生產隊的大花乳牛產下了一頭小尖牛犢。黝黑的皮毛、大大的腦袋、凸凸的鼻子。兩隻乒乓球大小的眼睛發着藍光，一閃一閃的，特別惹人喜愛。這頭小牛犢的個頭比同齡牛高大，是一條出色的牛。在母乳的餵養下，十多天的時間就跑到院子裏和小夥伴們玩上了。它是小夥伴們中間的王爺，那些小馬駒、小驢駒、小騾駒被它追得滿院亂跑，它從小就是一個強者。
小黑牛長到兩歲時，個頭已經有普通大牛那麼高大了，這個時候就要開始調訓了。一般牛到了這個年齡都要開始調訓，如果再大了，那就調訓不出來了，那隻能變成一頭廢牛，只有吃肉了。隊長把調訓小黑牛的任務交給了王二武。王二武經常冬春季節給隊裏趕大鐵骨碌牛車，倒土、送糞，年年如此。王二武領到這個“御旨”後，心裏美滋滋的，心想：這下可好了，我使用的那頭大黃牛已經老了，把小黑牛調訓好，正好接大黃牛的班。到時候我的車拉的多，跑得快，報酬肯定比誰的都高。想着、想着，他‘嘿嘿’地笑出了聲。
王二武準備把小黑牛先駕到小車上調訓，因為小黑牛長得再高大畢竟年齡還小。駕車的那天，小黑牛怒目圓睜，凝視着王二武，躲躲閃閃，生怕被駕到車裏。也許是初次拉車心裏有點害怕，其次它是個烈性子，性格倔強，不想做一個懦夫。在眾人的幫忙下，小黑牛被強行駕到了車上。王二武揮動着鞭子讓小黑牛上路，小黑牛站在原地一動不動。儘管王二武把鞭子甩得“叭叭”響，但是小黑牛像沒有聽見似的，依然一動不動。王二武見狀，恨的咬牙切齒。他一轉身“譁”地從小車上抽出一塊底板(木板)，恨恨地照着小黑牛的身上砸下去。小黑牛“咚”的一聲，倒在地上，緊閉雙眼。王二武見小黑牛裝死了，手中的底板像雨點般的落在了小黑牛的身上。小黑牛發出“哞，哞”的慘叫聲，那悽慘的叫聲，讓人聽了心驚肉顫。這時候，小黑牛的身上已經有多處鮮血在流淌。小黑牛渾身哆嗦着，“啃啃啃”地呻吟着。按理説，這是對動物的一種暴力孽待，但是在那個年代，人們根本沒有意識到這是種不道德的行為，認為這是正常現象。王二武是一個心狠手辣、六親不認的人，不用説對動物，對人也是無情無義。王二武見小黑牛在裝死，他臉上露出了猙獰的笑容：“嘿嘿，你想在老子面前逞能，老子不給你點兒顏色看，你認不得馬王爺幾隻眼。”他邊説，邊掀起棉上衣的底襟，“嚓”，用手撕開一個口子，掏出一塊棉花，然後用火柴把棉花點燃。棉花“吱吱吱”冒着火焰，散發出一股刺鼻的煙燻味。王二武趁着火勢，把燃燒着的棉花放在了小黑牛的肛門上，小黑牛“哞”的一聲躥起，拉着車向前衝，王二武緊緊地抓住韁繩跟着車跑。經過一段時間的折騰，小黑牛雖然能拉車了，但是有時候一不高興就拉着車子猛跑，王二武對小黑牛進行了多次的毒打。小黑牛力大無窮，一頭牛拉的東西比兩頭牛拉的都多，可惜的是它身上留下了巴掌大一塊兒傷疤，這塊傷疤一直沒有癒合，經常發炎化膿，經獸醫多次治療都不見好轉，傷口經常用棉紗包裹着。從此，人們叫它瘡疤牛了。
瘡疤牛忍受着劇痛，一直堅持幹活兒。夏天，瘡疤牛身上的傷口散發着難聞的臭味，引來無數只蒼蠅，身上到處可見到蛆子。冬天，北方的氣候寒冷，為了防止傷口被凍傷，身上經常披着一條舊褥子。瘡疤牛帶病堅持幹了兩年多活兒。由於傷口進一步惡化，大面積潰亂，瘡疤牛最終變成了一頭廢牛。中秋節到了，每年中秋節生產隊都要殺一頭牛來犒勞社員們。被殺的大部分是不能幹活的老牛。當地人常説，老牛力盡刀尖死。可憐這些老黃牛辛苦了一輩子，最終被它的主人吃掉。這時候，隊長想，今年中秋節不如把瘡疤牛殺掉，它已經沒有勞動能力了，養着沒有多大的意義了。他是一隊之長，説話肯定算數，這樣瘡疤牛就被隊長判了死刑。
瘡疤牛被執行死刑的那天，它也許有預感，眼裏不斷地流着淚水，低着頭。王二武牽着它向宰殺場走，瘡疤牛一個勁地往後退，幾個社員上前連拉代推，強行將瘡疤牛拉到了刑場上。對瘡疤牛執行死刑的劊子手就是王二武，那時候誰殺牛，牛頭歸誰所有。王二武為了掙的一顆牛頭，哪能放過這個美差。瘡疤牛被人們按倒在地上，用麻繩捆了個四馬團蹄，一下也動彈不了。王二武手提屠刀，一臉兇相。他猛然舉起手中的刀，“嚓”，嚓，嚓”，在瘡疤牛的脖子上來回劃刺。鮮血“嗤嗤嗤”地噴射着，王二武身上到處濺的是血點子。就在這個時候，猛聽得“哞”的一聲，瘡疤牛發出了悲慘的叫聲。這叫聲，猶如一聲巨雷。王二武被這一聲吼，嚇得神魂顛倒，渾身顫抖着，他本想扔下刀逃走，可是，在利益的誘惑下，他穩住情緒，恨恨地將瘡疤牛的頭割了下來。可憐這頭瘡疤牛，受盡了王二武的折磨和毒打，最後又斷送在這個殘暴者的手裏……