最令人嫉妒的是，他初次創業就大獲成功。不過請別灰心，扎克伯格不過是個特例。即使在福布斯美國400富豪榜上272位白手起家的億萬富翁之中，扎克伯格也顯得有些與眾不同。其實大多數創業者都會遭遇失敗。實際上，有幾位全球最富有之人反而推崇失敗的經歷。
錯誤是創業者的課堂。億萬富翁投資家肯·費舍爾（Ken Fisher）在為此所寫的專欄文章中指出，薩姆·沃頓（Sam Walton）的首家阿肯色州商店就遭遇破產。沃頓從這次失敗中吸取教訓，又創建了一家新公司。如今，沃爾瑪已成為全球最大的零售企業，擁有8,600家分店和200萬員工，年銷售額超過4,050億美元（沃頓的六位繼承人都躋身全球最富有之人的行列）。數百位福布斯美國400富豪榜成員都有過類似的經歷。
對企業而言，失敗是個至關重要的經歷。1993年，蘋果公司發佈的牛頓掌上電腦遭遇了徹底失敗。然而，從史蒂夫·喬布斯的iPod、iPhone和iPad身上，都可以看到牛頓掌上電腦的影子。這些產品改變了世人獲取媒體新聞的方式，幫助蘋果公司獲得了比蓋茨的微軟公司更多的市場份額（2,900億美元 vs 2,300億美元）。
為編寫《白手創富的祕訣》（Secrets of the Self-Made）這份特別報告，《福布斯》請五位億萬富豪指出每位創業者應必備的一種經歷。他們都將失敗作為一種關鍵的創業經歷。以下是這些專家所言：
馬克·庫班
個人淨值：25億美元
財富來源：國際媒體，NBA達拉斯小牛隊
回家把燈關掉，因為付不起電費。這是個令人倍感受挫但又促人奮發的經歷。
約翰·卡西馬蒂斯
個人淨值：19億美元
財富來源：房地產，能源，超市
將你所在公司或行業的每個職位都經歷一遍，這是徹底瞭解你的員工和企業的唯一方法。然後你用消費者的眼光去審視自己的企業。你必須站在消費者的立場去看待問題。
黛安·亨德里克斯
個人淨值：21億美元
財富來源：ABC屋頂材料供應公司
設法使他人明白你的夢想並使他們相信有可能實現，這是每個人都必須經歷的過程。這可能會打擊你的自信，因為別人往往不能理解你的想法，但你必須全身心地致力於你的夢想，使它們得以成真。你必須能夠清楚地表達夢想，願意為此冒險並提出自己的理由，這是實現夢想的一部分。