企業文化這個名詞，對於許多人來説並不陌生。改革開放後，類似“ＸＸ文化”的提法在眾多企業中曾經風行一時，而對企業文化的理解也是千差萬別：有人説，企業文化就是在企業內搞的各種文體活動，比如打打球、唱唱歌、跳跳舞什麼的；有人説，企業文化就是企業形象設計，“ＣＩ戰略”；也有人説，企業文化就是企業自己辦廠刊廠報，為職工提供一個文化園地……
從現在的觀點來看，這些説法不能説不對，但都不夠全面。準確地説，企業文化是企業在長期生產經營過程中形成的價值觀念、經營思想、羣體意識和行為規範的一種綜合體。它內在地產生於企業自身，得到全體管理者和員工的認同與維護，並隨着企業的發展而日益強化，最終成為企業進步取之不盡、用之不竭的精神源泉。
企業文化的性質，決定了其外在表現十分廣泛，基本上涵蓋了企業的企業精神、經營戰略、經營宗旨、人才觀念、指導思想、質量意識、質量方針、人際關係、職工教育等各個方面，其中最主要是講求經營之道、培養企業精神和塑造企業形象。
講求經營之道是企業文化的基本內容。企業歸根結底是經濟主體，搞好經營才是企業最根本的東西。因此，一個企業的企業文化首先要求企業要按經濟規律來確立經營活動的宗旨、方針、目標和戰略。深圳華為集團在集中反映本企業文化的《華為公司基本法》中，開宗明義地指出：華為的追求是在電子信息領域實現顧客的夢想，並依靠點點滴滴鍥而不捨的艱苦追求，使我們成為世界級領先企業。
培養企業精神是企業文化的核心成分。它要求企業在經營管理的實踐中培育能表現本企業精神風貌、激勵職工奮發向上的羣體意識，並以此引導職工樹立正確的價值觀念，強化職業道德。廣州五羊本田摩托公司經過反覆醖釀和提煉，制訂了“聚五羊靈氣，取本田精髓，創世界一流”的企業精神，使企業獲得了強大的發展動力。
塑造企業形象是企業文化的外在表現。指的是企業通過多種方式規範企業行為，樹立企業的產品信譽以及在公益事業等方面的形象。在科龍集團的文化綱領中，就詳細闡明瞭包括人的形象、事的形象和物的形象在內的企業形象策略。