物理化學是從研究物理變化和化學變化的聯繫入手，探求化學變化的基本規律的一門科學。 詳細內容請看下文物理化學教學方法改革的探索。
對於高等醫藥院校藥學專業的學生來説，物理化學是一門重要的專業基礎課程和必修課程，是繼無機化學、有機化學之後的一門理論化學課程。其內容除了涉及無機化學、有機化學、分析化學的知識外，還與物理學、高等數學和生物化學等知識密切相關。同時，又為後繼課程如藥物化學、藥劑學等的學習提供方法和理論指導，它在基礎課程和專業課程之間起着橋樑和紐帶的作用，並且藥學研究的整個過程都與物理化學密切相關。由於該課程是一門專業基礎課，學時少內容多的矛盾較為突出，同時物理化學理論性強、公式多、邏輯性強，教師感到難教，學生覺得難學。學生覺得難學、枯燥的原因很大程度上在於在教學的過程中，教學內容缺乏與實際應用特別是藥學實際的密切聯繫，致使學生覺得不能學以致用，導致缺乏學習的興趣。因此要提高教學質量，激發學生的學習興趣，就必須改進教學方法，加強物理化學理論知識與實際應用特別是藥學實踐的聯繫和融合是至關重要的。
物理化學理論抽象、概念多、公式多，初學者不易掌握。如果在授課時僅僅是教會學生如何應用概念、公式去解題，學生往往會感到課程既難學又似乎沒有實際應用價值。因此在教學中應注重理論聯繫實際，注重結合藥學方面的實際問題進行講授，把抽象的物理化學原理與藥學實踐相結合，注意用理論知識去分析和解決實際問題，使學生達到學懂會用，學以致用的目的。
物理化學可為藥物新劑型的開發提供理論指導。混懸液、乳狀液、膠體等劑型的藥物配製都需要應用表面化學和膠體的知識點。例如，固體分散體是提高藥物吸收效果和生物利用度的有效方法，利用物化中的低共熔相圖原理，使藥物與載體以低共熔比例共存時，製成的藥物具有均勻的微細分散結構，可大大改善其溶出速度。如灰黃黴素-酒石酸低共熔混合物的溶出速度比純灰黃黴素的大2.7倍;48%尿素與52%磺胺噻唑製成的低共熔混合物的溶出速度是純磺胺噻唑的12倍[2]。微乳作為新的給藥系統之一，近年來被用於多種藥物製劑的開發，其突出優點有增溶，促進吸收，提高生物利用度，減少過敏反應等。如抗腫瘤藥喜樹鹼在微乳中的溶解度提高23倍[1]。在介紹膠體分散體系時，通過給學生引入“微乳”的實例，不僅提高了學生的學習興趣，也加深了學生對物理化學中枯燥概念的理解和掌握。