美國是當今世界超一流國家，目前還沒有任何一個國家能挑戰它的地位。它是世界遊戲規則和標準的制定者。
我們不得不承認，美國在影響着世界，也影響着我們。我們很多人常常説美國如何如何的民主，如何如何的自由。而又有一些人説美國如何如何的不好，民-主也是資本主義的民-主，美國的大選是金錢的選舉。自由是如何如何的個人主義，如何的罪惡。但究竟美國是怎麼樣的國家，很多人還沒弄清楚就妄作判斷。但林達的《近距離看美國之一：歷史的憂慮》為讀者瞭解美國社會提供了很好的介紹。
看了這本書，才知道美國是個神奇的國家，是個充分尊重個人利益的國家。為了保護個人合法利益，美國嚴格限制了政府的權力。他們的保障個人自由，保障人民的言論自由，宗教信仰自由方面很多讓人吃驚的地步。例如：美國允許私人持有槍支，私人地方神聖不可侵犯。又如，美國法律的陪審團制度，讓一些毫無法律知識的人，有的甚至是文盲當陪審員，罪犯的生殺大權交給這些人來定奪，而法官只有吹哨子的份。再如，美國言論自由表現在新聞出版自由上，它的關鍵是免預檢制度。它的言論自由與言論內容沒關，也與言論對與錯，是真理還是謬論都無關。還有，為了使個人不受政府公權力的報復，美國的法律規定一個人不能因同一案件受到兩次以上的追訴，也就意味着，如果嫌疑犯被起訴後，經審判為無罪，今後即使有新證據證明他有罪，也不能再起訴他，人們只有眼巴巴看着罪犯逍遙法外，這是避免政府代表公權力被濫用，利用不斷追訴來侵犯個人權益。這些都是在別的國家無法想象和做到的，但美國就可以。
美國是當今世界超一流國家，目前還沒有任何一個國家能挑戰它的地位。它是世界遊戲規則和標準的制定者。它的科技水平，經濟總量，以至它在國際事務有絕對優勢的影響力。它的科技創新能力遠遠超過其它國家。我覺得，這些都美國的優越社會制度有關，特別是充分保護個人自由的法理追求有關。在美國這樣的社會裏，憲法是充分保護個人權益和自由的。但同時他們的法律又很嚴厲而理性的。如果違法，就必須受到追究，不管是什麼人。在充分法制保護下，個人自由不受任何人干涉。因此在美國社會，個人是不會受到強權勢力的壓迫的，個人是沒有被壓制的恐懼，一方面個人充分的自由，另一方面法律又相當嚴格並保證程序公正，每個人都知道自己的權利和自由，又知道自己的義務，使社會鬆散而又有秩，使人在輕鬆自由的氣氛下，人的創新能力才可以得到充分的發揮。這是美國的成功所在。
當然，美國為了保護人人的自由，也付出巨大的代價。比如美國的司法獨立，讓陪審團來判案，司法成本很高。署名的辛普森案，光是審判成本就花去納税人800多萬美元，還不計警-察偵探成本。又如允許私人擁有槍支，每年都有槍擊案發生。並且還發生了俄克拉何馬市的聯邦政府大樓大爆炸案，造成直接經濟160多人的死亡。美國過去曾經是種族歧視的社會，美國為此承擔着巨大的成本。
在我看來，美國是特別的國家，從某種意義上可以説是人類社會制度創新的試驗區。美國在二三百年的歷史前還是英國殖民地，當時從英國過去的人都是一些被流放或者追求自由、冒險的人。他們有天生的反抗政府壓迫、追求個人自由的精神。美國的獨立戰爭其實是反抗英國殖民統治，過分壓迫和侵犯個人權利的戰爭，以至美國獨立戰爭勝利後，政府還沒建立起來，甚至連總統還沒有。因此美國的建國者，以極大的理性和智慧，制定了二百多年一直執行的憲法，確定了憲法精神，嚴格限制政府的權力，充分保障個人自由和權利。這是其它任何一個國家都無法做到的。
美國能做到，那是因為她是新興國家。她受沒有什麼傳統文化的禁錮，沒有歷史包袱。在二百多年前，英國已經是世界一流國家。美國當時是英國的殖民地。但反抗英國殖民統治的人，主體或者領導反抗的人是英國的移民者，而不象其它的英殖民地那樣，反抗的人是當地的民族主義者。比如印度，被英國統治之前印度已經有悠久的歷史，印度人反抗英國殖民統治，他們想建立的是自己國家，是保留自己民族性和歷史傳承的國家。而美國由於沒有傳統文化，沒有民族差異，使她能夠在反思英國制度之下，借鑑英國的制度，並以全新的憲法理念立國，建立優於英國的制度。
在一次閒聊之時，我問周圍的人：你能不能想象人類社會二千年後是什麼樣子?
“按現在的發展趨勢，我看人類二百年後可能已經毀滅了。”
“我想人類再生存二千年，絕對沒有問題。人類有智慧保護環境。將來將是地球村的社會。”
而其它人則沒有説話，也許他們從來就沒有想過這個問題。
我覺得，將來的人類將走向大同。人類在大家認同的普世價值觀下，各有各的自由，各有各的精彩，強權將被嚴格限制，個人在遵守基本法律之下，將有充分的自由和選擇。從某種意義上説，美國社會強調的人權、自由民-主的價值觀將越來越被不同的民族和國家認同或者追求(只是有個漫長的過程)，將發展成人類共同追求的價值觀。可以預見，將來劣質制度劣質文化將被淘汰，只是時間的問題。時間會證明一切。