一般來講，推薦信主要適用於以下一些情況。
? 寫推薦信的人是有地位、有身份的人，因為受人之託或其他原因而遇到了適合幹某項工作的人才，故而向某用人單位進行推薦。這種情況下，寫信人同該用人單位可以有某些聯繫，比如是該單位的上層領導，也可以同該單位毫無關係。
? 向熟人或朋友推薦人才。由於受人之託或者別的原因，而向自己的熟人或友人推薦某人前往工作或做某項事情。這種情況下，寫信人往往靠自己同某單位或個人的良好關係而出面為別人牽線搭橋。
? 推薦信也適用於個人直接向自己希望前往謀職的單位介紹自己的情況。這種推薦信稱之為自薦信。自薦信的寫作者同該單位可以毫無聯繫，也可以是該單位的一個職員。