沃爾瑪首家上海店開張，引發諸多關注。這不僅因為沃爾瑪作為世界連鎖零售業巨頭的身份，更因為沃爾瑪已經開始放棄美國做派，向中國消費模式妥協。
這是由消費模式倒逼出商業模式的典型。
上世紀90年代進入中國之初，沃爾瑪就像一個古板的紳士，保持美國本土做派。比如，沃爾瑪堅持郊區開店模式和商業二三線城市佈局，將大賣場開在城鄉結合部和社區，被戲稱為"農村包圍城市"。又比如，沃爾瑪堅持由一個統一的結算中心繳納各地分公司的税收，而不是在營業地繳納；還比如，沃爾碼開了不少山姆會員店與社區店，堅持不收供貨商的進場費，配送中心建設在前店鋪發展在後等等。
沃爾瑪的特色雖然不少，但在中國的發展實在不算成功。這些在美國本土行之有效的模式，一旦克隆到中國，難免水土不服。有數據為證。2004年底，家樂福的銷售額為162.4億元，沃爾瑪為76.3億元，至今仍處於虧損之中。
郊區模式與山姆會員店原是為了美國有車階層購物預備的，但"沃爾瑪大叔"沒想到大部分中國消費者將逛大賣場當作休閒的手段。而由設在深圳的統一結算中心繳納各地分公司税收的做法，使沃爾瑪在深圳以外成為不受歡迎的店家---原因無他，各地在税收上無利可圖。而沃爾瑪引以為豪的全球物流系統，儘管備受業界推崇，卻因為中國的大多數供貨商沒有實現完全的業務活動數據化，以及受政策所限衞星系統不能發揮作用，部分成為擺設。
結果可想而知，沃爾瑪的盈利遠遠落在家樂福等連鎖企業之後，不能不以學生的姿態迎頭趕上。幸虧沃爾瑪的創始人山姆·沃爾頓的商業取向本就充滿牛仔的衝勁，起家靠的就是商業模式與組織模式的創新。
所以，我們看到了一連串的變化：開設的店鋪選擇在一二線城市的繁華商圈；山姆會員店、沃爾瑪社區店逐漸被捨棄；一部分沃爾瑪店的營業税和增值税將在當地繳納；採購與中低層管理人員基本實現了本土化；連進場費都用開業免費送貨的方式在私下得以回收；他們甚至在店堂內貼上對聯、剪紙、掛上鞭炮，以渲染中國味。
當我們走在城市街頭，看到不再具有美國特色的沃爾瑪大賣場時，也許只當作logo不同的又一個家樂福。但這有什麼關係呢？畢竟，這樣的一個沃爾瑪才有可能儘快盈利。
在消費者面前，再傲慢的商人，也得低頭。
來源：每日經濟新聞