胡錦濤同志指出，努力把黨的執政能力建設建立在對客觀規律的深刻認識和自覺運用的基礎之上。這實際上提出了要正確把握黨的執政能力建設與認識和運用執政規律的關係問題。規律，是指事物的內在聯繫，它決定事物發展的趨勢。規律雖然看不見、摸不着，但人們一旦違背了它，就會受到懲罰。在政黨發展史上，一些政黨往往由於違背了執政規律而受到懲罰。當然，規律也不是深不可測的，人們完全可以認識它、把握它。政黨執政規律的基本內容主要表現在政黨與社會的關係、政黨與國家的關係、政黨內部關係和執政黨與其他政黨的關係等方面。一般與個別總是相比較而存在的。規律與規律之間也存在着相互聯繫。民主革命時期，毛澤東同志全面地論述了戰爭規律、革命戰爭規律和中國革命戰爭規律及其相互關係。而政黨執政規律、共產黨執政規律和中國共產黨執政規律也是相互聯繫的。我們黨要深刻認識和自覺運用執政規律，就必須正確認識和把握以下幾個重要關係：領導與執政的關係。中國共產黨是執政黨，同時又是中國特色社會主義事業的領導核心。領導與執政既有區別又有聯繫。兩者的區別在於，黨的領導主要是政治、思想和組織領導，而執政是黨的領導在國家政權活動中的具體體現和實現形式。因此，不能把政治領導的手段和方法簡單地搬到執政活動中來，不能把政治領導與執政行為混為一談。兩者的聯繫在於，領導是執政的政治前提，執政是黨的領導地位在國家政權活動中的必然體現。正確認識和把握領導與執政的關係，是改革和完善黨的領導方式和執政方式的根本前提。黨的十一屆三中全會以來，我們黨在社會主義民主政治建設實踐中找到了依法執政這一極為重要的規律。依法執政，既是加強黨的執政能力建設的重要內容，又是我們深刻認識和自覺運用執政規律的具體體現。黨的執政能力與人民羣眾的關係。我們黨的性質和宗旨，決定了判斷黨的執政能力是行還是不行、是強還是不強的標準只能是人民羣眾的支持和擁護。用鄧小平同志的話説，就是人民羣眾擁護不擁護、贊成不贊成、高興不高興、答應不答應。因此，人民羣眾的支持和擁護是提高黨的執政能力的根本動力。黨的執政能力與人民羣眾的關係是相互促進、相得益彰的。黨的執政能力越強，就越容易得到人民羣眾的支持；人民羣眾的支持程度越高，黨的路線方針政策就越能順利地得到貫徹和執行。黨的執政能力與黨的領導體制和工作機制的關係。雖然黨的領導體制和工作機制不等於黨的執政能力建設，但它是極其重要的。黨的組織結構是否合理，領導體制與工作機制是否科學，會極大地影響黨的執政能力建設，影響黨的執政能力的實現程度。比如，黨政關係不理順，就會產生矛盾和摩擦，造成內耗，影響工作績效，甚至影響改革開放的大局。又如，工作機制不合理，就會產生官僚主義、形式主義，甚至是不正之風。正是從這個意義上説，領導體制和工作機制更帶有根本性、全局性、穩定性和長期性。隨着中國特色社會主義事業的發展，我們黨在執政黨建設方面已經解決了許多重大問題，積累了不少經驗，獲得了許多新的認識，對黨執政的基本理念、基本原則、基本方式的把握達到了一個新的高度，這在鄧小平理論和“三個代表”重要思想中得到了充分體現。但是，中國特色社會主義事業還在繼續發展，在加強黨的執政能力建設方面還有許多新課題需要進一步探索和研究。我們必須在堅持馬克思主義執政理論與黨的執政實踐相結合的過程中，不斷實現執政能力建設的與時俱進。
