這裏所説的中心，是指作文通過其全部內容而表現出來的作者的基本觀點或意圖，也就是作者對客觀事物的認識、評價以及願望、意向等。它的基本要求就是集中、鮮明。
所謂集中，是説一篇作文只能有一箇中心，全篇作文都要圍繞這個中心説深説透。我們在動筆之前首先要認真審題，根據作文的需要確立一箇中心，這是作文突出中心的前提條件。作文中心的確立，必須從全部材料出發，必須把握事物的本質。不少同學的作文詞不達意，説了半天沒有講出什麼觀點和道理；或者中心分散，幾個觀點、道理齊頭並進，沒有統領，結果像蜻蜓點水哪個意思都沒有説透；也有的作文洋洋灑灑下筆千言卻離題萬里甚至根本不知所云；還有的作文事情不大，材料有限，卻偏要追求高、大、全的中心，以致給人小題大做、故弄玄虛的印象等等。以上這些毛病的出現，都是因為作文事先沒有確立好中心、動筆時隨心所欲造成的。
所謂鮮明，是説所表現的中心必須是明確的，清清楚楚毫不含糊。確立了中心，我們在作文中還要調動一切可用的手段為突出中心服務。突出中心的具體方法不少，最常用的兩種是開門見山和卒章顯志。學生作文《撥動我心絃的歌》開篇這樣寫道：“‘那一天，知道你要走，我們一句話也沒有説……'耳畔又響起了這支優美的歌。然而，我的心在顫抖，在流淚。我好想真摯地對您説一聲：”爸，對不起！’“在文首就定下了全文的感情基調，寫出了作者從心底對父親的愧疚和不安。另一篇學生作文《寬容》，寫”我“不小心將水潑到了老師身上，惶恐不已，但老師並不追究還原諒了”我“。作文結尾説：”走在校園的小路上，我忽然覺得：今天的路真寬敞！“最後的”真寬敞“三個字既突出了作文中心，也昇華了主題。這兩篇學生作文，前者開門見山，後者卒章顯志，突出中心的方法大同小異，均旗幟鮮明地亮出自己的觀點。
我們也可以根據作文的情節內容，在事物的發展變化中凸現作文中心。如學生作文《芭蕉扇失業了》，選取人們夏天的取涼工具從芭蕉扇到電扇直至空調的變化，以小見大，生動地展現出改革開放以來我國農村發生的日新月異的巨大變化。小作者在作文中沒有簡單地進行今昔對比，並且注意了表現其中的曲折，如農村一度供電不足，安上電扇卻不能想用就用等，讓我們從一個側面真實地感受到農村改革發展是怎樣走過來的。作文寫得質樸、實在。類似的方法還有抑揚對比、欲擒故縱等，其原理和上面的一樣，作文的中心就在這些對比之中鮮明地展現了出來。
在作文的語言行文方面，我們還可以採用前後呼應、渲染點題或者通過聯想議論等方法來突出中心。如學生作文《秋日小事》，從秋葉飄零寫起，寫父親替“我”借書、送書、送衣服，輔以“我”心情的變化：“一陣狂喜”“心中一動”“心底顫抖一下”直至“眼淚似乎就要流出來了”，反覆渲染反覆點題，由一件看似簡單至極的小事，將父親對子女深沉的愛表現得悽美而生動。文中人物衣服的破舊單薄、氣候的悲涼，又隱含着多少生活的艱辛滄桑，讓人讀了不禁噓唏不已。
總之，在作文時要認真審題確立中心，並靈活調用各種寫作手法為突出中心服務，只有這樣，我們才有可能寫出中心明確、主題鮮明的作文來。
作文教學是語文教學的重要組成部分，學生的作文是衡量其語文水平的重要尺度。在教學實踐中，常聽有些中學生説："我就怕作文，一提筆就頭疼，總覺得沒東西可寫。"有的乾脆説："我真不知道該寫什麼，從何寫起"。有的學生作文雖然也交上來了，但仔細一看，剛開個頭，敷衍幾句，就草草收場。內容 空泛籠統，材料陳舊，改頭換面，東拼西湊……如何指導國中生寫作文？這確實是很多中學老師深感頭疼的事情。如何指導國中生，讓這些剛剛踏入中學校門的孩子們寫出一篇像模像樣的作文，確是一項浩大的工程。在十幾年的教學過程中，我總結出以下幾點：
一、重視積累 打好基礎
新課標指出：語文課程應"指導學生正確地理解和運用祖國語言，豐富語言的積累，培養語感，發展思維"。生活是語文學習的源泉，閲讀是作文的基礎，作文要在閲讀中吸取養分，"讀書破萬卷，下筆如有神"，"巧婦難為無米之炊"古人這些總結，從正反兩方面説明了"閲讀、積累"在寫作中的重要性。在教學中，對剛剛踏入國中的學生來説，我充分利用學生已有的知識進行多側面、多角度的小練筆，任意選取一個小片段，由於內容短小、選材自由，又能充分調動學生的想象力，所以比較受學生歡迎，同時也從多方面積累學生的素材。例如《從百草園到三味書屋》一文，對百草園景物的描寫有一特殊句式"不必説……也不必説……單是……就……"我讓同學們仿寫，由於同學們已學過且對課文理解的較深刻，所以多數同學在規定時間內完成。再如教材中有許多地方給學生流下了思考餘地，教師要充分把握好教材，把空白留給學生，讓學生的想象來補充空白。如《珍貴的教科書》一課在敍述敵機轟炸後寫道："我兩耳一陣轟鳴，就什麼也不知道了……"省略號省略了我昏迷以後指導員護書的經過，我讓學生加以想象並寫下來，有同學這樣寫道："炸彈在我身邊爆炸了，彈片紛飛，眼看就要落到那捆珍貴的教科書上，那捆毛主席從印文件的紙裏節省出來並印刷的教科書上，説時遲那時快，指導員一個飛躍，趴在那捆書上，那捆珍貴的教科書保住了，而彈片卻穿透了指導員的胸膛，鮮血染紅了那捆珍貴的教科書。"，通過補寫空白不僅培養了學生的想象力和表達能力，而且也提高了學生寫作文的興趣。
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學生有興趣了，就可以循序漸進，進行"百字新事"訓練、"剪報作文"訓練等, 擴大閲讀面，增加閲讀量，落實"不動筆墨不讀書"的閲讀習慣，進而從多方面積累素材，達到"厚積而薄發"的目的。
二、創造情景、學會觀察
什麼是觀察？所謂觀察，就是用眼睛去看。要遠"觀"近"察"，事事留心，時時注意，並養成一種習慣 。因此我們在課堂教學中，必須有意識的指導學生欣賞、體會作者在文章中的觀察方法和寫作技巧，並以此作為範文讓學生進行仿寫練習。記得XX年冬天的第一場大雪，也正趕上上作文課，學生被漫天的雪花所吸引，時不時的往外探頭，心思已不在教室內，這是一個"調皮"的同學詭異的説："老師，我們不願意寫作文，咱們打雪仗好不好？"我靈機一動馬上説："好"！教室內立刻沸騰了，各個摩拳擦掌準備往外衝。這是我説：同學們，我先來朗讀峻青《海濱仲夏夜》中的一段描寫，再去好不好？教室內立刻鴉雀無聲，各個激情昂揚非常專注的聽我朗誦："夕陽落山不久，西方的天空，還燃燒着一片橘紅色的晚霞。大海也被這霞光染成了紅色……"。接着我分析作者抓住了海濱夏夜的特色，用"橘紅色"來形容晚霞，用"染成了紅色"寫海水的色彩，用"燃燒"一詞生動的描繪了晚霞的情態。寫出了晚上海濱的獨特美景，使讀者如臨其境。為什麼峻青能把海濱夏夜的景色寫得如此逼真形象呢？是因為作者以生活為寫作素材，通過細緻入微的觀察、感受和思考，才把這一景色寫活了。現在我們就走出教室去看、去玩、去感受，玩夠了，鬧夠了，再靜下來寫一篇關於"雪"的作文。這次的作文寫的非常成功，現摘錄於下："積雪有一尺多後，站在教學樓上遙望操場，象面對一面鏡子，它照出了一串串快樂的腳印"。"龍爪槐靜靜地迎着雪花，像撐起一把厚厚的大傘，為鳥兒留下一片覓食的空地"。生活是色彩斑斕的，只要不斷的引導學生以自己獨特的方法向生活投射自我的眼光，他們就能感受到生活的獨特，就能產生有個性的思想和獨特的情感，就能用自己的話語大膽展示自己獨特的精神世界，就能寫出好文章。