為了應對與水有關的許多挑戰，我們必須本着立即合作的精神，接受新的想法和創新，並願意分享我們都需要的解決辦法，以實現一個可持續的未來。”
——祕書長潘基文世界水日致辭
人類需要水
水，至柔。水，至剛。水，萬物所需。
水是可持續發展的核心。水資源以及通過利用水資源而產生的各項服務，為減貧、經濟增長以及環境可持續性提供了大力支持。
從食品，能源安全到人類及環境健康，水都為社會福祉和包容性增長的提高作出貢獻，影響了數十億人的生活。
世界水日設立在每年3月22日。目前世界上仍有羣體在用水及相關方面處於不利情況，世界水日旨在改善他們的情況並使人們在未來更好地利用水資源。
1993年，聯合國大會確定3月22日為首個世界水日。22年後，世界水日越來越受到關注，世界各地每年都舉辦慶祝活動。
世界水日的確立
水是一切生命賴以生存，社會經濟發展不可缺少和不可替代的重要自然資源和環境要素。但是，現代社會的人口增長、工農業生產活動和城市化的急劇發展，對有限的水資源及水環境產生了巨大的衝擊。在全球範圍內，水質的污染、需水量的迅速增加以及部門間競爭性開發所導致的不合理利用，使水資源進一步短缺，水環境愈加惡化，嚴重地影響了社會經濟的發展，威脅着人類的福祉。
為了喚起公眾的水意識，建立一種更為全面的水資源可持續利用的體制和相應的運行機制，1993年1月18日，第47屆聯合國大會根據聯合國環境與發展大會制定的《21世紀行動議程》中提出的建議，通過了第193號決議，確定自1993年起，將每年的3月22日定為“世界水日”，以推動對水資源進行綜合性統籌規劃和管理，加強水資源保護，解決日益嚴峻的缺水問題。同時，通過開展廣泛的宣傳教育活動，增強公眾對開發和保護水資源的意識。
大會回顧聯合國環境與發展大會通過的《二十一世紀議程》第十八章的有關條款;考慮到雖然一切社會和經濟活動都極大地依賴於淡水的供應量和質量，但人們並未普遍認識到水資源開發對提高經濟生產力、改善社會福利所起的作用;還考慮到隨着人口增長和經濟發展，許多國家將很快陷入缺水的困境，經濟發展將受到限制;進一步考慮到推動水的保護和持續性管理需要地方一級、全國一級、地區間、國際間的公眾意識。
1.根據《二十一世紀議程》第十八章所提出的建議，從1993年開始，確定每年的3月22日為"世界水日"。
2.請各國根據各自的國情，在這一天就水資源保護與開發和實施《二十一世紀議程》所提出的建議，開展一些具體的活動，如出版、散發宣傳品、舉行會議、圓桌會議、研討會、展覽會等，以提高公眾意識。
3.請祕書長就聯合國祕書處盡目前條件之可能，且在不影響現行活動的情況下，以任何方式與方法幫助各國組織"世界水日"活動，提出建議，集中在一個與水資源保護有關的特定主題，做出必要的部署，並保證活動的成功。
4.建議可持續發展委員會在執行其任務時把實施《二十一世紀議程》第十八章放在優先地位。
1996年，由水問題專家學者和相關國際機構組成的世界水理事會成立，並且決定在世界水日前後每隔3年舉行一次大型國際會議，這就是世界水論壇會議。