1922年5月，團的第一次代表大會在廣州舉行，正式成立中國社會主義青年團。1925年1月改稱中國共產主義青年團。1935年11月黨中央為了團結廣大青年一致抗日，決定改組共青團，使它成為更廣泛的羣眾性的青年抗日救國組織，曾先後成立中華民族解放先鋒隊、青年救國會、青年抗日先鋒隊等青年抗日救國團體。抗日戰爭勝利後，1946年開始試建新民主主義青年團的工作。1949年4月18日，中國新民主主義青年團正式成立。1957年5月改名中國共產主義青年團。1959年5月4日共青團中央頒佈共青團團徽。
