隨着經濟的發展，人口的增加，城市的擴大及消費水平的提高，城市生活垃圾的產生量不斷增加，城市垃圾問題隨之日趨嚴峻。據統計，我國城市固體廢棄物堆放量已高達70多億噸,侵佔土地約6億平方米。2000年,全國668座城市年清運生活垃圾約2.5億噸,且每年以8%—10%的增長率逐年增加,其中約200多座城市處於垃圾污染重圍之中。城市垃圾快速增長已成為當前我國面臨的四大環境污染之一。
據統計，2003年德州市城區人口為53萬，加上流動人口，日產垃圾總量已達1000噸（垃圾550噸，糞便450噸），垃圾的大量產生已嚴重影響了德州市經濟發展和居民身心健康，成為迫切需要解決的重點難題之一。近幾年，我市垃圾的收集、運輸和處理，投入了大量的人力、物力和財力，取得了一定成績，但總體上講，仍不能適應城市建設、城市管理和城市環境的需要。解決垃圾問題需要尋求新的途徑。
第一，綜合治理是根本。當前，處理垃圾的國際潮流是“綜合性廢物管理”,就是動員全體民眾參與三R行動即減少浪費(Reduce )、物盡其用( Reuse )、回收利用( Recycle )。當全社會的消費者都這樣做時,生活垃圾的總量就會大大減少。垃圾綜合治理應從源頭做起，使千家萬户和每個市民都認識到自己是污染的受害者,又是污染的製造者,也應是污染的治理者，從而最大限度的減少垃圾量，對產生的垃圾則採用分類、分選、焚燒製能等科學處理方法，使其資源化、無害化。
第二，調整管理體制。按照政企分開、幹管分離的原則和“兩級政府、三級管理、四級網絡”的總體要求，選擇適合我市情況和實踐階段的對策，建立科學合理、職責明確、調控有力的管理、作業、監督三位一體的環衞管理體制，努力建立起既適應社會主義市場經濟體制要求，又符合環衞事業發展規律的運行機制，做到全城區覆蓋、全方位無縫隙管理，確保城區環境衞生明顯改觀。
第三，拓寬資金渠道。目前，我市環衞行業的資金來源，主要靠政府的財政撥款，部分為行政事業性收費。拓寬資金渠道，引入企業競爭機制的基礎是實行有效的垃圾收費制度。財政撥款已不能適應市場經濟發展的需要，而有償服務和“污染者負擔”，則是市場經濟行為的必然結果。同時還要培育環保市場，發展環保產業，通過利益導向，用市場的辦法引導企業和個人參與環保，實現投資多元化。這樣即可暢通投資渠道，解決資金困難，達到社會公眾辦環保的目的。