【觀察思考】對行政處罰權威性的思考
行政處罰也稱“行政罰”，是指特定的行政主體對違反行政法律規範的公民、法人和其他組織所給予的一種制裁。
行政處罰是國家法律責任制度的重要組成部分，是行政主體有效地進行行政管理、維護公共利益和社會秩序，保障法律貫徹實施的一個重要手段。它屬於行政法律制裁，與刑事法律制裁、民事法律制裁一樣，都屬於國家制裁製度。一般來説，只要公民、法人或者其他組織實施了違反行政法律規範的行為，擁有行政處罰權的行政主體就應當對其實施行政處罰，以維護正常的社會公共秩序。可見，行政處罰在行政執法實踐活動中的重要性。
然而，在具體行政處罰實施過程中，往往因為這樣或那樣的原因，造成行政機關作出的具體行政處罰難以有效執行，使得下達的法律文書形成一紙空文，這不但影響了行政機關的執法形象，還嚴重損害了國家法律的尊嚴。因而，如何正確行使法律法規的自由裁量權，減少行政干預，確保行政處罰到位，應是每一個行政執法人員應該思考的問題。在這裏，筆者結合在多年的基層執法實踐，談談自己的看法。
一、維護行政處罰權威性的重要意義
黨中央提出依法治國的基本方略，即表明我們要依法管理國家，建立法治社會。要建立法治社會，行政執法實踐活動就有着不可缺少的作用，維護好行政處罰權威也就有着極其重要的意義。
1、維護行政處罰權威是貫徹依法治國方略，用行政執法手段體現黨管理國家意志的需要。我們黨非常重要的執政方式就是把黨的意志通過立法變成國家意志，再由行政機關和司法機關去執行，而行政處罰正是行政機關重要的執法實踐活動。
2、維護行政處罰權威是保證社會主義市場經濟正常運行和健康發展的需要。市場經濟是法制經濟，經濟運行靠法律來維護。在我國特定的市場經濟發展過程中，難免會出現各種違法行為，這也要靠行政執法來解決。而行政機關對各種經濟違法行為的規範和打擊，大多數是依靠行政處罰去實現。因此，只有維護行政處罰權威，才能維護良好的市場經濟秩序。
3、維護行政處罰權威是維護社會穩定的需要。隨着我國法治的不斷健全，人們的法律意識也不斷提高，通過上訪、舉報或申訴等方式，來檢舉揭發，申訴違法行為的情況越來越普遍。如工商行政管理機關，查處的大量違法行為就是通過舉報、投訴發現，這已成為了當前工商行政管理機關行政處罰案件的主要來源。為此，如果我們忽視行政處罰的權威性，不認真受理各種舉報和申訴，不嚴肅處理各種違法行為和糾紛，勢必會激化矛盾，乃至於造成社會的不安定。
二、影響行政處罰權威性的原因
“有法必依、執法必嚴、違法必究”，這是我們開展行政執法活動的基本原則。有法不依，行政干預；執法不嚴，隨意處罰；違法不究，聽之任之。這一系列的問題，無疑是影響和破壞行政處罰權威性的重要原因。
1、政府幹預，上下為難。時下，一些地方政府為盤活地方經濟，出台了相應的優惠政策，這本來是一件好事。然而，有些不法商人趁機鑽地方政策的空子，魚龍混雜，幹一些違法經營活動。一旦有行政執法機關介入查處時，部分違法商人就會以地方優惠政策為幌子，向地方政府訴苦。於是，一部分地方政府為了地方利益，就會站出來為他們説情，致使行政機關下達的處罰決定難以兑現。如該重罰的輕罰，該多罰的少罰，甚至分文不罰。這一狀況，不但弄得行政執法人員進退兩難，也嚴重地削弱了法律的嚴肅性，破壞了行政處罰的權威性。
2、法律賦予的行政機關自由裁量權。自由裁量權是指行政主體在法律規定的範圍和幅度內，基於法律規定的目的和宗旨，自主尋求判斷事實與法律的最佳結合點，並據此作出或不作出具體行政行為的權力。它具有法定性，自主選擇性，相對性等特點。這是法律的穩定性、廣泛性等方面的性質所決定的，這也是法律賦予執法人員在準確、公正執法的前提下，堅持“處罰與教育相結合”原則的法律準繩。然而，在現實的執法活動過程中，有的執法人員無視國家法律，將國家的權力佔為私有權，將法律賦予的自由裁量權變為打擊報復行政相對人和謀取私利的特權。對本來可以免於處罰的則加重處罰，實為該加重處罰的卻從輕處罰或不處罰，嚴重違背了法律的宗旨，也違背了“執政為民”原則，破壞了國家幹部在人民羣眾心目的形象。
3、行政相對人的法律意識淡薄。所謂的行政相對人是指基於一定的法律事件或行為與行政主體形成利害關係，依照行政法律規範取得參與行政法律關係資格的公民、法人和其他組織。從這一定義看，行政主體與行政相對人之間有着利害關係，行政相對人履行的義務帶有強制性和被動性。在基層執法實踐過程中，面對的大部份行政相對人的文化素質不高，法律意識相對淡薄，部分還是法盲甚至是文盲，根本不懂得什麼叫法律，在這一前提之下，一方面導致他們的違法活動很大程度上是被動違法，也就是説他們根本就不知道他們從事的活動違反了法律法規，只有當執法人員向其解釋指出違法行為後他們才明白；另一方面，導致他們不容易知書識理，不願意主動履行行政處罰的義務。也從客觀上給行政處罰權威性帶來了負面影響。
三、維護行政處罰權威性的對策
加大法律法規的宣傳力度，普及法律知識，營造良好的執法環境，為民執法、公正執法，是確保維護行政處罰權威的必要保證。
1、維護行政執法權威，政府要給予大力支持。在目前的情況下，我國的政治體制、行政體制、司法體制、
財政體制都對行政執法活動有作重要的影響，政府如何對待行政機關對維護行政處罰權威起着十分重要的作用。政府如果能夠尊重行政機關，正確處理好“發展與規範”之間的關係，建立起“以服務促規範，以規範促發展”的經濟發展觀念，從而減少政府的行政干預，並在人、財、物上給予行政執法機關以必要的支持，就能使行政執法機關放開手腳執法辦案，由此保證行政機關公正執法，行政處罰權威才能得以體現。
2、維護行政執法權威，必須加大對執法人員的司法監督力度，確保公正執法，樹立良好的執法機關形象。由於行政執法機關的管理內容涉及到整個社會的方方面面。因而，在具體執法過程，受血緣親疏、情感、情緒等情感因素的影響，執法人員在自由裁量中，往往會出現憑藉手中的權力，做出懸殊很大的處理意見。因此，要體現法律的嚴肅性、公正性，確保行政執法的權威性，在依法行使自由裁量權的前提下，執法人員的自由裁量行為必須遵循一套行政規範。如工商機關目前執行的《行政執法過錯責任追究制》、《行政不作為責任追究制》、《錯案追究制》等制度，就是很好的典範。只有嚴格遵守各種制度，規範我們每個執法人員的行為，秉公執法、依法辦案，從而在公眾面前樹立良好的形象，讓人民大眾充充分信賴我們行政機關，尊重我們行政機關的工作，服從行政機關的裁決，從而為行政執法創造良好環境。
3、維護行政處罰權威，就必須保證行政處罰的執行到位。目前，部份行政處罰案件在作出行政處罰後得不到執行，很大程度從行政執法實踐上動搖了行政處罰的權威，讓人們感到複雜的行政執法過程對於解決實際問題沒有起到應有的作用，行政處罰決定書純屬一紙空文。這不但挫傷了行政執法人員的工作積極性，而且有損法律的尊嚴。因此我們必須加強部門配合，形成執法合力，按照法定程序，申請人民法院強制執行，也只有這樣，才能真正保證行政處罰的權威，維護法律的尊嚴。
此外，維護行政處罰權威，要形成正確的輿論導向。輿論倡導全社會增強法制觀念，樹立依法處理矛盾糾紛的意識，尊重行政執法活動。這樣必然會在社會中創造一個良好的行政執法環境和氛圍。因此，維護行政處罰權威需要正確的社會輿論導向。
總之，維護行政處罰權威，關係到黨管理國家意志能否實現，關係到法律的尊嚴是否得到維護，關係到經濟能否發展，關係到社會能否穩定，更關係到人民的利益是否得到更好地保護。因此，維護行政處罰權威需要全社會的共同努力，並積極為之創造一個良好的執法環境。