《理智與情感》是英國着名女作家簡。奧斯丁的處女作。埃莉諾和瑪麗安兩姐妹生在一個體面的英國鄉紳家庭，姐姐善於用理智來控制情感，妹妹卻往往情感毫無節制，因此在戀愛中碰到挫折時，她們作出了不同的反映……
《理智與情感》無時不散放着理性的光芒，它以兩姐妹曲折複雜的愛情故事為主線，表達出了理智與情感的關係，以及很多情況下，理智應更勝於情感的主張。
從書中可看出，作者認為誠摯熱烈的感情固然重要與可貴，但仍需理智去控制與調節，畢竟情感是感性的，任其隨意發展可能會帶來許多不必要的痛苦，不論對自己還是家人都會有傷害。只有同時具備理性的頭腦和思維，才能避免或把這種傷害降為最低，這無疑對大家都是有好處的。《理智與情感》塑造了一系列的人物形象，各有各獨特的個性，然而就讀者接觸最多和作者想要着重表現的，那就要數達什伍德家的兩姐妹了。
埃麗諾，大女兒，一個感情豐富而又富於理智的姑娘。她辦事縝密，考慮周全，談吐智慧。不論是對他所愛慕的愛德華還是厭惡的露西，在眾人面前，她都能以禮相待。而且，不論是埃麗諾好奇，喜愛或是厭惡的話題，大家共同討論時，她總能保持一定的冷靜與思考的頭腦，既不顯示出異常的過分的關注，也不讓大家感到自己是個掃興的角色。任何事，埃麗諾總是拿捏得那麼有分寸，那麼合適。
埃麗諾同她妹妹一樣，擁有一顆富於情感的心，只不過她更善於控制這種情感。她對愛德華的傾心，無論在他身上發生了什麼情況都從未改變過。她沒有因愛德華的不善言談，行為呆板憂鬱以及眾人對他的指責而遺棄他，她看中他的正直，誠實，穩重，寬容的人品，為他在家中所受到的不公平待遇而表示不平，為他不幸的第一次訂婚表示同情。並且無時無刻不在為愛德華着想，為能使他的境況有所好轉而努力。甚至在聽説了愛德華早已訂婚的消息後，埃麗諾依然鍾情於他。得知這消息後即使她極力掩飾，還是不難看出這個消息對她的巨大打擊。可見，她對愛德華的感情是強烈的，忠實的，實際的以及是一成不變的。這證明了埃麗諾不僅理智，同樣有顆富於情感的心。並有一個清晰而理智的頭腦來時刻提醒她去制約一些無謂的感情衝動。理智，善良，機智是她特有的魅力。
同理智思維發達的埃麗諾相比，她的妹妹瑪麗安則要顯得感性許多。與埃莉諾不同，瑪麗安在社交上同她的感情觀十分相似，對待自己喜歡的人熱情十分，關懷備至，對待不喜歡的連最起碼的以禮相待也難以做到，總是冷潮加熱諷，給予一副冷漠的面孔。這種情感或許是當時那個時代最推崇的情感觀，但簡藉助瑪麗安充分説明了這種情感觀的不妥。瑪麗安最後被威洛比拋棄，在他們所引以自豪的情感觀的支配下限入痛苦的深淵，無法自拔，差一點丟掉性命，也給朋友和家人帶來了不可擺脱的痛苦。這就是過於感性的弊端。但拋開瑪麗安“感情有餘，理智不足”的缺點，她也是個十分優秀的姑娘。
通過這對姐妹，想必作者已經把自己的觀點表達的很清楚了。人要有豐富的情感，但不能感情用事。必要的時候應受到理智的制約。簡認為謹慎行事和內心衝動應保持平衡。她對金錢可以買到高雅生活的觀點表示尊重，但對簡來説更重要的還是人與人之間的感情。這部作品是圍繞着理智與情感而展開的，實際上也是為繞着保持自我的完整與滿足社會的要求這一主題而延伸的，重在説明人固然是一個情感個體，但也需要融入社會。做一個具體的社會人，既有自己獨特的情感與個性，又有必要的理智加以制約，使其能與社會融洽，這樣才能獲得真正的幸福。
理智與情感好比一把雙刃劍，堅持理智，可能會傷了情感，照顧情感，可能又失去理智。能很理智地處理情感，能在情感的一定範圍內保持理智，當然最好，這是運用這把雙刃劍的最好方式。但是，現實生活中，往往會面臨着取捨時，你是理智多於情感呢？還是情感多於理智？或是像威洛比先生哪樣，表面上很有情感內心卻很自私自利。所以，願我們每一個人都能駕御自己的理智與情感，而不是被它所奴役。
最後我只能説許多賞心悦目的情感的東西，在現實面前總是顯得那麼蒼白無力，被嚴酷的現實擊得粉碎，情感與理智這種差距有時可以改變一個人的人生軌跡，親愛的朋友：夢在心中，路在腳下。希望你能早日從情感的困惑中解脱出來！