姜子牙姓姜，名尚，字牙，因為他後來被周文王號為太公望，又叫姜太公，姜望。姜太公的祖先伯夷曾經輔佐大禹治水，因有功封於呂這個地方，故又名呂尚、呂望。“子”是古代男子的尊稱、美稱，民間俗稱姜子牙，而史書文獻多稱姜太公。他生活在距今三千多年的商周之際，是一位傑出的軍事家和政治家。然而在發跡之前，姜太公僅僅是個靠在商朝國都朝歌以宰牛為生的人，過着窮困潦倒、顛沛流離的生活，懷才不遇，默默無聞。真正提供條件使他得以一展身手的，就是那位求賢若渴、欲攬天下英才為己所用的一代明主周文王。
姜子牙年逾古稀仍然未遇明主，後來聽説周文王很重視人才，便拿上釣魚竿到渭水之濱，終日借垂釣來修養心志，磨鍊毅力。他釣魚人來不用魚餌，正所謂“太公釣魚，願者上鈎”，其實他是想看周文王是否識才，能否放下架子求才，進而決定是否為他效力。
古人迷信，凡事總要先佔卜吉兇。周文王要打獵，占卜的結果是：所獲獵物不是虎豹豺狼，而是可以成就霸業的王佐之才。周文王十分驚奇，自然格外留意。出獵時，果然在渭水之濱遇見姜子牙，被他一番富有哲理的話語所折服。姜子牙説：“凡是河流源頭淵遠者，河水必然奔流不息，於是才有魚羣棲息；樹大根深者必定枝繁葉茂，於是才能果實豐碩。周樣的道理，人與人之間唯有相互理解，心靈相通，才有發展偉大事業的前提。比如在溪邊垂釣，小魚總是盯着小餌，若有若無的釣線使它放鬆了警惕；稍大些的魚兒總是看好塊大味香的餌料，即使是釣就在身邊，為求得香甜的美食，它也會忘掉危險而冒險一搏。而要想釣到大魚，就要安上大塊餌料，釣線也要粗壯結實，否則就會失之交臂，魚餌兩空。魚一旦吞下釣鈎，釣線就牢牢地牽住它；用人也是如此，人才一旦接受了相應的待遇，便會為施恩者盡心竭力地服務。用網捕魚，還會有漏網的；可用餌釣魚，卻可以把水中之魚陸續釣盡。同樣的道理，提供相應的待遇，就可以把天下的人才都招攬而來。懸綸垂釣與治國平天下，雖事有大小之別，目標也有高下之分，然而其中的道理卻是相通的。釣魚的三大要領無非是釣點判斷、餌料設計和提竿溜魚，而治國平天下也有三大法寶：提供優厚的待遇是為了讓所用之人貢獻聰明才智，提倡視死如歸的精神是為了讓士兵英勇善戰，設立高官厚祿是為了讓賢臣良將幫助君王成就大業。”
姜子牙這一番言簡意賅、深入淺出的分析使周文王怦然心動，他從這位頭頂斗笠、身披蓑衣的老者身上看出了智慧的靈光，意識到這是一位滿腹韜略、高瞻遠矚的棟樑之才。於是躬身而請，竭誠相邀，與之同車回京，委以社稷重任。結果，周文王得以宏圖大展，開創了西周王朝300年的基業。
日月如梭，往事悠悠，三千多年的光陰已經逝去。在當今構建市場經濟大廈的時候，我們備感人才奇缺，而歷史的經驗卻是可以引以為鑑的。姜子牙的“取魚三訣”以及他的精妙比喻，仍然為人們推崇有加，然而慧眼識人的周文王卻往往不為人所重。常言道：千里馬常有，而伯樂不常有。千里馬也就只能駢死於槽櫪之間了。從這個意義上説，周文的留心求才，慧眼辨才，不是更值得我們稱道嗎？
古代晏子曾説過：“國有三不祥：夫有賢而不知，一不祥；知而不用，二不祥；用而不任，三不祥。”一個國家有了賢才而不知道，發現不了人才；發現了人才卻又不用；儘管用了人才，卻又不委以重任，當然是“不祥”嘍，國家如此，又怎能會興旺發達，繁榮富強呢？
其實，大的説，在一個國家中是這樣，小一點説，在一個公司，一個企業不也是這樣嗎？這裏面就涉及到領導者如何識人用人的問題。
作為領導者應善於發現千里馬，善於利用千里馬，善為伯樂。
領導者應善於博採眾長。人總有自大的毛病，而且往往表現為對別人的不自覺的貶斥，總喜歡吹毛求疵，不願承認別人的優點和長處。毛病容易找到，優點同樣容易發現，事物中充滿着矛盾。矛盾的雙方是相反相成，相伴相生的。毛病或缺點與優點或長處作為一對矛盾也是對立存在的，找到缺點的同時也就會發現優點，只不過是有時我們不自覺地否認罷了。領導者卻應該注意克服這種不是習慣的習慣，轉而應該善於發現別人的優點和長處，應當貴人所長，忘人所短。
俗話説：“金無足赤，人無完人。”人總難免有長處也有缺陷，所謂“尺有所短，寸有所長”，各有各的長處，又各有各的短處，正如太陽也有黑子，月亮也有圓缺，哪怕再精美的壁玉也會有瑕疵一樣，任何東西都不可能十全十美。如果當初周文王對話姜子牙時，只看到他出身卑微，而且年事已高的，不可能有精力、有能力來輔佐他完成帝業的話，估計歷史上也不會有強大的周王朝出現了。所以，勿以年紀老，而以人老來看之：生命，不是軀體，而是心性；老人，不是年齡，而是心境。有的人年紀雖然很老，可是他的精神、心力很旺盛，他服務企業的熱忱，他的專業老練的技能和經驗，可能非一般年輕人所能及，所以勿以年齡的大小，來衡量一個人的老邁與否。
三國時魏國人才學家劉邵在《人物誌》中曾這樣描述人物：
厲直剛毅，材在矯正，失在激訐。
柔順安恕，第在寬容，失在少決。
雄悍傑健，任在膽烈，失在多恩。
精良畏那，善在恭謹，失在多疑。
強指堅勁，用在禎幹，失在專固。
論辯理繹，能在釋結，失在流窟。
普博周給，弘在覆裕，失在涸濁。
清介廉潔，節在位固，失在物肩。
休動磊落，業在拳躋，失在疏越。
沉靜機密，精在玄微，失在遲緩。
樸露徑盡，質在中誠，失在不微。
多智韜情，權在譎略，失在依違。
可以説，這段話精闢地指出了人的辯證統一的性格雙重性，道出了人的矛盾對立性，從正反兩方面剖析了十二種不同性格的人物的優缺點。
有平原便有高山，有陸地便有大海，我們不能求全責備，希望找到完美無缺的人。一個人沒有短處也就必然沒有長處。這是符合辯證法的，正如沒有烏雲遮住太陽，也就不會有降水現象的發生，只有有所短，才可能有所長。領導者應當學會看到別人的長處，而忘掉別人的短處，懂得“瑕不掩瑜”的道理。
來源：中國人力資源開發網