雖然北極熊今年未被列入“瀕危物種”名單，但它們獲得了喘息之機，美國將阿拉斯加州北部一片面積為18.7萬平方英里(48.4萬平方公里)的沿海水域劃為“關鍵棲息地”，這片水域主要被冰層所覆蓋。隨着冰雪消融，北極熊被迫向加拿大北部地區和格陵蘭島周圍遷徙，而美國政府的舉措則有助於保護阿拉斯加州北部沿海水域免遭航運和石油鑽探活動的侵擾。
科學家估計，雖然北極氣候變暖，加拿大北部地區和格陵蘭島周圍的海冰不會消融。今年，對北極熊來説另外一個好消息是，研究人員確定，如果二氧化碳排放得到抑制，海冰將不會到達一去不歸的“臨界點”。海冰構成了北極熊的主要棲息地。這會給明年的任務提出更高的要求，隨着2017年走向結束，對於北極熊的未來，畫上了一個還算圓滿的句號。