在發生着變化。
SOHO跟傳統上班族最大的不同是可不拘地點，時間自由，收入高低由自己來決定。同樣也正是因為它自由，所以它極有挑戰性。特別適合SOHO的是一些基於信息的製造、加工、傳播類的工作，如編輯記者、自由撰稿人、軟件設計人員、網站設計、美術、音樂等藝術工作者、財務工作者、廣告、諮詢等，因為他們的大部分工作或者主要的工作完全可以在家中獨立完成或通過在網上與他人的協同工作來完成。
SOHO對於人的素質要求會更高。最重要的是自制力，也就是説你自己能否在時間上管理把握好你自己。其次，是由於SOHO後每個月沒有一筆固定的薪水，你的收入結構會改變，所以如何管理好你的錢袋是必須認真對待的問題。
事實上，一方面，國際上這一羣落的人數呈現出增加的趨勢，辦公自動化、互聯網的普及以及分工的細化將會導致為數眾多的SOHO人的出現；另一方面，SOHO羣的存在，也是在客觀上緩解了就業壓力這一越來越重要的現實社會問題，而如何將這一羣落有意識地納入社會分工體系，並從身份、立法、税收和保障等方面予以確認、規範和保護，是擺在各機構眼前的現實問題。
SOHO族的生活方式與傳統的生活方式有很大差別。他們免掉了因上下班交通擁護而浪費時間，他們遠離了辦公室的人事糾紛，他們從事着自己所喜愛的工作，他們更有人自己做了老闆。他們是當今時代的新新人類。
SOHO這種時髦的工作方式已變成世界性趨勢，目前在美國已有1/5的工作人員是SOHO族，且以每年5％的速度增長着。日本、韓國和香港也在鼓勵個人創辦SOHO型公司。“朝日網”在主頁上更增設SOHO專欄，介紹成功SOHO公司的勢力，併為SOHO同行提供交換信息的場所、提供如何開辦SOHO公司的指南。
SOHO沒有特殊的限制，也不是專指計算機行業的人士，凡是在家工作、小額創業、個人工作室、自由工作者等傳統辦公室以外發生的工作方式，都可以叫SOHO族。從專業人士到市井小民，都有可能自成單位，自力更生。